1936年的一个下午，蒋介石正在南京官邸翻阅军事报告。突然，一份空军战备情况报告引起了他的注意 —— 空军实际飞机数量竟然只有305架！他记得很清楚，之前周至柔可是说过有上千架飞机。蒋介石立即让秘书去请周至柔过来问话。可当蒋介石准备下令彻查这8000万的巨额亏空时，周至柔却面露难色，小声劝阻道：＂委员长，这事还是别查了吧......＂蒋介石听到这话，不由得一愣。作为一位空军司令，为何不愿追查如此巨大的军费亏空？这背后究竟隐藏着什么不可告人的秘密？

一、空军建设的艰难起步

1910年的广州，孙中山正在为革命事业奔波。这一年，他收到了一封来自美国的信件，信中详细记载了美国莱特兄弟制造飞机的成功。这封信让孙中山眼前一亮，他立即意识到飞机在未来战争中的重要性。

1911年春，孙中山在美国旧金山成立同盟会分会时，特意将＂研制飞机、培养飞行员＂列为重要议题。当时有人不解地问：＂先生为何如此重视这些还在试验阶段的新玩意？＂孙中山举起手中的报纸说道：＂你们看，欧洲各国都在大力发展航空，将来的战争必定是立体战争！＂

1914年，第一次世界大战爆发。飞机在战场上的表现让世人震惊。这年秋天，孙中山在日本横滨召开会议，提出了一个大胆的设想：在日本和美国同时开办航空学校。当时的经费十分紧张，很多同志都持反对意见。孙中山却说：＂与其花钱买几门大炮，不如培养几个飞行员！＂

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经过多方筹措，1916年初，第一批留学生终于踏上了赴日本学习航空的征程。其中就有后来成为中国空军奠基人的黄锜。当年冬天，黄锜在日本学成归国，成为中国第一位获得国际飞行执照的飞行员。

1924年，黄埔军校成立。蒋介石深知发展空军的重要性，特意在军校内设立了航空队。当时的条件异常艰苦，连个像样的机库都没有，飞机就停在露天场地上。每到下雨，学员们就得顶着大雨给飞机盖上油布。

1928年春天，南京中央军校航空队正式成立。这支队伍虽然只有十几架飞机，却是中国近代空军的重要源头。蒋介石对这支队伍寄予厚望，亲自为航空队题写了＂精研航空、发展国力＂八个大字。

1932年＂一·二八＂淞沪抗战爆发，这支年轻的空军首次与日军空中力量交锋。虽然实力悬殊，但中国飞行员表现出的勇气让蒋介石深受触动。战后，他在日记中写道：＂今日之空战，足见航空之重要，此后当以空军为重点。＂

就这样，在前辈们艰苦创业的基础上，中国的空军建设逐步走上正轨。蒋介石更是在之后筹建了空军委员会，开启了中国空军发展的新篇章。

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二、宋氏家族与空军建设

1934年初，国民政府大院内一场重要会议正在进行。蒋介石站在会议室的正中央，向与会者宣布了一个重大决定：成立空军委员会。这个决定的背后，是一系列精心的政治布局。