1937年“七七事变”使抗日战争全面爆发，据最新的解密资料，此事件是日军中下级军官的“独走”行为，但日本政府和军方高层不但没有阻拦，反而趁势将侵华战争扩大化。
从“九一八事变”开始，日本奉行的是蚕食战略，一点点地侵占中国领土，却不挑起全面战争。从东北到热河、察哈尔，再到华北，日军步步为营，把军靴踏到了北平城下。
日本并不是不想一下子侵占整个中国，而是做不到，日本的国力不允许。虽然拿到了甲午和庚子两笔巨额赔款，使日本加速工业化，成为列强之一，但日本相对欧美列强来说，底子薄弱、工业化水平不高，石油、钢铁等战略物资仍需要从美国进口。
日本计划至少在蚕食华北后，再发动全面侵华战争，这样将达到事半功倍的效果。华北方面的一些势力和29军是日本重点拉拢的对象，一直在策动他们“自立”，然后成为日本人的傀儡。可惜，29军不吃这一套，与日军针锋相对，丝毫不肯妥协。
而1930年代在国际上和中国发生了不少大事，使日本觉得应该提前发动侵华战争，防止中国获得更多的国际援助。本来英美等国在中日之间保持中立，不肯援助中国反抗侵略，现在则有了变化。
这种变化当然不是英美发善心要帮助中国人民，而是国际银价上涨，使中国有机会获得大批军火。其实，日本也是受益者之一，但他们更害怕中国军队强大起来。
1934年6月，美国颁布《白银收购法案》，大肆购买白银作为美国政府的储备，从而引起了国际银价的疯涨。早在该法案讨论期间，银价已经开始上涨，中国国内的白银纷纷向上海租界集中。
中国是个银本位国家，银元是法定货币，官方和民间都藏有巨量的白银。据统计在1934年初，从全国汇聚到上海租界的白银高达6亿两，可以说上海的繁荣是建立在白银基础上。
法案正式生效后，大量白银从中国流向美国，造成银根紧张，使实体经济受到沉重打击，上千家工商企业破产或倒闭。为了遏制这种局面，国民政府出台了白银出口税，但用处不大，上海的白银仍在飞速减少。
因为日本商人和军方从中看到了牟利的机会，公然在华北武装走私白银。到1934年底，上海租界的白银只剩下3.5亿两，从地下走私渠道流出去的白银更是无法统计。所以说日本人也是受益者，日军还赚取了未来发动侵华战争的军费。
那么，白银流出与抗战提前爆发又有什么关系呢？因为流出的白银中很大一部分是由国民政府直接卖给美国政府的，用来换取价值一亿美元的军火。太平洋战争爆发后，美国给中国的援助也就亿美元，一亿美元的军火足可以使武装很多中国军队了。
日本军方高层发现后，便急于在这批军火到达中国之前发动战争，阻止中国军队的现代化。从签订军火采购合同到组织生产和交付，一般至少数年时间，这就给了日本人动手的机会。