我们都知道“全球变暖”的话题，尽管“全球变暖”的成因目前仍然备受争议，但是，无可否认的是，我们现在的地球正处于一个温度不断上升的时期，因为自1880年以来，地球地表的平均温度每年都在提高。
可是，我们很少注意到另一个现象，那就是“全球变暗”，我们的地球其实正在变暗，“全球变暗”的现象是谁最先发现的呢？是由一位来自苏黎世理工大学的地理研究者发现的，苏黎世理工大学的学者在20世纪的80年代发现在过去的30年里，地球表面接受到的太阳辐射减少了10%。
随后，有越来越多的科学家发现，太阳到达地球表面的辐射呈现出减少的趋势，如，荷兰和以色列的科学家通过大量的数据分析，证实地球表面接受到的阳光总量在减少，大概是每10年减少2%至3%，但是，令人感到庆幸的的是，到了20世纪的90年代，全球变暗的趋势有所减缓。不过，在1990年，爱沙尼亚、苏联和德国的科学家，也发现了爱沙尼亚、苏联和德国出现了太阳辐射减少的现象，于是，全球的科学家，将地球表面近几十年以来所接受的太阳辐射量不断减少的现象，称之为“全球变暗”。
按照常理来说，全球温度如果正在上升的话，那么，地球上海水的蒸发量也应该增多，海水蒸发量增多以后，地球会变得更加的湿润，全球气候会进入一个温暖湿润的时期，但是，实际的观察结果却是恰恰相反的。20世纪90年代，以色列、美国和欧洲的一些科学家发现全球的海水蒸发量呈现减少的趋势。
地表所接受的太阳辐射量在减少，是不是因为太阳的活动减弱了呢？要搞清楚这个问题，我们首先要搞清楚我们地球上的热量是怎么来的。
地球上的热量主要是来自于太阳辐射，但是，太阳辐射并不是100%能够到达地面，原因是我们的地球有大气层，大气层就相当于地球的棉被，既能够阻挡太阳辐射，也能吸收太阳辐射，起到隔热与保温的双重作用。大气层能够吸收太阳的热量，同时也能反射、折射和散射部分太阳辐射。
太阳辐射是地球热量的根本来源，按照道理来说，地球的夜晚是接受不到太阳辐射的，温度应该很低很低，尤其是到了半夜12点，地面的温度应该全部都冷却了，地球背向太阳的一面会非常的寒冷，但是，地球的昼夜温差却不是很大，原因就是我们的地球也在向外太空辐射能量，太阳辐射到达地球表面之后，会被地球吸收，然后地球的地面又以长波辐射的方式向外太空释放能量，只不过，这些能量相对于太阳释放的能量来说是微不足道的，月球无法照亮整个地球，地球也无法照亮整个月亮，行星和卫星释放的能量太少了，待在地球周围的火星、月球根本就感受不到地球的温暖，地球也感受不到火星和月球的温暖，但是，因为地球有大气层，所以，地球地面释放的长波辐射，对于地球来说，是相当重要的，大气层吸收了地面释放的长波辐射，然后，又将这些能量反射回了地面，如果没有大气层，地面释放的能量就白白的进入到太空了，地球到了晚上，会变得十分的寒冷。我们人类到了晚上，在没有太阳的情况下，也能感觉到温暖，是地面释放的能量被大气层吸收之后又反馈给地面的缘故。
大气层就像地球的一个棉被，对地球的温度起到了非常重要的调节作用，这个棉被如果被加厚了或者变得不透明了，对地球气候产生的影响力，是相当可观的。太阳辐射从整体上来看，一直是相当稳定的，因为在万年、十万年的尺度上，都看不出太阳出现过剧烈的活动，所以，地球地表接受的太阳辐射减少了，并不是因为太阳释放的能量减少了，而是被地球的大气层阻挡了。
当地球的大气层变得不透明之后，所抵挡的太阳辐射就会增多。
使得全球变暗的物质，主要是大气层中的火山灰、悬浮粒子、黑碳、凝结尾等等。
大气层中的悬浮颗粒，来源很复杂，既有自然产生的，也有人为排放的。地球上的尘埃、花粉、森林自燃产生的烟雾都是大气中的悬浮颗粒，这些都是自然产生的，地球大气层中本来就有的颗粒，人为排放的悬浮颗粒，主要是来自于化石燃料的燃烧。大气层中的悬浮颗粒增加之后，大气层就变得不透明了，阳光照射不进来，这样一来，地表所接受的太阳辐射就减少了。
在大气悬浮颗粒中，最能够阻挡太阳的辐射的，恐怕就是黑碳，黑碳也是一种悬浮颗粒，石油、煤炭、树木、杂草以及部分塑料垃圾的不完全燃烧，会产生大量的黑碳（碳黑），这些黑碳进入到高空以后，会彻底阻挡太阳辐射。
飞机在空中飞行，经常会产生“飞机云”，长长的“飞机云”划过空中，看上去很壮观，但是，这些“飞机云”会阻挡太阳辐射，“飞机云”就是飞机的凝结尾。飞机在高空飞行，发动机会排放炙热的尾气，这些尾气一进入到大气层就会冷却凝结成微小的水滴，有的蒸汽甚至还会直接凝固为小冰晶，这些小水滴和小冰晶的质量非常的小，长期漂浮在空中，会阻挡太阳辐射，我们在地面看到的飞机“凝结尾”其实很小，只是一条长长的线而已，相对于整个地球的面积来说，是可以忽略不计的，但是，近些年来，随着人类工业的发展，飞机的总量在增加，飞机飞行次数在不断增加，这些“凝结尾”合并到一起所产生的效应就相当可观了。
火山灰进入到大气层，也会阻挡太阳辐射，不过，火山灰是地球自然产生的，与人类无关，我们没有必要阻止地球的火山喷发，实际上以我们人类现在的科技水平而言，也无法阻止。在漫长的地质年代，地球上有几次剧烈的气候变化，就是由超级火山爆发造成的，比如，发生在7.5万年前的多峇火山大爆发，就曾经引起地球的平均气温在数年内下降了3至3.5摄氏度，并引发了全球性的灾难，称之为“多峇巨灾理论”，超级火山爆发之所以会引发全球气温的下降，就是因为遮天蔽日的火山灰进入到大气层以后，会在大气层停留数月甚至是数年的时间，阻挡太阳辐射进入到地面。
地球上如果爆发了大规模的核战争，也会导致全球气温下降，原理和超级火山大爆发是一样的，核战争所掀起的尘埃，会长期停留在大气层，阻挡太阳辐射，所以，核战争最可怕的不是核战争本身，而是核战争所带来的全球气温的下降事件，当太阳光减少之后，地球上的绿色植物会大规模的死亡，绿色植物减少以后，动物就没有食物了，也会大规模的死亡。
那么，全球变暗究竟会对全球气候产生什么影响呢？太阳辐射量减少，显而易见是地球的温度会下降，也就是说全球变暗极有可能导致全球变冷，这样一来，二氧化碳、甲烷等温室气体导致的全球变暖，不就被抵消了吗？这对人类来说，是一件好事啊。可是，全球变暗，对全球气温的影响是相当复杂的，并不一定引起全球变冷。
前文已经说了，地球也在向外太空释放能量，大气层中的尘埃、火山灰、黑碳、飞机的凝结尾等等，会阻挡太阳辐射，也会阻挡地球地面的长波辐射进入太空，地球释放的能量如果没有进入太空，而是保存在地球上，那么，地球的温度也不会下降，反而会升高。至于大气层中的悬浮颗粒，阻挡的太阳能量多，还是阻挡的地球能量多，这取决于这些悬浮颗粒的性质，比如飞机的凝结尾是小水滴，小水滴并不是完全不透明，有一些太阳辐射还是能够通过小水滴到达地面的，这样一来，飞机的凝结尾所阻挡的地面辐射就比较明显，极有可能导致全球温度上升，而如果是火山灰、黑碳这些悬浮可能，则极有可能导致地球的温度下降，因为它们不透明，阻挡的太阳辐射更多。所以，全球变暗对全球气温的影响是相当复杂的，并不能一概而论，最简单的例子就是，在同一个季节，阴天的白天比晴天的白天要凉快一些，但是，到了晚上，晴天反而比阴天凉快，原因就是阴天的云层会向地面反射能量，而晴朗无云的夜晚，地球地面释放的长波辐射，就直接进入到太空了。
全球变暗，对人类最不利的影响，恐怕就是海水蒸发量的减少，海水蒸发量都减少了以后，地球上的降雨量就会减少，因此，全球变暗很有可能会影响到全球的水循环。我们都知道，海水是不能直接喝的，陆地上的淡水，其实从根本上来说，是来自于海洋的，太阳光就像一台天然的海水淡化设备，每时每刻都在帮助地球上的生命制造淡水，而一旦太阳光减少了，这台天然的海水淡化设备的工作效率就会下降，这会不会影响到地球降雨量的减少呢？是非常有可能的。地球的降雨量在减少，而人类的用水量在增加，很有可能引发全球水危机，到时候，人类只能自己去制造机器淡化海水了。
另外，当全球变暗的现象变得很明显之后，地球的温度肯定是会下降的，因为地球温度的根本来源，就是太阳辐射，没有了恒星的照射，行星就会变得非常的冷，这是毋庸置疑的。
那么，面对全球变暗，我们人类能做点什么呢？其实就是要保护好我们地球上的大气环境。如果全世界都不再燃烧煤炭、石油了，那么，大气层中的悬浮颗粒肯定会减少，但是，显然，我们人类在现阶段是无法做到的，因为绿色能源占能源总量中的比重是很低很低的。我们现在只能做到节能减排，节能减排说到底就是要减少化石燃料的燃烧，我们在日常生活中，多使用公共交通工具，少开车，绿色出行，会减少化石燃料的燃烧；养成良好的习惯，及时关掉不必要开启的电器设备，节约用电，也是在减少化石燃料的燃烧；在夏季，少开空调，及时的关闭电冰箱的门，也能够减少化石燃料的燃烧，总之，我们的地球需要我们人类来保护，我们现在只有一个地球。