日本对我国东北的觊觎不是一天两天了，可以说从明治维新开始，日本便想夺取东北的广褒国土和丰富资源，然后以东北为跳板，图谋整个亚洲。
甲午战争打败清朝后，日本终于踏上了亚洲大陆的土地，中国东北已经触手可及。1904年日俄战争打败俄国后，日本事实上已经把手伸进了东北，在军事、政治、经济等各方面都享有特权。
为了加快对东北的经济殖民，日本在日俄战争之后，以南满铁路株式会社（即后来大名鼎鼎的满铁）和横滨正金银行为抓手，企图控制东北地区的铁路、金融权益。
现在大家已经知道了，控制一个地方经济的最好办法是控制其货币，日本人正是这样做的。当时东北乃至整个中国通行的是白银、银元、铜钱，没有现代意义上的国家法定货币。
日本人的目标是让横滨正金银行发行的钞票占领东北市场，这个正金银行有日本“第二央行”之称，专门负责海外金融业务，换句话就是日本对外侵略的金融武士。
正金银行的计划是用自己的钞票取代在东北流通的中国白银和铜钱，而突破口是日俄战争期间使用过的军票。战争期间，日军靠着刺刀，以一文钱都不值的军票从中国人民手里强行购买粮食等重要物资。
正金银行发布公告，中国人可以用军票来兑换新钞票，如果数量够多，正金银行的钞票就能成为东北的通行货币，然后以此来控制富饶的东北地区。
然而，日本人遭遇到了强大的对手，先是东北民间的银炉，然后是北洋发行的奉票。银炉原本是从事熔铸碎银业务的商行，逐渐发展到发行类似晋商银票的票据。
出乎日本人意料的是，东北老百姓很信任这种近乎原始的货币，对日本人的钞票一点都不感兴趣。为了打破银炉的垄断，日本人甚至自己开了一个银炉商行，可经办人卷款跑了。
清朝退位后，日本人找到北洋政府，企图以成立合资银行为诱饵，控制东北货币市场。哪知，当时的“东北王”赵尔巽就是不答应，一边推说自己没这个本事，一边偷偷搞出了奉票，一种只流通于东北的纸钞。
让日本人郁闷的是，奉票一出来马上得到了东北人民的认可，再也没人理睬正金银行的钞票。赵尔巽之后是张作霖，尽管张作霖与日本人关系不错，却在这件大是大非的事情毫不含糊，坚决不让日本钞票侵入东北。
从1905年到1931年的20多年时间里，日本人对东北的货币战始终没有取得明显效果。当和平手段失效后，日本人露出了凶恶的獠牙，九一八事变爆发了，武器的批判终于上场了。