五代十国这个说法是为了更好的说明唐宋之间这个混乱时期的局势的。五代说明自唐到宋之间是有五个具有正统性朝代更迭的，但中原政权又无力控制天下，因此在其之外，还有很多割据政权的存在。而在这些割据政权中，最具代表性的有十个，因此这一时期才被叫做五代十国。
但这并不意味着在十国之外就没有别的割据政权了，甚至这些政权的数量不在少数，但因为存在时间短，不具有代表性等原因，才没有被刻意提及，比如李茂贞建立的岐国、李克用建立的晋国、刘仁恭父子建立的燕国等。这其中李克用的儿子李存勖最终凭借晋国灭掉了后梁，建立了后唐。
而岐国和燕国则直接没有被当作典型，没有被选进十国，但却在五代十国的范围内。燕国虽然算不上这一时期的典型割据政权，但也十分的出名，有“桀燕”之称。
刘仁恭原本是唐末卢龙军中的一员，为人豪爽、有勇有谋，在卢龙节度使李匡威和弟弟李匡筹的争权中，刘仁恭带领一部分军队发动兵变，攻打幽州，但是却被李匡筹打败。刘仁恭只得逃往河东寻找李克用的帮助。
当时李克用对刘仁恭是非常看重的，甚至李克用在刘仁恭的撺掇下出兵攻打卢龙，占领了幽州，然后在李克用的推荐下，刘仁恭就做了卢龙节度使。
刘仁恭
成为卢龙节度使后的刘仁恭迅速变脸，在第二年李克用想征用卢龙的兵马攻打魏州的时候，刘仁恭断然拒绝了，理由是他要防备契丹的突然袭击，但是谁都知道这只是推诿之词。刘仁恭的用意自然是想摆脱李克用的控制，但总给人一种过河拆桥的感觉。
又过了一年，李克用再次征兵于卢龙，刘仁恭也再次拒绝，并在给李克用回信的时候大骂李克用，而且将李克用在幽州的人全部抓了起来。更绝的是，他还贿赂收买李克用手底下的军官，造成了李克用大量的人才流失。
刘仁恭一再激怒李克用，最终李克用选择攻打幽州，只是大败而回，刘仁恭转身就向朱温示好。就这样，刘仁恭一直在朱温和李克用之间寻找平衡，得以在东北地区有了自己的割据政权，只是刘仁恭能在乱世中建功立业，却败在了自己儿子手中。
刘仁恭的次子刘守光是个没有什么底线的人，先是和自己的庶母也就是刘仁恭的宠妾有了私情，被刘仁恭暴打一顿赶出家门后又惦记上了刘仁恭的地位。刘守光就是一个典型的没什么能力但是野心不小的人。
朱温建立后梁后，派李思安攻打幽州，当时的刘仁恭已经开始安于享乐，对局势并没有清醒的认识，更谈不上做什么准备，而这时候刘守光带兵将李思安赶走，趁着刘仁恭还没有反应过来的时候自己做了卢龙节度使，并将刘仁恭囚禁起来，与哥哥刘守文互相攻打。
刘守光
最终刘守文被杀死，而刘守光被朱温封为燕王。只是燕王还远远不能满足刘守光，他想要的更多，甚至想要称帝，拥幽州之地傲视群雄。乾化元年（911年），刘守光最终不顾内外的反对，公然称帝，建立大燕政权。
这一称帝不要紧，本来就没有什么盟友的刘守光彻底得罪了后梁以及晋国等割据政权。在第二年，李存勖就兴兵攻打幽州，并在一年后占领了幽州，刘守光最终被俘。
昔日残暴不可一世的刘守光为了活命没少向李存勖低头，“晋王方大飨军，客将引守光见，晋王戏之曰：‘主人何避客之遽也？’守光叩头请死，命械守光并其父仁恭以从军。”连他的媳妇都看不下去，但最终李存勖还是将刘仁恭和刘守光父子杀掉，“晋王至太原，仁恭父子曳以组练，献于太庙。守光将死，泣曰：‘臣死无恨，然教臣不降者，李小喜也，罪人不死，臣将诉于地下。’晋王使召小喜，小喜瞋目曰：‘囚父弑兄，蒸其骨肉，亦小喜教尔邪？’晋王怒，命先斩小喜。守光知不免，呼曰：‘王将复唐室以成霸业，何不赦臣使自效？’其二妇从旁骂曰：‘事已至此，生复何为？愿先死！’乃俱死。晋王命李存霸执仁恭至雁门，刺其心血以祭先王墓，然后斩之。”而燕国也宣告灭亡。这个还没有来得及绽放的小国就这样灭亡了。