2007年，在建军100周年纪念活动中，一部名为《父辈的战争》的纪录片引发了广泛关注。主持人孔继宁因其独特身份备受瞩目。他是毛主席的外孙，毛主席孙辈中唯一与其有过接触的人。尽管身份特殊，但他也承受了来自外界的巨大压力。
在接受采访时，有记者问孔继宁：“如今人们在网络上对毛主席议论纷纷，你怎么看？”孔继宁微笑着回应：“许多人埋怨那个年代的贫穷，可如果没有最开始的那几个‘馒头’，后来的人恐怕连吃饱都难。”
1976年9月，毛主席生命垂危，虽意识模糊，却依旧惦念女儿李敏和外孙孔继宁。早在1961年，李敏和丈夫孔令华已搬离中南海，独立生活，孔继宁则留在外婆贺子珍身边。因种种原因，李敏在六七十年代间难以经常探望父亲。临终前，毛主席特意命人召李敏和孔继宁前来，然而因通知匆忙，孔继宁并未能同行。当天，正在学校跑操的孔继宁被老师叫出队列告知：“家里派车来接你了。”直到回家，孔继宁才得知外公逝世的消息。
回忆起这一幕，孔继宁说道：“那时广播已经宣布了外公去世的消息，但我比大多数人晚了几个小时才知道。”1962年10月27日，孔继宁出生在北京中南海。毛主席得知喜讯后，兴奋地说：“我七十岁了，还能官升一级！”孔继宁的名字寓意深远，既纪念十月革命的领导者列宁，也寄托着毛主席希望革命事业薪火相传的期望。
幼年时，毛主席常常抽空看望外孙，询问李敏母子的情况。每次见到孔继宁，他都忍不住亲亲抱抱，甚至冒着寒风前来探望。据李敏回忆：“父亲工作疲惫时，总会来看看小继宁，孩子也总是笑得很甜。”
然而，这样温馨的时光并未持续太久。李敏一家在孔继宁不到一岁时就搬出了中南海，住进了普通小平房，过起了与邻居共用厨房的平民生活。尽管身世显赫，但李敏对儿子的教育十分严格，她不愿孔继宁因家世而被特殊对待，这使得他从小养成了谦逊、低调的性格。孔继宁常说：“我就是从老百姓中长大的。”他始终牢记母亲的教诲，即使在成年后，也从不主动提及自己是毛主席的外孙。
1976年，对孔继宁来说是悲伤的一年，他刚满14岁，正处于初中学业阶段。那年，接连发生的重大事件让他至今记忆犹新。他回忆：“我常觉得仿佛黑云压城。父母时常参与到社会动荡的前线，我们一家人时刻面临生命危险。”在谈到唐山地震和周总理去世时，孔继宁感慨道：“那一年的头九个月，人民都活在无尽的悲痛之中。”
孔继宁对外婆贺子珍的印象格外深刻。六个月大时，他便被送到贺子珍身边。孔继宁感慨道：“我的童年几乎全是在外婆身边度过的，我对她的感情十分深厚。”贺子珍的革命经历让年幼的孔继宁颇为感动。有一次，看到外婆身上的伤疤，他好奇地问：“外婆，这是什么？”贺子珍淡然回答：“这是被敌人的飞机炸的。”多年后，孔继宁才知道，那些弹片来自贺子珍为了保护战友而受的伤。直到她去世火化时，竟从身体里取出十几块弹片。
谈到外公毛主席，孔继宁说：“外公一生三次流泪：一次是看到穷苦百姓的哭泣，另一次是警卫员的离去，最后一次是外婆贺子珍受伤时。”毛主席对贺子珍一直抱有深深的歉疚和遗憾，这点孔继宁从母亲李敏的只言片语中也感受得到。
在贺子珍的影响下，孔继宁成年后参了军，并进入南京国际关系学院学习英语。毕业后，他在解放军总参部门工作，后作为武官助理，派驻巴基斯坦和英国工作。1997年，孔继宁选择转业回京，陪伴母亲。回到北京后，他在媒体上偶尔露面，当然，更多时间则用于研究毛泽东思想。他认为：“外公一生戎马，却几乎没有享受过家庭生活。唯一的消遣就是读书。”
孔继宁在学术研究和实际活动中积极推广毛泽东思想。他总结道：“毛泽东思想核心在于实事求是、群众路线和独立自主。这不仅是毛主席带领中国革命取得胜利的秘诀，也是现代中国发展必须坚持的原则。”
2001年，为更好地推广毛泽东思想，孔继宁与母亲成立了民族精神与中国发展中心，致力于弘扬红色文化。