1974年，根据毛主席的指示，中央开始起草“为贺龙同志恢复名誉的通知”。为了能够作出符合历史事实、经受住历史考验的评价，叶剑英特意请来廖汉生，将这一任务交给了他。
廖汉生听后，当场拒绝，颇有怨气地说道：“叶帅，让我写？我不写。之前就是因为我跟贺老总的关系，让我写材料交代问题，现在又让我写材料，我写不出来。”
叶帅很理解廖汉生的怒气，也明白他气的不是自己，更不是贺龙。尽管廖汉生一再表示自己“不沾边”，但叶帅却坚持让他来写，并直言“就是因为这样才要让你来写，虽然我跟贺龙的关系不是很好，但这个不重要，要以集体利益为重啊”。
最终，廖汉生接下了这个任务。
叶帅为什么坚持要求廖汉生来写对贺龙的评价呢？一个最重要的原因就是廖汉生和贺龙之间深厚的渊源。
多年后，廖汉生在回忆录中用这样一段话表明了自己对贺龙的情感：
“我跟随贺龙同志几十年。从小孩时候起，贺龙就是我心中崇拜的英雄。他送我读书，带领我参加工农武装斗争，介绍我入党，指挥我战斗。我始终认为：没有贺龙就没有我廖汉生的今天。”
短短几句话，他对贺老总的崇拜、尊敬之情就已经跃然纸上。
1916年，贺龙拿着两把菜刀闹起了革命，组织了一支农民革命武装。以此为起点，一直到全国解放，贺氏宗亲中，为革命英勇牺牲的烈士多达2050人，其中，贺氏本家就有109人。在这样的家族中，贺龙也深受影响，为革命工作鞠躬尽瘁死而后已。
贺龙揭竿而起闹革命时，还曾邀请好友廖兰湘加入，但廖兰湘志在教育振兴，便婉言拒绝。但后来，廖兰湘的儿子却在最后跟了贺龙，他就是廖汉生。
廖汉生七八岁时，贺龙曾率领队伍经过廖家门口。廖汉生见状，兴高采烈地出来凑热闹，看着浩浩荡荡的队伍，一不小心就入了迷。
贺龙来到他面前，问道：“你父亲是谁？”
“廖兰湘。”
贺龙听后，仔细地上下打量了一下廖汉生，笑着说道：“好，好啊。”
不久后，贺龙便向廖兰湘提出要给他做媒，对象就是二姐贺戊的女儿，廖兰湘听后，当即同意，两家就这样定了亲。
廖汉生十岁这年，父亲逝世，此后，廖汉生便一直受贺家的照顾。
1928年，根据中共中央指示，贺龙等人回到湘西开展武装斗争。在家人和老战友的帮助下，他很快便拉起了一支队伍，并占领了桑植县城。后因敌人重兵进攻无奈撤退时，廖汉生提出跟贺龙走，但遭到拒绝，并交代他跟着继续跟着贺民英锻炼。于是，廖汉生便继续留在了游击队。
廖汉生在游击队逐渐成长起来，并成为了游击队的骨干成员。这一时期，他领导的游击队为贺龙扩大红军力量、领导红军作战提供了有力支持和策应。
不久后，廖汉生所在的游击队被编入红军，他被调入红三军军部工作，成为了一名真正的红军战士。
1933年，在贺龙和关向应的介绍下，廖汉生正式加入了中国共产党。此后，他在贺龙和关向应身边学到了很多军事指挥的能力和开展政治工作的经验，很快便成长为了能够独当一面的红军指挥员。
之后，无论是艰苦卓绝的长征路，还是在抗日战争中，廖汉生始终跟随贺龙四处征战杀敌。解放战争期间，在保卫延安、转战陕北和解放大西北等一系列战斗中，廖汉生都作出了重要贡献。这一时期，贺龙主要负责西北野战军的后方工作，倾尽全力协助彭德怀在西北战场上的行动。彭老总曾感慨：
“贺龙是不顾一切地支援西北战争”。
可以说，廖汉生自走上革命道路，加入中国共产党以来，他一直在贺龙麾下。对他而言，贺龙不仅是长辈，是英雄，更是自己革命路上的引路人。
晚年，为了缅怀贺龙，在廖汉生的关心下，贺龙的家乡相继建起了贺龙公园、贺龙铜像，他曾多次前往祭奠。
为了将贺龙的家乡建设好，廖汉生在82岁高龄之际，冒雨对湘西北20多个县开展调查研究，了解农民的生活和收入情况，反复强调要重视农民。途中每经过一处烈士陵园，他都要祭扫。
2006年10月5日，廖汉生在北京病逝，享年95岁。在众多老一辈革命家中，廖汉生并不是一个备受瞩目的明星式人物，但他却在七十多年的革命生涯中结下许多生死之交，这些都是值得回味的历史。
参考资料：红广角2016年3期、人民网、今古传奇2021年6期、报刊荟萃2009年5期 、《党史天地》2007.3.22、湘潮2017年3期、文史春秋2021年2期