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前言
他曾是国军机枪连的一名排长，后来却携“重礼”转而加入红军队伍。
漫长的革命岁月里，他历经无数次战斗，屡次置身生死边缘，然而军衔却一直没有提升。
1955年授衔时，负责军衔评定工作的罗荣桓元帅，也因他的特殊情况而左右为难。
投身革命，陷入迷茫
叶长庚，原名叶樟根，生于浙江省开化县。
他出身贫寒，小小年纪就在外面打零工，扛起了家庭的重担。
年纪稍长一些，叶长庚就跟在当地一个生意人身边，辗转多地，卖苦力当脚夫。
1926年，他来到了广东韶关。
在那里，他见识到了革命根据地蓬勃的革命氛围。
听着那些响亮的革命口号，叶长庚虽然不太明白其中的内涵，却也觉得热血沸腾。
受到广东革命气氛感染和鼓舞的热血青年，毅然决定参军报国。
他加入了国民革命军，积极参与了北伐战争。
由于在攻克南昌、南京的战役中表现出色，叶长庚被提拔为排长。
攻占南京后，在紫金山上，叶长庚参加了蒋介石主持的誓师大会。
然而，蒋介石在会上的一些言论却令他感到困惑。
蒋介石声称，“帝国主义也有好坏之分”。
叶长庚很不理解，帝国主义侵略中国、欺侮中国人，怎么会有好的呢？
这与他理解的反抗侵略、争取民族独立的初衷相悖。
更令叶长庚不解、痛心的是，蒋介石在会后，借故杀害了指挥作战有功的共产党员黄天培。
这让叶长庚对革命的理念产生了反思和追问：
既然国共合作应以共同对抗北洋军阀为目标，为何蒋介石要对“战友”痛下杀手？
携带“厚礼”，投奔红军
1927年4月，蒋介石发动了一场大规模的反革命政变，对共产党人和革命人士进行了血腥的屠杀清洗。
此后，国民党军队频繁整肃。
而“政治课”上那套反动的政治教育，越来越令叶长庚感到厌烦。
他知道，共产党领导的革命队伍是真正为了国家和人民的，于是越来越向往加入红军队伍。
1928年，叶长庚所在的部队被调到江西景德镇驻扎。
一次偶然，他与几位共产党员相遇，并设法帮助他们获取了500发子弹。
后来，他接到命令，抓捕共产党领导的工农暴动队伍。
然而叶长庚却冒着被枪毙的风险，将暴动队的几名队员保护了起来。
从此之后，叶长庚成了地下党的联络人。
1929年12月初，叶长庚所属部队接到了上级指示，要前往吉安孤江，与红军作战。
身为排长的他，提前带领两个班出发，去执行侦察任务。
一路上，叶长庚心中暗自高兴。
他细细盘算，要利用这次契机，带着两个班的战士、步枪和两挺重机枪，投奔红军。
当日下午，红五军军部的龙代表亲自来迎接他们。
龙代表向他们阐述了井冈山根据地与红军的情形，以及国民党军队与红军的本质差异。
最后，他对叶长庚等人说：“你们要是想回家，可以给你们发路费。”
叶长庚却第一个举起手：“我们是来干革命的，不是为了钱。”
当晚，龙代表主持党支部会议，讨论叶长庚的入党申请，但未获通过。
有人提出质疑：“一个刚从国民党军队过来的军官，怎能立刻入党？应该再多考验一段时间。”
再加上后来战事不断，半年后，党支部才正式接纳叶长庚为党员。
革命生涯，功勋卓著
加入红军队伍后，叶长庚参与了第一到第五次反“围剿”斗争。
在长征途中，他作战勇猛，赢得了中央军委的高度认可，被授予苏维埃政府的三级勋章。
抗日战争时期，他是晋察冀军区第四军分区的副司令。
后来又到地方工作，领导敌后抗日。
解放战争时期，叶长庚奉命前往东北黑龙江，领导剿匪行动，消灭了数万名土匪。
1948年，根据毛主席的部署，他出任五十军副军长。
他按照党中央的指示，进军西南，消灭了四川资阳的国民党军队数千人，俘虏了数万人。
实际上，叶长庚加入红军后仅数年，便迅速晋升为红军师长。
可是直至1948年，他才刚刚被提拔为副军长。
参加革命近二十年，功勋卓著，为什么职务却只提升了半级？
究其原因，主要是叶长庚作风勇猛，能打硬仗，但也因此受了很多伤。
战争时期，他负伤十余次，多次命悬一线。
因此，叶长庚在后方休养了很久，主要处理地方上的工作。
不能在前线指挥战斗，这对一名军人、一名指挥官来说，无疑是巨大的打击。
淡泊名利，谦逊低调
1955年，中国人民解放军正式推行军衔制度。
而素有“我党第一政委”之称的罗荣桓，是评衔工作的主要负责人。
关于该为叶长庚授什么军衔，罗荣桓有些为难。
这次授衔的主要依据是1952年的军队级别，并结合个人的资历进行考量。
以资历来看，叶长庚资历深厚，授予中将衔并无不妥。
可当时中将的军队级别标准，是1952年评级正军级以上。
叶长庚因长期伤病的影响，最终只担任了副军长一职。
按照授衔规定，这一职务是没办法授中将衔的。
针对叶长庚的情况，罗荣桓一直在中将还是少将之间犹豫不决。
最终，罗荣桓找来了叶长庚，亲自与他沟通，想要听听他的想法。
然而叶长庚却对军衔看得很淡，他谦逊地说：
“参加革命之前，我就是个卖苦力的脚夫，现如今能成为少将，已经是我不敢想的荣誉了。”
1955年的授衔仪式上，叶长庚被授予少将军衔。
同时，他还被授予八一勋章、独立自由勋章、解放勋章。
这三枚沉甸甸的一级勋章，无声地诉说着他辉煌的革命历程。
参考文献
[1]叶长庚.从脚夫到将军[M].解放军出版社,1986.
[2]王作东.从脚夫到开国将军[J].党史纵横,2019,0(1):44-47