洪都拉斯最大的私营对虾公司之一MER Seafood的销售总监Jessica Rivera Rodriguez（杰西卡·里维拉）表示，除非零售商愿意为他们的虾产品支付更多费用，否则独立的可持续对虾养殖个体将倒闭。
Jessica Rivera和她的父亲Ephraim，他创立并仍然经营着MER Seafood。
一、养虾的投入和产出，不对等！
Jessica Rivera在她父亲Ephraim建立MER Seafood工作，并仍在经营的公司呆了十年，她认为，除非市场发生变化，否则像她这样的家庭养殖场的日子已经越来越困难了。
尽管世界各地的对虾养殖户都感受到了压力，单身Jessica Rivera指出，“在洪都拉斯维持生计更困难，因为饲料、能源和劳动力成本都比许多其他虾生产国高得多。这与全球虾的价格不匹配，所以我们的利润率越来越低。”
她直言：像她这样遵循实践的公司可能受到的打击最大。
“我们获得了昂贵认证，但市场不愿意支付更高费用。但作为生产商，我们需要为经过ASC认证、人道屠宰、来自BAP孵化场和三星级加工厂的产品支付更多费用。”
“我不认为我们会回到20年前的对虾行业黄金年代，但我认为可能会有更多的差异。比如：如果我为可持续发展尽自己的一份力量，并花费获得认证，我应该有一个更高的价格。所以，我们必须教育公众知道我们在做什么，并支持我们的养殖户。”
然而，如果价格没有改善，Jessica Rivera担心家族企业的未来。
“如果价格不变，中小型养殖户将被大公司吸收。我的目标从来不是在好市多或沃尔玛出售我的虾，不是因为我不想，而是因为我知道这不可行。我的目标是教育卖家为什么买我们的虾，要花更多的钱。如果公众想买便宜的虾，他们必须知道这意味着什么。”
这个问题因厄瓜多尔虾产量的大幅增加而加剧。
“它们发展如此之快，生产成本如此之低，这一事实对我们所有从事虾行业人都造成严重影响。”
二、所有小型生产商都感受到寒冬。
Jessica Rivera更加令人担忧，因为MER Seafood绝不是那种整合受害者的小部分经营者。
事实上，该公司目前养殖面积为400公顷，去年生产了1900吨虾。他们还雇佣了大约150人，根据Jessica Rivera的说法，他们不仅提供工作，还与非政府组织合作，帮助他们获得健康和福利。
虽然养虾利润率如此之低，Jessica Rivera正在努力提高效率，他们预计到2025年将达到2700吨，这是一项技术化计划，包括在池塘中推出曝气机和自动喂食机。
她指出：“我们之所以这么做，是因为我们没有太多土地可供扩张。尽管我们已经探讨了超集约化的想法，但这是一个非常非常昂贵的系统，我们觉得它不适合我们。我们觉得半集约化更好：因为我们觉得缓慢而稳定地发展更好。这对我们很有效，我们公司没有风险投资。”
“这也符合我们对创新的开放态度，尤其是我们是拉美第一个尝试并随后采用Optimar机器的虾农。”
三、从养牛到养虾。
Jessica Rivera一家从事养虾纯属偶然：她的父亲在20世纪90年代初购买了土地用于饲养奶牛，但高盐度使他无法建立牧场。因此，在1996年，他决定探索养虾的潜力，对虾养殖在该地区才刚刚成为一种产业。
Jessica Rivera回忆道：“当时，我快10岁了，我妹妹快5岁了，但我们认为这是有史以来最棒的夏天，我们花时间和爸爸一起规划我们养殖池塘。”
在接下来的几十年里，他们逐渐增加了产量，到2014年，Jessica Rivera准备加入家族企业，尤其是因为她认为商业模式需要改变。
“那时我意识到我们已经长大了，我开始告诉我父亲，我们需要开始做不同的事情，分担风险。因为我们一直在做的是生产虾，然后卖给加工厂，抗风险能力较弱。”
因此，她开始研究扩大业务的销售方面——MER Seafood——参加贸易展览，与潜在客户交谈，并邀请他们参观养虾场。两年后，搬到日本帮助她意识到亚洲的市场机会。很快，由于她不断扩大的亚洲网络，该公司在台湾高档虾市场销售了很大一部分虾。
2017年，MER Seafood决定建立自己的内陆孵化场Rilarvi，以提高虾苗质量。因为他们已经厌倦了巴拿马、秘鲁、泰国和美国等国家孵化场进口虾苗的质量。孵化场的成功和对生物安全性的日益增长，说服了这个家庭今年将其规模扩大一倍，使他们也有可能将虾苗出售给该地区的其他生产者，包括出口到尼加拉瓜。
在经营孵化场几年后，Jessica Rivera因决定不剪除雌性亲虾的眼柄，这与传统行业规范不一样。经过一系列试验，到2021年，他们完全转向不剪除亲虾眼柄来生产虾苗，并且获得BAP孵化场认证。
Jessica Rivera说，这是她父亲对自然尊重的一部分。他保留养殖场海岸线上的红树林也表达了同样的尊重，此举意味着它们是该地区少数几个没有被1998年米奇飓风摧毁的养殖场之一，因为红树林保护它们免受最严重的袭击。
四、其他挑战：
2023年，洪都拉斯和台湾发生争执，导致之间的自由贸易协定终止。此后， MER不得不重新考虑他们的销售战略。尽管他们成功地转向了墨西哥、英国、法国和中国大陆的市场，但是台湾市场的崩溃，已经让许多对虾公司破产。
“我们看到包装公司关门大吉。我们看到大量裁员。许多小养殖场没有投苗，直至现在仍不投苗，同时，我们看到大公司收购较小的养殖场。但是现在，我们正在开发中国大陆市场，但你不能一夜之间开发一个市场，即使两国政府都支持你。还有更多：不仅仅是价格，还有出口、需求和物流。实际上，作为农民，我们在地缘政治局势中没有发言权。”
受影响的不仅仅是养虾户，从那以后，Jessica Rivera看到了人力资本的巨大流失，越来越多受过教育的洪都拉斯人试图移民到美国等国家，这也直接影响了Jessica Rivera，Jessica Rivera已经看到他们许多最有才华的员工离开去国外寻找更好的生活。
“这就是为什么我们想创造一个可持续、世代相传的产业。”