他是普林斯顿大学分子生物学系历史上最年轻的终身正教授，但在2008年，他毅然拒绝美国研究员的邀请，加入清华大学。
2015年9月，他正式出任清华大学副校长，仅过了三年，他就又辞去职务，转身创办了西湖大学。
在他对西湖大学的期许中，明确表示五年之后西湖大学要比肩清华。现在五年过去了，他说的话，实现了吗？
西湖大学的争议
自从开始筹备办学时，西湖大学和施一公都备受人们的关注。每一次西湖大学的出现，都会引发一阵阵的浪潮。
为什么国内顶尖学府这么多，教育机制已经这么成熟了，还要创办一所难以启航的高校呢？
那几年，不少人都对西湖大学的未来表现出不看好的态度。人们觉得，国内学府有公办，有民办，有985、211，有无数高人气的本科大学。
国内的科研水平现今也上来了，就算是想要深造，还可以出国留学。况且在现在这个时代，人们都以名校为准，尤其是百年院校，在人们心里更是根深蒂固。
这个时候，去创办新的院校简直是一件吃力不讨好的事情。另一方面，想要搞科研，起码要有足够的资金。
根据相关消息，西湖大学筹办方表示将会在10年之内投资200亿。看似不算少，但这是在没有对比的情况下。
我国的顶尖学府清华北大，每年投入都要上百亿元。在如此巨大的差异下，西湖大学究竟要怎么破局呢？
可外界的纷纷扰扰，并没有影响到西湖大学的进程，甚至西湖大学的创办者施一公，明确表示要比肩清华大学，甚至是超越清华成为世界顶尖学府。
是什么让施一公有这种想法呢？
浙江在线：施一公请辞清华 全职执掌西湖大学 5年内比肩清华北大？高研院回应
施一公：年轻却优秀的学者
他于1967年出生于河南郑州，祖辈是高校毕业，父母也是高知分子。在环境的熏陶下，年幼时的他就表现出了卓越的学习天赋。
那个时候，由于教育环境不太好，父母就抽空亲自教导施一公，在这种针对性教导下，施一公对知识的吸收速度非常快。
施一公和他的父母
1984年，施一公获得全国数学联赛一等奖，直接被保送到清华大学，也由此，施一公和清华结下了一段缘。
在大学期间，施一公不仅专注于生物学，还同时修了数学系，这对于其他人来说或许有些困难，但在他手里却游刃有余，他拿到了双学位，还以本专业第一名的成绩提前一年毕了业。
学业上的成就令家人倍感欣慰，而教授也希望施一公能够深造，因为他的确非常有才能，如果将这份才能放在学术上，肯定会大放光彩。
于是，施一公带着身边人的期许，踏上了前往美国的道路。他考上了霍普金斯大学，在这里继续攻读博士学位。
博士、博士后，施一公的研究越来越细化，由于表现优异，在还没完成学业的时候，施一公就被美国普林斯顿大学聘为助理教授。
仅三年之后，施一公就获得了普林斯顿大学终身教职。又过两年，施一公成为该系史上最年轻正教授，此时，施一公才36岁。
不过施一公并没有因为这些头衔和丰厚的待遇而留步，他始终记得父母的期望。
2008年，施一公婉拒了美国院校提出的丰厚报酬和极优的科研待遇，毅然回了自己的母校。
早在回国前两年，施一公就在帮助清华大学建设相关实验室了。为什么搞科研一定要在国外？因为国外的科研条件好。为什么国外的科研条件好呢？因为那也是他们一点点建设起来的。
中国经历了多年的动荡，好不容易建立起一个新中国。国家的发展，不可能一瞬间什么都是完善的，一切的一切，都需要各样的人才去建设。
他经由中国栽培，如今学有所成，有什么理由不去建设自己的国家呢？
2007年，清华大学的实验室开始运行，2008年，施一公就回了国。
在母校的研究期间，施一公取得了诸多成就。仅在2013年一年，施一公就拿到了爱明诺夫奖，成为了中国科学院院士、美国人文与科学院（AAAS）外籍院士、美国科学院（NAS）外籍院士等等。
2015年9月，施一公出任清华大学副校长。可谁都没有想到，已经取得了稳定的名誉和地位的他，竟然做出了一个颠覆性的举动——自己创办高校。
为什么要创办西湖大学
这个决定并非施一公冲动之下做出的，他非常明确知道自己在做什么。对于创办西湖大学的初衷，施一公是这么认为的。
自从新中国成立开始，中国的高等教育虽然取得了一些进步，但基础研究水平仍然落后于西方。
他在公立大学执教多年，看到中国教育蓬勃发展的同时，也看到了中西方教育的差异。比如说西方教育，许多世界闻名的大学就像是哈佛、耶鲁、斯坦福等等都是民办。
而日本私立的世界高等学府也占据全国大学的80%，民办大学在举办过程中有一个非常明显的特点，那就是灵活多变，且财力雄厚。
反观国内，民办大学虽有，但主要以职业技术为主，国内的确是缺乏技术型人才，同时也缺乏科研和高技术人才。
如果有一个平台，能够让国家弥补这一空白，施一公想，这就是自己所做的意义。
所以他给西湖大学定下了一个目标，五年之后也就是2023年，教师科研水平要比肩东京大学、清华、北大等等；15年后，要成为世界范围内最好的大学之一。
有人问，就凭西湖大学几百个博士生导师，一两千博士生就能改变吗？
施一公回答，能不能做到他不知道，但他在拼命地努力。努力尚有可能，但敢想不敢做，就没有任何可能。
光明网：“西湖大学能改变世界吗？我反问一句：为什么不能？”
现在
那么西湖大学现在怎么样了呢？根据西湖大学公布消息，几年时间中，西湖大学已经向全球选聘了232位博士生导师， 今年7月到9月，又有9位学者圈全职加盟西湖大学。
从西湖大学的动态来看，他们一直在不断地为目标奋进着，几乎每隔几个月，都会传出知名学者加盟的消息。
MBA中国：9位学者，全职加盟西湖大学
而自西湖大学开始创办之后，回国的人才越来越多，层次也越来越高。这说明，西湖大学的创办是对的，因为高知人才建设祖国已经成为了一个大趋势。
创办的几年间，西湖大学也频频传出好消息。2020年初，西湖大学有团队首次解析出新冠相关结构；2021年，西湖大学有团队再创首次解析。
基于此，我们有理由相信施一公院士的确能推动变革，而西湖大学的存在也将会填补中国在科研领域的空缺，但这些还需要时间。