元春之死，其原因何在呢？从书中的伏笔看，有三个方面：一是贾府的“杨国忠”们的连累；二是宫闺斗争；三是皇朝内部斗争。第30回，宝玉拿宝钗比作杨贵妃，招来了宝钗反讥：“我倒象扬妃，只是没一个好哥哥、好兄弟可以作得杨国忠的”。这一反讥，厉害的很，讥刺了贾府的那些因元春晋妃而得意忘形的“杨国忠”们。须注意的是：这是作者一处伏笔，预示了贾府一些“好哥哥，好兄弟”，也将跟杨国忠害及杨贵妃，最终危及元妃。
那么，这里的“杨国忠”是指谁呢？首先，在宝钗意下，当然是指宝玉。杨国忠本是杨贵妃的哥哥，而宝钗非要加上“好兄弟”，显然是为了把宝玉也圈划进去。从贾宝玉叛逆行为来看，也确是“祸及”贾政乃至元妃的祸根之一，如：贾宝玉“流荡优伶”——这优伶不是一般的优伶，而是忠顺亲王最宠幸的男妓——蒋玉菡。忠顺亲王的“女人”，岂容你贾宝玉染指？
所谓“好哥哥”，自然是指贾琏、贾珍等。贾府的这些“国舅老爷”干着一系列“没王法的营生”一旦被弹劾，龙颜震怒，毕将连累贾妃，这正是贾妃失宠的第一个原因。然而，贾“国忠”们的不法“营生”，至多是些“辫子”。象贾府和元妃这样有权势的家族倒台，须有三个条件。1、有“辫子”可揪；2、更有权势的人从中构难；3、政治斗争的需要。从后30回佚稿，我们可知，在抄没贾府的过程中，有某一个别家的“娘娘”与元妃之间，围绕夺与保贾府的“一百匹锦”，发生了严重的宫闱斗争，其结果是元妃败北，加剧了元妃的失势。
我们知道：《红楼梦》所写的皇朝统治集团，最高一级是“今上”和娘娘”，其次就是著名的“五王”即东南西北四王和忠顺亲王，其中，“忠顺亲王”比其他四王更高一级，谓之“亲王”，也就是皇上的本家亲属，也许是兄弟、叔父、伯父，总之是在皇上面前说得起话的人。从前80回的伏笔来看，整垮贾府的最终boos非“忠顺亲王”莫属！第33回，这位与贾府素无来往的王爷，为了一个“戏子”（蒋玉菡），对贾政毫不客气，咄咄逼人，尤其贾政那句“祸及于我”，很可玩味。无论宝玉拘留“狱神庙”，还是贾府抄没事败，其上层发难，推波助澜者，恐怕正是这位忠顺亲王。