1400多年前，南梁太子萧统去佛寺参禅，和一名叫慧如的尼姑日久生情。萧统身负要职不能常驻佛寺，回宫前，慧如红着脸塞给他一把红豆试探其心意.....却成了红颜骷鬼，不久后，萧统离奇短命而亡。
慧如碍于清规戒律不敢轻易踏入红尘，她要守着自己的清净地，所以心生爱慕却又缺乏勇气，她的一把红豆暗示了自己的心意，可也只能止步于此。
因为萧统是南梁的太子，是民心所向，他早晚要继承大统，这天下怎么会容许他娶一个尼姑为妻。
同样对于萧统来说，他心中有山川日月，有黎民百姓，有太多太多宏大而要实现的目标，儿女情长终究是拖累。他心中有爱，可终究门不当户不对。他手握这一把红豆，回宫后思索良久。
不等他想出答案，就听到宫外传来慧如的死讯。慧如相思成疾，也知道没有结果，最后郁郁而终。
萧统思念慧如，亲手将这一把红豆种下，开成了著名的相思树。
这相思树后来便成就了王维的“相思”。
红豆生南国，春来发几枝。（便是指萧统亲手所种的江阴红豆树，又名顾山红豆树）
那么萧统又是怎么死的呢？
萧统是梁武帝的儿子，梁武帝就是《琅琊榜》里那个老谋深算，多疑诡诈的老皇帝原型。
在历史上，梁武帝萧衍的政绩还是可圈可点的。其少年英才，家世背景都不错，博览群书，又聪慧有天赋。不少人曾说这孩子现在就如此突出，将来三十岁之后必贵不可言。
事实上也的确如此。
萧衍因参与“定策”之功，而后又两战北魏，在南齐立下赫赫威名，逐渐总揽朝纲，成为朝廷的心腹之患。南齐东昏侯萧宝卷即位，这个南齐的日子就一天更不如一天。萧宝卷为人残暴，又深信父亲所教导的“做事不能在人后”，将朝廷的中流砥柱，以及心腹之臣都屠杀殆尽。
没多久萧宝卷就天怒人怨，众叛亲离，长辈挨屠，群臣挨刀都是导火索，点燃这根引线的是萧宝卷对功臣萧懿的毒杀。他此举直接逼迫萧懿的弟弟萧衍发兵进攻建康。
当然，萧衍没有直接当皇帝，毕竟名不正言不顺，他要走一条迂回的路。先是把萧宝融扶上皇位，让他当了一段时间的傀儡皇帝，而后在一步步的玩一种老掉牙的“禅让”戏码，从南齐皇帝的手里接过权力棒。 就这样，萧衍代齐建梁，夺了江山。
萧衍争权的转折点正是萧统出生的时期，因此萧统被视为福星，一直被父亲作为重心培养。
萧统继承了父亲的优良基因，聪明好学。一岁便被立为太子。 萧统有父亲杀伐果断的一面，也有属于他自己独特的一面，他在文学上的天赋造诣极高，又对政务方面很有心得。他不主张酷吏，也不一味的宽容，松弛有度，恩威并施让他在百姓和臣子中都十分有威望。
其实在看萧统的时候，让我不由得想起一个人，这人是明粉心中的白月光，那就是朱元璋的太子朱标。萧统和朱标的人生经历好像是复制粘贴了一般，都是那样的少年得势，那样的天选之子，最后郁郁而亡。
萧统12岁的时候跟着判官审案子，他觉得罪犯的动机情有可原便主动替犯人申请，希望能从轻发落。后来他遇到拐卖人口的案子，认为导致人家妻离子散、家破人亡实在罪有应得，无论出于什么样的理由，都应该重判，用严惩来警示民众。 赏罚分明，贤德又不失威严。
梁武帝对这个儿子十分满意，认为如果将来他接过江山，一定能绵延万代。便放权给萧统让他接触一些核心的业务，锻炼他的能力。
也是在萧统代父行使一些职能的契机，让朝中的臣子们看到了他的明君潜质。 朝廷要征调民工兴修水利，萧统经过调查认为时机不对，一旦造成百姓收成受影响，反而会出乱子，此事便暂时搁置。
后来，南梁遇灾荒，百姓食不果腹，萧统就身穿素衣，饮食也节俭，省下来的钱都拿去救灾。
他亲自下到百姓之中，切身实地的感受百姓疾苦，路上遇到衣不蔽体的，还会将自己的衣服脱下来送给他们。因此，萧统这位太子之名在百姓中的声望很高，呼声也很高，甚至一度高过梁武帝。 高到那种百姓迫不及待的希望萧统赶快继位，这个梁武帝怎么还活着。
儿子成才，老父亲自然高兴，可儿子盖过老子，那就另当别论了。
于是，梁武帝萧衍总在琢磨着，这小子到底心里在想什么，是不是也想尽快把前浪拍在沙滩上。
父子心生嫌隙的这时候便是奸臣趁虚而入之际。 萧统的母亲去世后，萧统特意找了一块风水宝地要厚葬母亲。
可梁武帝却听信一名老太监的谗言，买了一块开发商的地做墓。萧统不能忤逆，只得照做，放弃了原来的优质墓地。但是，一个会看穴的人就偷偷告诉萧统，老皇帝买的这地风水欠佳，其他倒是无妨，主要是克太子。
萧统一听克自己这不行啊，便找人化解。那人说把蜡鹅放在旁边就行了。原本是自救之计，却被有心人拿到梁武帝面前添油加醋，声称太子要篡位，行巫蛊祈祷梁武帝早日归天。
梁武帝去坟地一看，果然有只鹅。
梁武帝命人给道士斩了，此后开始排挤萧统，一步一步的收回曾给儿子的权力。
萧统也明白，干脆弃政从文，一门心思风花雪月，跟文人讨论诗词歌赋。
公元531年，萧统外出游玩，不幸落水，因为不想父亲担心，就没通知梁武帝。
可谁知回家后就一病不起，年仅三十岁就撒手人寰。
如此贤德的太子去世，朝野上下无不恸哭。
另一处世界的相思树下，有二人终于可以携手并立......