谭震林将军为人直率坦诚，对于不平之事他也总是能坚守底线、从不沉默。
1978年，他参观淮海战役纪念馆看到战役的主力被歪曲为中野时，甚至能直接说出：“贪天之功，无耻之尤”拂袖而去。
仅凭这一桩事，也足见他的性格。
而就是这样一位铁血硬汉，1967年，在听闻一位与他并不相熟的陕北上将去世的消息后，却亦是情绪难以控制，直言：“寒心啊！我一辈子没有哭过，现在我真想哭三天三夜”！
这位去世的陕北上将正是阎红彦上将。当时发生了什么会让谭震林对阎红彦将军的去世，有这样的一番话语呢？
1909年，阎红彦出生于陕西省安定县（今子长县）的一户贫苦农家。
生逢乱世，又是贫苦之家，阎红彦也只读了半年的私塾便被迫辍学。
之后的阎红彦为了生活，当过砖瓦场的长工，军阀岳父家的小工。
1924年，李象九部在安定招兵，阎红彦随即报名参军入伍。
受到李象九、谢子长（这也是为何安定县改为子长县的原因所在）等人的影响，次年阎红彦便加入了共产党。
1927年，李象九、谢子长等人领导发动了清涧起义。起义中阎红彦率一队人马捉拿了县长张反之，发挥了重要作用。
而之后几经波折，阎红彦在陕北红军中的地位也不断拔擢。
及至中国革命红军陕甘游击队成立时，谢子长出任书记、阎红彦则为委员，后又担任了陕甘游击队总指挥。在红三十军成立后，阎红彦出任了军长之职，后又改任政委。
抗战期间，他历任一二九师留守处主任、团长、晋冀鲁豫野战军第三纵队副司令员等职务。
解放战争期间，他参加了豫北反攻、鲁南战役、淮海战役等一系列战斗，职务上也不断拔擢，相继担任了第三兵团副政委兼政治部主任、重庆军管会主任、川东党委副书记兼行署主任和川东军区副政治委员等职务。
1952年，阎红彦出任中共四川省委书记、副省长兼中共重庆市委第一书记、西南行政委员会委员。
从这里看阎红彦已经跳出军队，转任地方，但在大授衔中他还是被授予了上将军衔。这显然是有悖于大授衔不成文规矩的。
至于原因，当然就是因为他是陕甘革命根据地的创始人、陕北红军的代表人物（彼时谢子长、刘志丹等人已经牺牲）。
对于阎红彦，毛主席也是极为赞赏。而从毛主席临时任命阎红彦担任成都军区第一副政治委员，进而授予上将也可见一斑。
授衔之后，阎红彦继续就职地方。1959年，阎红彦调任了云南省委担任第一书记、昆明军区第一政委、军区党委第一书记、云南省政协主席、中共中央西南局书记处书记。
而从阎红彦的革命经历以及地方任职而言，谭震林与他是几无交集的。
那么又是为何谭震林会对他的死悲恸不已呢？
1959年，在云南省任上，眼看着地方的情况一步步恶化，性格耿直的阎红彦还是决定上书毛主席。
《关于农村人民公社几个问题的调查》写就之前，一众同志劝说他不要写，可他还是选择了不顾个人得失仗义执言。
不过对于阎红彦的这次仗义直言，毛主席非但没有批评他，反而还肯定和赞扬了他，并亲自批示转发他的报告。
然而1966年10月，阎红彦的又一次仗义执言却直接为他招致了巨大祸端。
面对江青、陈伯达在高干会议上试图构陷邓公的意图，阎红彦挺身而出。
“淮海战役期间，邓小平内心有过动摇，想要撤退。”
“淮海战役时，前委一直和三纵队在一起，我怎么不知道有这么回事？”
这话直接让江、陈的攻讦立不住脚。可也是得罪了江、陈。
随即阎红彦也遭到了攻讦，而他1959年的《关于农村人民公社几个问题的调查》这份报告也被翻将出来……
结果就是1967年1月8日，在接了陈伯达一通电话后阎红彦含冤去世。
可悲的是就连阎红彦的死因，到现在都莫衷一是。一说是心脏病发，一说则是吞服安眠药。可那一张写有被陈、江逼死的纸条却是明证。
听闻阎红彦的去世，谭震林勃然大怒，直接公开指责江、陈。
“阎红彦有什么罪！40年革命，却落得个这下场，寒心啊！我一辈子没有哭过，现在我真想哭三天三夜”！
1978年1月，中共中央对阎红彦的冤案予以平反，并将阎红彦将军骨灰安葬八宝山革命公墓。