1920年，慕贞女中的地理课。
中国儿科医学事业奠基人之一胡亚美、多次为毛主席等领导人担任翻译的齐宗华、五四时期著名作家庐隐……这些光芒四射的女性身上有一个共同的烙印，那就是慕贞校友。
1872年，两位美国女教士班美瑞（Maria Brown）和博慕贞（Mary Porter）来到北京，创办了一所专收女孩子的小型学校。学校坐落在崇文门孝顺胡同，先由班美瑞担任校长。一年后，班美瑞因结婚脱离校务，博慕贞接任校长，时间长达10年。由于她在任期间使学校不断壮大，学生增加到100多人，继任者将学校定名为慕贞书院。到了1918年，学校发展为学制完整的中学，便被称为慕贞女子中学，另附设小学。
办校早期，晚清社会依然流行“女子无才便是德”，慕贞招生并不容易。为吸引生源，学校不得不抛出优厚条件，比如免学费、免书本费，提供食宿和衣服，发放回家的路费。物质条件的“诱惑”下，报名的学生多为贫寒家庭的女儿，甚至是孤儿、乞丐。那时，学生中途辍学的司空见惯，读到毕业的寥寥无几，甚至有人领取了新衣服之后，就悄悄离开学校。据校刊记载，直到1903年，学校才有人正式毕业；清朝灭亡之前，毕业生数量最多的一年也只有7人（1905年）。
1876年，慕贞的学生与舍监。
1907年6月，慕贞毕业生。班美瑞和博慕贞对生源的要求比较宽松，但有一点不能讨价还价，那就是绝对不能缠足。慕贞并非中国第一所女校，却是第一所以放足作为入学条件的学校。
缺钱，一度困扰着慕贞的校长们。办学早期，校舍只有平房三间，学生的膳食也很粗劣。1908年，庐隐在慕贞就读，给母亲写信诉说学校生活清贫苦楚，每天的伙食都是“难以下咽的老窝头、老米饭和唯一的咸菜”。
从简陋的学校升级为京城名校，与慕贞广开财源密切相关。1900年，旧校舍在庚子事变中灰飞烟灭，还是借部分庚子赔款，才盖了新楼房。进入民国后，学校开始向学生收费，而且费用不菲，逐渐转化为贵族学校。20世纪30年代，每生每年所缴纳的费用达119元或99元（膳费可选甲、乙两个档次），此外还有其它杂费。此时的学生，要么来自富商之家，要么来自军政官员之家，平民出身者屈指可数。
1886年，慕贞的校舍还很简陋。
庚子事变中，旧校舍化为灰烬。图为1903年建成的慕贞楼房。
慕贞的校规校纪以“严”字当头。在校生每天六点起床，不得拖延，上课前把宿舍收拾整齐，力求清洁；七点五十早会，然后上课，下午五点放学，在此期间除了午休，概不准进宿舍；晚上自习，九点熄灯就寝。平日严禁出校，只有每周六下午可以出去走走。学校的考试种类繁多，学业考试分为平时考试、月考试、学期考试、毕业考试、补考、特考等。如果成绩长期不佳，还会被勒令退学。
1920年，慕贞女生在操场上挥舞旗帜。
1920年，学生们在打球。
1920年，学生们正在上几何课。
“严”字当头的校园生活中，也有温馨的记忆。很多慕贞学子都提到过校长郑乃清独创的“姐妹节”。新学年开学第一天，每位初一新生都要与一位高中生“相认”，结为一对姐妹。“相认”以后，“姐姐”要从辅导功课到照顾生活，对自己的“妹妹”尽责。这个小节日成为慕贞的传统。据说，有的小姐妹自此结下几十年的友谊。
1925年后，慕贞由中国人主持校务，中国籍教师也逐渐增多。女孩子们除学习国文、英语、数学、体育、图画、手工、音乐之外，同样关心时局。1933年3月14日，慕贞组织全校师生赶制卫生包，两日夜做成3万余个，送给长城抗战前线的将士；师生还利用休息休假时间缝制棉被和褂裤，送给北平的伤兵。
1941年太平洋战争爆发后，慕贞一度被日本人控制。日军强迫学生学日语，但学生进行“软”抵制，全都敷衍了事，考试三心二意，校史上出现了前所未有的不及格风潮。面对一沓不及格的日语试卷，潜伏的中共地下党员、日语翻译官洪达没有责怪，反而关上教室门窗，给学生们唱歌：“我的家，在东北松花江上……”
1952年，慕贞女中由私立学校变为公办学校，改名为北京市第十三女子中学。1968年实行男女合校，1972年更名为北京市第一二五中学，并延续至今。
图文 | 张永炳
编辑 | 杨丽娟