18岁时，他敏锐地发现，京剧武生的动作需要规范的“商机”。
48岁时，他融合南北派功夫，打出了中国影坛第一位武术指导的名号。
65岁时，他独创的醉拳，创造了功夫喜剧电影的视觉神话。
他，就是被称为“武术鬼才”，武术指导职业首创人。
以武术设计和演出融合创新，引领武术指导事业飞龙在天的，醉拳宗师袁小田。
如今，他的五个儿子也在武术事业上各有成就。
但对于现在的年轻人来说，提起中国功夫，大家想到的还是成龙、李连杰等人。
殊不知，袁小田才是他们背后的男人。
01
1912年，袁小田出生在北平一个贫困的家庭中。
为了能生活下去，袁小田的父亲决定，让儿子习得一技之长——学习京剧。
当时的京剧学徒，只是一个糊口的选择，而袁小田却倍加珍惜。
这样的执着，也带来了意外的惊喜，袁小田的习武天赋，在没有退路的苦修、摔打中逐步显现出来。
袁小田每天都比其他孩子起得更早，冬天站在冰冷的地上，夏天挥汗如雨。
反复练习那些枯燥无味但又极耗体力的动作，从而夯实了一身的基本功。
50多年后，袁小田在《醉拳》里说：“我教徒弟，没学功夫先要学摔，这是我一向的作风”。
用心刻苦的练习，让18岁的袁小田第一次正式登台演出时，一下子就惊艳了在场的所有观众。
这次演出的成功，进一步激发了袁小田对武术的热爱。
他更加刻苦练习，最终成为了一名小有名气的京剧武打演员。
只是，名气的增长，并没有让袁小田感到满足。
没有演出的时候，袁小田便用心观察其他演员的表演。
偷师的过程中，他发现很多演员的动作不到位，力度也达不到表演的效果。
自己能做到，为什么师兄弟们做不到呢？帮助师兄弟们把动作做好的想法，让袁小田跃跃欲试。
只是，当袁小田把想当武术指导这种史无前例的“思想创意”讲出来时，几乎所有人都当做了“笑谈”，没人愿意去当真。
但做武术指导的种子，就这样在袁小田的心里生根发芽了。
02
要知道，机会，总是留给有准备的人。
1937年，著名粤剧演员薛觉先邀请袁小田到香港合作。
凭借多年的舞台表演经验，以及扎实的北派武功功底。
袁小田创造出的，适合舞台表演的新拳法“醉螳螂”，深受粤剧观众喜爱，他也因此声名鹊起。
但是，名气带给袁小田的，依然是持续的打磨自己。
他心底里的愿望，引领着他走上南北派功夫融合的道路。
持续的自我打磨，让袁小田具备了过硬的武术功底，也让他步入了武打表演的全新领域——电影片场。
看到袁小田精彩的舞台表演，电影片场也纷纷邀请他来做替身、武师等。
电影“蒙太奇”的世界，瞬间激发了袁小田的想象：电影，或许是武术表演更大的舞台。
这样的舞台，会更需要武术指导。
然而，当时的导演们，没人意识到"武术指导"与视觉效果的密切关系，都拒绝了袁小田设立专业“武术指导”的提议。
不过，邀请袁小田做武打替身，仍是众多剧组的首选。
1939年，袁小田在电影《关东大侠》中担任了邬丽珠的替身。这部作品让他一举成名。
同时，在无数次替身的参演与研究中，袁小田对于电影的拍摄，也从门外汉逐步变成了行家里手。
尤其在心心念念的武术指导方面，有了越来越多的心得。
袁小田越来越相信，即便替身是个搏命的活儿，但为了心底里的梦想，他一做就是21年。
03
20多年间，袁小田一直希望，通过替身的展示，让更多人认识到武术指导的巨大作用。
1960年，袁小田终于实现了多年以来的愿望：粤语功夫片《铁臂金刚》，第一次将“武术指导”列入演职人员表，袁小田成为了电影史上第一位武术指导。
这样的第一，也让将袁小田走向了世界。
英国电影《北京五十五日》，邀请他担任武术指导并参与演出，袁小田成为成功向世界展示中国功夫的第一人。
之后，又有10多部国际影片先后邀请他参演。
持续的精彩还在香港影坛呈现，尤其在和胡鹏导演合作的《黄飞鸿》系列中，袁小田担任主要武指，将北派武术绝技发挥到了极致。
彼时的袁小田，不仅累积了丰富的电影拍摄经验，还引领了众多既有真功夫又会演戏的人进入电影圈。
48岁，可谓大器晚成，但是，袁小田心中，还有更大的梦想。
随着更多的功夫人进入到电影圈，香港动作片在上世纪70年代进入盛世。
作为中国武术指导的奠基人，袁小田也凭借真功夫，以及对电影视觉效果的独特见解，迎来了自己的时代。
这段时间，袁小田指导过不计其数的明星。
但是，他也深刻感受到个人能力的有限，如何可以延续对中国武术的传承创新，成为他新的思考。
袁小田逐渐萌生以武术班的形式，专门培养功夫“人才”的新想法。
1970年，58岁的袁小田隐退幕后，创建了"袁家班"。
1977年上映的《醉拳》，就是袁家班交出的成长答卷，创造了喜剧功夫电影的传奇。
时年65岁的袁小田，以“玩一玩”的心态，出演了“老顽童”版的苏乞儿。
苏乞儿成了电影版的袁小田。酒不离手的形象，一下子成了影迷心中的经典角色。
袁小田也因此走进了日本知名格斗游戏，成了拳圣“镇元斋”。
更让影迷们大呼过瘾的，是袁小田版的醉拳。
无论是吕洞宾醉酒提壶力千钧，还是何仙姑弹腰献酒醉荡步，如醉如痴中，我们看到了心目中的醉八仙。
似疯癫实则凌厉的招数，将形醉意不醉的精髓展现得淋漓尽致，成为史上最佳版醉拳。
04
随着《醉拳》声名远扬的，还有袁小田的大儿子袁和平。
作为导演，他获得了第16届台湾电影金马奖最佳剧情片提名。
在儿子袁和平眼中，袁小田是“神”。
这样的表达，道出了袁和平对父亲无尽的感恩和崇敬，正如他所说：我们都站在先人的肩膀上。
回溯约80年前，众多像袁小田般的人物南下香港，融合创新出精彩的中国功夫电影。
而近30年来，无数龙虎武师、武术指导、著名导演，北上大陆，迈向世界。
让功夫电影所蕴含的侠义精神感染着世界，让东方功夫的奇迹惊艳着世界。
袁和平凭借卓越才华与不懈努力，成为“华人第一武术指导”；
甄子丹则大胆创新，将MMA引入了功夫电影。
而袁小田的另外四个儿子，袁祥仁、袁祥仁、袁日初、袁振威都从事着武术行业，只是说被人熟知的程度不同罢了。
而正是因为他们的存在，才让东方功夫持续地闪耀着。