这是特朗普对建制派最狠的报复。五角大楼的工作人员快崩溃了，特朗普竟然提名了福克斯新闻主持人皮特·赫格塞斯出任国防部长，特朗普还在社交媒体平台上称赞皮特“坚韧、聪明”，说他是“美国优先的忠实信徒”，还说在皮特的指掌下，“美国军队将再次伟大，美国永远不会退缩”。
赫格塞斯出生于1980年，曾经在美国陆军国民警卫队服役，参加过伊拉克和阿富汗战争，也获得过多项军事荣誉。虽然有一定的军事经验，但赫格塞斯完全不具备高级别的国防政策制定和管理经验。美军每年的预算超过8000亿美元，拥有130万现役军人，还有140万国民警卫队、预备役和文职人员。赫格塞斯真有能力操控这么大的盘子吗？对此，五角大楼内可谓人心惶惶。
对比一下现任防长奥斯汀和赫格塞斯，我们不难发现，两个人的“经验值”可谓是天差地别。奥斯汀是四星上将，在美军服役超过40年，能够监督大规模作战部署和战略决策，也熟悉五角大楼的内部运作。然而，这些技能赫格塞斯都不具备，赫格塞斯曾获得过的最高军衔是上尉，和奥斯汀之间差着少校、中校、上校、准将、少将、中将、上将等多个级别，一只手都数不过来。
更重要的是，特朗普一方绝非无人可用。特朗普之所以跳过了诸多专业人士，选择了赫格塞斯，原因有二。首先，赫格塞斯是特朗普的坚定支持者，作为福克斯新闻的主持人，赫格塞斯多次采访特朗普，也得到了特朗普的青睐。特朗普曾在竞选集会上鼓励选民购买赫格塞斯的书籍。从这一任命中也可以看出，特朗普看重的并不是内阁成员的专业技能，而是绝对忠诚。
回顾特朗普的第一任期，美国先后有过四任国防部长和代理国防部长。第一任国防部长马蒂斯干了两年，最终因为政策分歧和特朗普翻了脸，马蒂斯还通过公开辞职信，将与特朗普的分歧公之于众。而后来的防长埃斯珀更是因为不支持特朗普动用《叛乱法案》镇压国内抗议，而被特朗普解雇。有这样的前车之鉴在先，特朗普这次就是要确保国防部长与自己的理念高度一致，赫格塞斯也因为他的忠诚脱颖而出。
这真正应了那句话：“领导说你行，你就行，不行也行”。事实上，内阁成员越是经验值不足，特朗普就越能垄断决策制定权。美联社的评论就认为，赫格塞斯只是名义上的国防部长，特朗普会直接主导国防部。
第二，特朗普此举也是对建制派的挑战和报复。特朗普一贯以反建制的形象示人，声称自己代表普通美国民众，批评美国政治精英和官僚利益集团是腐败的，这一立场帮他赢得了许多对政治现状感到不满的选民的支持。反建制不仅是特朗普的“人设”，在特朗普的内心深处，是对官僚体系和主流媒体的极大不信任。在特朗普心中，这些组织是“深层政府”的一部分，不仅妨碍了他的施政，甚至试图推翻他的权力。这种怀疑是根深蒂固的，现在特朗普强势回归，他就是要以充满争议的人事任命对建制派发起挑战。
这样的任命也将直接影响美国的对外战略。首当其冲的就是美国与盟友的关系，未来的特朗普政府将会有更多的单边行动，这将让美国的盟国感到措手不及，美国与盟友之间的军事协调能力会被削弱。另一方面，美军的每一个重大决策都会引发全球连锁反应，一个缺乏经验的国防部长，可能无法在国际危机中做出迅速可靠的决策，这也增加了全球安全局势中的不确定性。