江湖传说，陈老总是党内为数不多的敢在电报里直接称呼毛主席为“润之”的人，他和毛主席的关系铁到，看戏的时候因为迟到，敢让毛主席帮他占座，自己写了首诗觉得不满意，居然寄给毛主席，请他帮忙修改。
其实，陈老总和毛主席之间的关系还是从一段误会开始的。
1928年的时候，毛主席在红四军刚刚创立不久就遭到了错误的批判，被免掉了党代表的职务，接替他的人正是陈毅。
当时红四军收到了一封中央的“四月来信”，要红四军派一名得力干部去上海参加中央政治局召集的军事会议，汇报红四军情况。
本来，红四军想让陈毅和毛主席一起去上海参加会议，但毛主席生了病去不了，只好让陈毅一个人去参会。
陈毅手写了五万字的情况说明，在白色恐怖遍地的情况下冒着生命危险跋涉一千多公里来到上海找到中央，要求恢复毛主席的党代表职务。
他对那时主持中央工作的周恩来、李立三等同志说：“我陈毅两次代替毛泽东干前委书记，两次放任下面搞极端民主化，正说明我管不了这一砣嘛。”
随后，陈毅带着周恩来起草的《中央给红军第四军前委的指示信》（九月来信）回到红四军，又亲自写信请毛主席回红四军主持工作：
“从中央回来，于22日到军部。我俩之间的争论已得到正确的解决。七次大会我犯了错误，八次大会的插曲更是错误的。见信请即归队，我们派人来接。”
经此一事，毛主席和陈毅冰释前嫌，成了知交好友，有了毛主席的支持和堪比周总理的资历，陈毅在新四军和华野内部有着绝对的威望。
1947年5月华野决策要围歼蒋介石“五大主力”之一的74师，包括粟裕在内的华野高级指挥员压力很大，因为74师和华野此前交战胜多败少，打得不好可能会把华野整个搭进去。
而且，粟裕的资历远远比不上陈毅，之前他主要是带领叶飞、王必成、陶勇几个纵队，华野内部有不少老资格的将领不服他。
关键时刻，陈毅直接放话力挺说：“谁敢不听502的命令、执行命令不到位杀头！”
当然有严令还是不够的，关键是后面这句：“打赢了功劳是你们的，打输了我亲自去找党中央毛主席杀头谢罪，到时候请活着的同志再拉起一支华东野战军！”
所以有人评论说，论带兵打仗的能力陈毅不一定有多厉害，但当领导他的能力独一无二！
