北京时间11月14日22点，中国队就将在2026世预赛18强赛第5轮客场挑战巴林队。与众多亚洲球队相比，巴林队对于球迷们而言颇为陌生。
那么这回，国足能否踢赢巴林队，成功上演北伐呢？
在本次18强赛前4轮，巴林队展现了良好的竞技水平，1胜2平1负积5分，位列C组第4。
以往，巴林队被视为西亚的二流球队，而在这次18强赛，巴林队在首轮1-0战胜澳大利亚队，爆出了一个冷门，随后遭遇0-5不敌日本队，后面2-2战平印尼队，0-0战平沙特队，世界排名成功来到第76位！
这次18强赛至今的良好战绩，与今年2月上任的巴林队新帅德拉甘-塔拉吉奇密不可分，这位59岁的克罗地亚人在2018赛季曾执教河南建业，仅7场比赛黯然离开。
今年初的亚洲杯，西班牙教练胡安-皮齐带领巴林队止步1/8决赛，随后下课离开。作为巴林足协技术总监的塔拉吉奇就此接手，各项赛事8场比赛仅1负！
塔拉吉奇与伊万科维奇称得上老相识，同样是在欧洲之外活跃的主教练，也曾带队在赛场上碰面。而在过往的交手中，伊万曾让塔拉吉奇遭遇惨败下课。
2012年，塔拉吉奇上任阿联酋球队卡尔巴联合主教练，当时伊万正执教阿布扎比统一，最终阿布扎比统一轰出6-0大胜，此战让塔拉吉奇不久后下课，执教仅4个月。
在双方主教练方面，当前国足主教练伊万科维奇更胜一筹，伊万作为国家队主帅曾5次对阵巴林队，有着4胜1平的不败战绩，这次带中国队不知道能否延续不败。
巴林队当前世界排名第76位，全队总身价948万欧元，身价最高的是28岁前锋阿里-马丹的300万欧元，大部分球员效力于国内联赛。国足则是世界第92位，比巴林低了16位，全队总身价为1058万欧元。
在国际A级赛事，国足曾与巴林队有过7次较量，取得3胜4平的不败战绩，但近20年来的3次交手均为平局。
巴林的国土面积仅为720平方公里，足球场地也较为有限，然而这并没有影响巴林足球的进步，从近年来的赛场表现来看比国足更胜一筹。
塔拉吉奇此次执教巴林队，就是为了让巴林队完成首次进军世界杯的突破，队史此前在2006和2010世预赛的附加赛失利，两次仅有一步之遥。
值得一提的是，现任亚足联主席萨尔曼是巴林人，与国足此战的主裁判是来自约旦的马哈德迈赫。
国足对阵巴林队存在诸多的不确定性，无论从现任主教练还是球队的历史战绩来看，中国队无疑占据上风，但双方也有一段时间没有过交手，多少都有些陌生。
这次18强赛的相遇，是中国队与巴林队首次在世预赛碰面。但队长武磊此前因伤病已提前回国，无缘这次重要较量。
18强赛前4轮过后，国足1胜3负积3分在C组垫底，但与第2至4位仅差2分。如果中国队此战能够获胜或踢平，能够继续保留冲击世界杯的希望。
如果失利的话，本就不大的出线形势就会变得更加糟糕。当然对于巴林队而言，这同样是一场输不起的比赛。
按照18强赛出线规则，小组前两名直接晋级世界杯，第三和第四名的球队将进入第四阶段的比赛。
北京时间11月14日22点，2026世界杯预选赛亚洲区18强赛第5轮，中国队前往巴林国家体育场客场挑战巴林队。
面对争夺小组前四的直接对手，当前垫底的国足在此战必须争取获得积分。考虑到近期状态和球队阵容等方面，这场比赛胜负颇为难料。
相信国足如果能充分展现应有的状态， 比赛中做好战术执行，完善定位球防守，还是有不小的拿分希望，期待此战能够收获3分上演北伐！
加油，中国队！