1932年中华民国河南双旗嘉禾伍百文铜币样币。河南铜元局试铸,未发行,是中国现存尺寸最大、面值最高的机制铜元,目前统计存世仅约十余枚,乃泉界公认的铜元珍品。
民国时期河南最早铸造铜元始于1913年,起先面值仅有当十、当二十,1920年开始出现面值当五十的铜元,甚至还发生了因铸造铜元的铜料不足而熔毁佛像的事情。
1928年,《银行周刊》第12卷第10期刊载《河南造币厂加铸当百铜元》的消息,真实原因是铜元的滥铸及其价值的跌落造成“匪惟现洋不敷流通”。河南铜元的铸造量很大,早先日产可达80万枚,加之外省铜元的不断流入,1914年,已是139枚铜元才能兑换银元一元。况且,当百铜元既然可以铸造,再铸当二百铜元也就顺理成章。当1930年当二百铜元发行之时,铜元已贬至每800枚才换得银元一元,一时深陷恶性循环,物价飞涨,而河南省当局除了继续铸造更大面值的铜元,并无其他出路。果不其然,据1932年《中行月刊》第5卷第1期报道:“豫铜元局造当八百文大铜元,出省即不通用,至各县充斥,月来价格大跌,各县乡民纷拒使用,或打折扣,由每元换五千文,跌至每元七八千文,外县竟换十五千文,一日数变,极不一致,小商叫苦连天,纷纷停业,勉强支撑者,亦加倍索价……。”
现存中国机制铜元实物中,面值最大的是伍百文铜元,也是所见最少的一种。从其正面装饰的双旗图案,可以确定它的铸造时间不会早于1932年。我们观察河南省铜元的铸造,发现当二百铜元发行时,每800枚兑换银元一元。按照一般逻辑,当二百铜元之后,应该铸造面值当三百、当四百或当五百铜元,但河南省则干脆跳过当三百、当四百和当五百,直接铸造面值八百文的铜元流通,结果“成全省金融极恐慌严重事件”,商民呈请收回,尽数收毁。接下来省府命令换铸相对面值较小的伍百文铜元,但面世后“事实尚未奏效,商民有呈请继续收回”。从铸造时间上分析,河南伍百文铜元实际铸造和流通的时空相当窘迫。由于铸造时间短暂,铸量本身也不可能太大,加上不受市场欢迎被收回,到了今天,河南伍百文铜元便成了珍贵之物,我们应该感谢当初的“商民有呈请继续收回”和八百文铜元的尽数收毁。
—摘自上海博物馆研究员周祥著《近代铜元三珍》一文,刊载于《收藏家》,2021年第11期。