最近，世界首富马斯克在美国简直可以说是“大火”了。
这倒不是因为他的电动汽车和大火箭，而是因为他积极参与美国政治，帮助川普竞选下一届总统。
在这个过程中，马斯克也经常像川普一样，公开反对美国的“非法移民”。不过，前几天，美国总统拜登突然在一次讲话中指出：马斯克本人曾经的身份就是“非法移民”。
原来，著名的《华盛顿邮报》刚刚披露了马斯克和他弟弟从南非移民到美国的细节。
为了说明白这件事，我们先捋一下马斯克是怎么到美国的。然后再讨论问题出在哪里。
马斯克出生在南非，他的母亲是加拿大人，因此，马斯克早年和自己的妈妈一起来到了加拿大。1990-1992年，马斯克进入加拿大皇后大学读了2年书。
之后，马斯克拿到美国宾大的3年学生签证，入境美国。
1992-1995年，马斯克在宾大物理专业读了三年，没毕业，就直接申请了斯坦福的硕士或博士，这样他就拿到斯坦福学生签证，期限大概是两年或三年。
1995年9月，马斯克在斯坦福大学只读了两天就退学。1995年 11月，马斯克与弟弟巴尔和另两个合伙人，在加州成立Zip2公司。
1996年2月，马斯克的Zip2公司与一家叫做莫尔戴维多的风投公司签署了300万美元的投资协议。这也是马斯克人生中的第一次正式创业，这家公司后来被马斯克在1999年以3亿美元出售。
这时候问题来了，在签署投资协议时，风投公司发现马斯克在美国的身份不合法，于是在协议中增加了一个补充协议，规定马斯克必须在45天内解决身份问题。
马斯克当时拿着斯坦福大学的学生签证，但他却并没有读书，而是退学了。
按照美国的法律，马斯克应在一周内离境，或者申请转换其它居留身份，但他没有。
也就是说，马斯克的签证是合法的，但他的在美国行为却与签证的性质不符。因此，这个时候的马斯克就属于“非法居留”。
多说一句，虽然美国和加拿大是互免签证入境的，但两国人在对方境内做与签证种类不符的事情的一样也是非法的。
这件事被披露出来后，马斯克解释说自己当时拿的是访问学者的J1签证。但相关报道显示这事显然并没这么简单。
1996 年，莫尔.戴维多风投公司向马斯克的Zip2投入 300 万美元 ，而《华盛顿邮报》获得了当时融资该协议的副本。
上面有这样一条规定：马斯克兄弟和一名合伙人要在 45 天内获得合法的工作身份。否则，该公司可以收回其投资。
当时 Zip2 董事会成员、后来成为首席执行官的德里克·普劳迪安表示：“投资者认为：马斯克兄弟俩的身份不符合在美国合法经营公司的要求。
另外，2005 年的时候，马斯克在一封电子邮件中承认，他创立 Zip2 时没有获得美国居留权。
这封电子邮件被记录在加州一个法庭的证据资料里，是马斯克写给特斯拉联合创始人马丁·埃伯哈德和 JB 施特劳贝尔的。当时特斯拉的原始创始人起诉马斯克诽谤。
很多人不知道：特斯拉公司并不是马斯克创办的，特斯拉汽车的设计和核心技术也不是他发明的。
这份证据显示，马斯克承认了他申请斯坦福大学就是为了合法留在美国。
马斯克说：“实际上，我不太在乎学位，但我没钱买实验室，也没有合法的居留权，所以只能这么办。”马斯克其实没在斯坦福上过一天学。
在 2009 年 5 月的一份证词中，马斯克说他在开学两天后就打电话给系主任说他不去上学了。在同一份证词中，他说他于 1995 年 8 月或 9 月开始在 Zip2（原名“环球链接信息网络公司”）工作。
另外，据六名前 Zip2 股东称，马斯克亲口告诉同事，他是持学生签证来到美国的。
《华盛顿邮报》披露的文件显示，Zip2 的高管于 1996 年 2 月 21 日与移民律师 Jocelyne Lew 会面，讨论马斯克兄弟和另一位加拿大联合创始人是否有获得合法美国签证的机会。
这位移民律师给出的建议是：马斯克等人要淡化他们在公司的领导角色，从简历中删除可能表明他们已经在美国生活和工作的美国地址。也就是抹去他在Zip2的工作痕迹。
这位律师还让马斯克从他本科就读的宾夕法尼亚大学申请另一份学生签证。
文件显示，她还指示他拍摄护照专用尺寸的照片，而这一切都是让马斯克可以申请到合法的美国“工作签证”。
所以，马斯克用F1留学签入境美国，在宾西法尼亚大学读了本科四年，又申请斯坦福的硕士，续签了F1学生签证，但是他没去上学，而是去开了公司。
种种证据表明，那时候的马斯克就是如假包换的“非法移民”。
按照马斯克自己说的，他获得了一个J1签证，在宾大沃顿商学院读了一年的书，于1997年5月毕业。
这样他就可以申请回国豁免许可，然后再拿到了H1B工作签证后，申请美国绿卡。在1997年的时候，申请美国的H1B工作签证还不是像现在一样需要抽签的。很多那个时候拿到美国身份的中国留学生都是通过这个途径留在美国的。
不过，马斯克在这期间有两个问题，一个是他用学生签证在美国工作，属于非法移民、非法工作。
另外，H1B工作签证是针对公司员工的，而马斯克作为老板是无权申请这个签证的，所以移民律师才让他申请美国工作签证的时候删除在Zip2的工作经历。
这已经涉嫌用虚假材料骗取美国签证了。
还有，马斯克和他的公司当时都在加州，而沃顿商学院在宾州，相距还几千公里，在1996年的时候，马斯克是如何一年毕业，拿到物理和经济学双学位，也非常值得怀疑。
也就是说，马斯克在1995年9月到1996年3月或4月之间在美国是非法居留。
而他后面取得的各种身份，都是在隐瞒之前的情况下获得的，按照美国的法律是可以被取消的。
当然了，现在谈论马斯克是不是“非法移民”已经没有意义了。美国移民局也不可能取消他的身份。事实上，很多在美国奋斗过的移民，都经受过类似马斯克的这种签证困扰。
但我们可以从马斯克的人生历程中看出来：即使你是“非法移民”，只要在美国努力工作创业，最终都会获得合法的美国身份，甚至可以成为世界首富。这就是所谓的“美国梦”。
非法移民固然是美国的问题，但在处理这个问题的时候，也不应忽视：自由和包容，才是成就美国的伟大之处。
马斯克固然是个伟大的企业家，虽然他现在依然有浓重南非口音，但他显然有意无意地忽视了这个道理。