日本防卫省11月4日夜间发布消息，发现解放军山东舰航母战斗群出现在宫古岛以南720公里海域，实施舰载机的起降训练。055型导弹驱逐舰延安号和052D型导弹驱逐舰湛江号随行护航。这是山东号今年第三次进入西太平洋。
这次远航，加上辽宁号的演习训练活动，意味着解放军的航母打击群已经在西太平洋形成了有效的战斗力。在这个区域，过去除了美国，没有任何其他人拥有大型航空母舰。日本虽然拥有几艘轻型航母，但是只能搭载F35B垂直起降战机，如果用来配合美军执行一些边缘化的任务，或许还可以胜任。当对手拥有大型航空母舰战斗群的时候，日方的几艘小航母就只能退避三舍了。
山东号和辽宁号的连续出航，等于是把牌甩在了美国面前，美国跟还是不跟呢？其实，美军现在有一艘航母正在全速赶往西太平洋海域，这就是刚刚完成了休整的华盛顿号。按照美军的计划，华盛顿号将前往日本横须贺稍作停留之后出海活动，主要任务是留在西太平洋威慑中国。但是，要不要前往波斯湾接替林肯号、威慑伊朗呢？伊朗已经明确表示，将继续对以色列实施报复。报复不一定是从伊朗本土发起，有可能从伊拉克境内发起。美军此前都是一东一西部署两个航母战斗群，对以色列进行保护。假如林肯号和华盛顿号当中有一条需要穿过苏伊士运河前往地中海，另一艘留在波斯湾，那在西太平洋，美军一条航母都没有了。
目前，中国海军只有山东和辽宁两艘航母在活动，等到福建号满载着歼35出现在西太平洋上，很多人就会下定决心是否继续附和美军了。
另一个需要注意的问题，是解放军航母的战备水平。山东号和辽宁号的结构要比尼米兹级、福特级简单，没有弹射器维护的工作量，常规动力系统的维护保障也比核动力要容易。但是有多少出动多少，也会让人们质疑，美国航母的战备水平是不是太差了一点。
这显然和两国船舶工业的规模、水平有直接关系。中国拥有强大的船舶供应链，可以轻松为航母提供备品备件，提供充足的工程技术人员。美国海军的舰船维护保障却一直在排长队。一旦发生战争，美军能用的就是那三分之一的航母，也就是三到四艘。等到解放军拥有三艘以上的航母，比如说六艘。到时胜利掌握在谁手里呢？