自上世纪七十年代恢复高考以来，一年一度的高考到今已经过去了四十多年。每年高考成绩放榜后，各地的高考状元都会被热炒一番。如果把如今的高考状元，跟古代科举制状元相比，将有巨大的差距。
科举制度从隋朝大业二年（606年）开启，到清光绪三十一年废除。在一千三百多年间，科考的状元约750多人。这些状元可以称得上是真正的天之骄子，他们是优中选优，精华中取精华。
如今我们经常能听说“状元”城市、“状元”学校、“状元”县等等。获得这样称呼的地区，无一不是涌现了很多状元。那么在古代有没有类似这样的地方？
在清朝有这样一个省会，有着“天下英才，半数尽出这里”的说法，它就是江南省。由于江南省过于强大，清朝最终将其一分为二，分割成如今的江苏省、安徽省以及上海市。
经济的发达必然会出现众多优秀学子，如同如今发达地区的高水平教育，这里也涌现了更多的人才。如果把科举制全国各地状元的人数作个排名，江南省有一个县，它要说第二，全国没人敢说第一。
这个地方就安徽黄山市的休宁县。史书记载，从宋嘉定十年（1217年）至清光绪六年（1880），休宁县共出了19名文武状元，居全国各县之首。一个面积仅2000平方公里，人口还不到10万人的山区小县，为何能涌现出如此之多的状元？
首先，休宁县古时尊师重教风气盛行，尤其是徽墨、歙砚、徽纸制作行业繁荣，这为休宁学子的学习、读书，都带来了巨大的便利。在休宁境内，有目录可查的著作就达到了700多种。
据《休宁县志》记载，自宋元以来，境内的各种书院就达到了14所。这样的规模，在全国来看都是不可想象的。
其次，明清徽商的发达，进一步刺激了休宁县教育的发展。进一步分析19位状元的家族特点，其中汪氏占4位，吴、黄、戴三姓各占3位，程、金、王、毕、任、沈六姓各占1位。这些姓氏，基本上都是休宁乃至整个安徽的大家族，因经商而富甲一方。优秀的文化氛围，强大的经济基础，最终促使这里的状元一个接一个出现。
参考资料：《古代科举制研究》、《科举状元县之休宁》