2024年11月12日，百度世界2024在上海举办，百度创始人李彦宏发表了《应用来了》的主题演讲。在演讲中他公布，百度文心大模型日均调用量超15亿，相较一年增长约30倍，代表着过去两年中国大模型应用的爆发。
李彦宏发布了检索增强的文生图技术iRAG。其将百度搜索的亿级图片资源跟强大的基础模型能力相结合，从而解决大模型在生成图片时出现幻觉的问题，可以生成各种超真实的图片，“整体效果远远超过文生图原生系统，去掉了机器味”。
在本次大会上李彦宏重点指出“智能体是AI应用的最主流形态，即将迎来它的爆发点。”他将做智能体类比为PC时代做网站、或是移动时代做自媒体账号，“不同之处是智能体更像人、更智能，更像你的销售、客服和助理。智能体可能会变成AI原生时代，内容、信息和服务的新载体。”
今年以来，李彦宏多次先见性的指出：智能体是大模型未来发展的关键方向，虽然这一点还没有在业界形成共识。李彦宏进一步解释了大模型发展的几个阶段。最初，大模型主要是作为人类的辅助工具，最终输出的内容仍需要人类审核与把关，确保其质量，这是“Copilot”阶段（AI辅助人类）；接下来则是“Agent智能体”阶段。关于Agent的定义，外界有许多不同的说法，但核心在于它具备一定的自主性，能够自主使用工具、反思和自我进化；当自动化程度进一步提升，就进入“AI Worker”阶段，智能体将像人一样能够独立完成各种脑力和体力工作。这一发展路径是大模型领域不可或缺的进程。
“智能体是大模型的最重要发展方向”这一观点其实是个非共识，目前像百度这样将智能体作为核心战略的公司并不多。那么，为什么李彦宏要如此强调智能体？原因在于智能体的应用门槛确实较低。去年当行业开始“卷”应用时，很多企业虽然涌入了应用开发，但仍然不清楚如何入手，不确定方向能否带来价值，也不清楚需要哪些能力才能实现商业价值。因此，从模型直接构建智能体成为一种高效且直接的路径。在文心平台上，每周都有上万个新的智能体被创造出来，正是因为智能体提供了一种便捷的模型应用方式，使得从模型到应用的转化更加简化。
无论是人工智能的理论研究还是智能产业的发展，李彦宏关于“智能体是大模型最重要发展方向“的判断，非常具有前瞻性，符合智能科学与智能产业的发展趋势与规律。
“智能体”概念可以追溯到20世纪50至70年代，当时计算机科学家们开始探索具备自主任务执行能力的程序系统。到80年代，随着传统集中式AI方法在复杂环境中暴露出局限性，智能体逐渐成为研究重点。作为系统化的理论概念，智能体被定义为能够自主感知环境、决策和行动的计算单元，为现代AI技术奠定了基础，尤其在机器人、自主系统和多智能体系统的研究中发挥了重要作用。
21世纪以来，智能体技术迅速应用于无人驾驶、金融决策和医疗诊断等领域。复杂智能体通过分析环境、预测未来并实时调整行为，展示出强大的决策和学习能力，进一步推动了AI的发展。如今，智能体作为核心概念已成为智能科学的基石，为AI各分支提供了统一且灵活的理论框架，广泛应用于技术和工程实践，同时在模拟生物行为、群体智能、自我学习和自适应系统等基础研究中扮演重要角色。2024年，科学院大学团队发表的论文《从观察者到智能体，论物理学与智能科学的统一》甚至提出智能体将是驱散21世纪科学乌云，引发新科学革命的突破口。
李彦宏提出“智能体是智能产业最重要发展方向”，也体现了对未来AI演进的深刻预见。
在产业上，智能体正在成为人工智能领域的共识。谷歌、百度、字节、腾讯、阿里等全球科技大公司都在智能体方向积极布局。
李彦宏对于智能体方向的判断，得到了斯坦福大学教授吴恩达、比尔盖茨、扎克伯克等人的呼应，吴恩达看好智能体工作流，扎克伯克判断其数量会达到数十亿，比尔盖茨认为智能体会颠覆软件行业。
在实践上，百度也按照李彦宏的规划，积极推动智能体在AI生态中的发展并取得了众多成果。
百度文心智能体平台，是基于文心大模型的智能体构建平台，为开发者提供低成本的开发方式，支持广大开发者根据自身行业领域、应用场景，采用多样化的能力、工具，打造大模型时代的原生应用。并且为开发者提供百度生态流量分发路径，完成商业闭环。据大会公布，截至2024年11月，百度文心智能体平台已经吸引了15万家企业和80万名开发者参与，覆盖众多应用场景。
百度世界大会2024上，中国科学技术馆馆长郭哲和百度首席技术官王海峰在会上宣布，中国科学技术馆与百度正式达成战略合作，将正式发布双方共同打造的“科技馆智能体”，利用AI技术为传统科普教育注入新活力、赋能科技馆数字化建设，为更多热爱科技的观众（特别是青少年）提供个性化的科普知识。智能体已从AI圈内的专业词汇，正在变成小学生都可以徒手做出的应用。
在过去的一年中，李彦宏密集发表了多次“行业喊话”，提出了一些并非当时主流的观点。在大模型最热时，他直言：“如果没有构建于基础模型之上的丰富AI原生应用生态，大模型将毫无价值。”；当大模型进入“百模大战”后，他指出：“不断重复开发各类基础大模型，是对社会资源的巨大浪费。”与许多人争相在C端打造爆款AI应用不同，李彦宏认为“大模型对ToB业务的改造，影响力远超互联网对ToB的影响。”，今年他多次谈到智能体，尽管这一概念在行业中仍属“新物种”，尚未达成共识。
早在20世纪90年代，李彦宏率先发明了“超链分析”技术，为现代搜索引擎的发展趋势和方向奠定了重要基础。进入21世纪后，他带领百度全面投入人工智能领域，通过长期的技术积累和对AI未来趋势的深刻洞见，使百度在AI领域逐步确立了先发优势。李彦宏提出的众多非共识观点如今也正在被产业和学术界广泛接纳。
作者：刘锋