盟国能够赢得二战，打败德意日法西斯，很大程度上是因为有美国的支持。美国在战争期间总共提供了价值490亿美元的租借物资，其中63%约307亿美元给了英国及英联邦国家。
由此可见，美国对英国的大力支援，是英国能够支撑到战争胜利的关键因素之一。美国的租借物资从飞机坦克到民生用品包罗万象，可以说英国缺什么，美国就提供什么。美英的特殊关系也是正是在二战中建立起来的。
战争结束后，英国手里还有大量的租借物资没有用完，从理论上讲，既然是租借的，当然要归还。但二战后的英国已经耗尽国力，根本不可能拿得出数百亿美元。美国也没有强行要求英国归还，绝大部分租借物资都直接送给了英国，但有一样东西例外。
英国航空母舰上的舰载战斗机有一大半来自租借法案，共计737架，英国人满以为可以继续使用这些战斗机，没想到却接到了来自美国政府的命令，737架美制战斗机必须马上归还。
英国人心想，美国佬也太小气了，比起几百亿美元的租借物资，这些战斗机算得了什么，值得专门发布一条命令吗？可谁叫人家是债主呢，英国人只好服从，问美国人如何归还战斗机，把时间地点确认一下呗。
美国人很快来了第二条命令：737架战斗机全部推入大海！英国人炸了锅，什么？宁可扔海里也不肯送给我们，美国佬到底在打什么算盘？
其实，这是美国人一项长达数十年的战略——取英国而代之，成为世界霸主，其中最主要的就是限制英国海军，将其彻底沦为美国海军的协从，不再具有全球进攻的能力。
二战结束时，英国海军有8艘大型航母和24艘轻型航母，达到美国海军实力的三分之一多，用来挑战美国海军当然不够，但仍足以让英国维持全球殖民地和英联邦国家对英国的忠心和贸易特权。所以，美国首先要对付的就是英国海军。
一下子失去737架舰载机，使英国的32艘航母大部分成为摆设，失去了作战能力。英国要想维持航母部队的规模，必须重新购置舰载机，可这笔费用对于被战争折磨得筋疲力尽的英国来说，过于昂贵了。
果然，英国政府很快批准了裁减海军的法案，把大批没有舰载机的航母全部退役，还留着它们干吗？短短几年内，英国海军从世界第二位的全球性海军缩减到一支地区海军。
随之而来的是，失去海军后盾的英国不得不放弃苏伊士运河以东的所有殖民地，包括至关重要的英属印度，以及英属马来，大英帝国终于成为历史，再也无法恢复往日的荣光。
美国人的战略成功了，从19世纪末美国经济规模超过英国以来，美国人又用了半个世纪，经过两次世界大战，终于完成了对英国全球霸权的替代。