从1948年9月到1949年1月，国民党军被我军打得丢盔弃甲。蒋介石看不好收场，只好让李宗仁站出来收拾烂摊子。
而李宗仁企图利用和谈为自己的以后打算，但最终和谈也没能成功。那么，如果这一次和谈成功，国民政府的最高领导，在新中国将出任什么职位呢？
自从那场军事较量之后，国民党高层内部就出现了一批要求和谈的将领，他们清楚地意识到，如果再战下去政府必定灭亡，于是他们纷纷建议蒋介石和共产党和谈。
但蒋介石不到万不得已也确实不愿意走这一步。而我党也不愿意走到这一步，因为这样的话，要不是接受国民党的主张，要不就是破裂后再打。
为此，我党发布了《击破敌人假和平运动的阴谋》。而蒋介石在内外的压力下，也意识到无法再坚持下去，不得不发表求和的文告。
于是，到了1949年1月14日，毛主席发表了《关于时局的声明》，提出八项原则作为谈判基础。
蒋介石得知这些条款后，恼怒引退。新上任的李宗仁也想要保住他们的地盘，决定和谈。
此时，李宗仁先后组织了两个民间代表团前往北平，中共方面也非常重视。他们和中共接触之后，认为中共方面确实有和平的诚意，于是他们建议利用桂蒋矛盾，以和平方式解决问题。
两个代表团返回南京之后，李宗仁起草了五点要求，要求即将北上的上海人民和平代表团转交给中共方面。
除此之外，考虑到李宗仁的顾虑，免除他的后顾之忧，中共特意让李济深告诉李宗仁，可以把总统印带在身上，以后签署协议，以确保你之后当上中央人民政府的副主席。
黄绍竑也说，以后他可以选为联合政府的副主席。
1949年2月25日，李宗仁飞抵南京，确定了和中共和谈的基本原则，表示可以以中共八项条件作为谈判的基础，但遭到了国民党内部的抵制。
这也表明，虽然他们和平的声调很高，但他们的和平并不是为国家社稷而考虑的，而是出于桂系的私利。
中共中央注意到李宗仁处处受蒋介石掣肘的苦衷。所以毛主席和周总理在香山会见张治中，答应可以不在和平条款中提出战犯的姓名，并表示谅解南京代表团的处境和困难。并在谈话中表示，希望李宗仁能对和谈有诚意。
这次和谈，采取的多是双方个人对个人的单独交谈，正式的会谈只有两次。
在第一次会谈前，周恩来就把草案交给了张治中，并通知了正式会谈的时间。
4月13日晚上9时，国共和谈第一次会谈在中南海举行，谈话在晚上11点55分结束。次日，南京代表团就草案进行了讨论，并提出了书面修改意见40多条，并将这个修改稿交给了周恩来。双方的分歧在之后也进行了长时间的交谈。张治中知道，这种草案，南京是不会接受的。
很快，双方举行了第二次会谈。周恩来表示，我们愿意让步，但是有两处是不能修改的，那就是关于军队改编程序和人民解放军开往江南接收一部分地方政权之事。
并表示在本月20日之前不签字，我们就只能渡江了。
在黄绍竑和屈武离开的当天，周恩来还特意赶到西郊机场，让他们转告李宗仁和白崇禧，希望他们在签字问题上自己做主，不要请示蒋介石。
距离中共签订的日期只有两天了，李宗仁召集了桂系核心圈子的人进行了了讨论。黄绍竑知道，就算是李宗仁签了字，白崇禧手握重兵，他不点头也没用。
李宗仁申请中共能延长签字的期限，但我方拒绝了他的要求，决定今夜就发起进军江南的命令。
就这样，在1949年4月21日，毛主席和朱德发布了《向全国进军的命令》，在长江北岸的人民解放军千军待发，在毛主席的命令下，发动了渡江战役。
4月23日，南京解放，延续22年的国民党反动统治宣告结束。