自从黄金荣被卢筱嘉抓去一顿胖揍，夫人林桂生和小妾露兰春又都离他而去，这位昔日的法租界大亨已经是一蹶不振，不再过问江湖事，取而代之的，是杜月笙的崛起。
杜月笙凭借自己的能力，很快就成为了法租界的新一代大亨，各方权贵与他称兄道弟，三教九流都得称呼一声杜先生，哪怕是青帮那些元老们，也不敢小瞧他。
只不过，杜月笙的野心可远不止如此，已在法租界称雄的他，又把目光投向了英租界和整个上海滩。
这里的英租界，指的是1845年鸦片战争结束之后，被迫租借给英美两国的地界，可由于美国无暇顾及，只好委托英国人代为管理，所以上海人都习惯的称之为“英租界”。
沈杏山剧照
原先“英租界”有一大亨，名叫沈杏山，手下有威名赫赫的“大八股党”，专门干烟土生意，后来沈杏山被黄金荣黄老板两巴掌甩在脸上，丢了烟土的保护权，也就彻底栽了。
为了避免遭人暗算，沈杏山离开了上海，跑到北方天津去了，天津虽然也有租界，但毕竟不是沈老板的地盘，俗话说“强龙还不压地头蛇”呢，沈老板无奈，在天津逗留了一年，屁颠屁颠又跑回了上海。
返回上海之后，这上海滩早已经变天了，沈老板只能整日在家里怨天尤人，坐吃山空。
杜月笙
杜月笙得知这个消息之后，便与黄金荣商量，想拉沈杏山一把，他对黄金荣说道：“金荣哥，沈杏山蛮有干劲，想当年，他从崇明到黄埔滩闯码头，听说怀里只揣两块大洋，省吃俭用，用到第二块钱，居然只是块敲不响的假板，可见他也是吃过苦头的。如今他一个跟头栽倒，除了金荣哥，谁还肯拉他一把呢？”
黄金荣一听，也心生怜悯，当年同是租界风头无两的大亨，他和沈杏山之间虽有仇怨，但平日来往也不少，便听了杜月笙的意思，拉沈杏山一把。
于是，他与杜月笙亲自赶往英租界拜访沈杏山，沈杏山得知这个消息，是既惊喜又惊讶，他早已不是当年那个英租界沈老板了，这次回上海之后，那些有头有脸的人，几乎都对他避之不及。
杜月笙剧照
可现如今，上海滩风头正劲的两个大人物来拜访他，让他怎么会不欢喜呢？
到达沈宅，宾主落座，客套了一番之后，沈杏山让自己的三女儿和四女儿出来给黄金荣和杜月笙敬茶，杜月笙端起茶杯，抬眼一看，等两个女孩退下之后，他笑道：“想不到沈老板还有如此聪慧俊俏的女儿？”
沈杏山忙说不敢当，不料杜月笙又说道：“不知道四小姐可否婚配？”
“不曾。”沈杏山摇头，心中已经隐约知道杜月笙是什么意思了。
黄金荣剧照
杜月笙回头和黄金荣对视一笑，说道：“金荣哥的二公子想必沈老板是见过的，绝对称得上是一表人才，沈老板如果愿意，不如结一个儿女亲家，也算是一桩美事！”
沈杏山一想，自己现在落魄至此，杜月笙和黄金荣正值如日中天，如此没事，哪有不答应之理？
这件事情就这么成功了，三人都对此事十分满意，这一桩婚姻对黄和杜来说是收服了沈杏山，对沈杏山来说，他又有了崛起的机会，这简直是三方获利的事情。
黄金荣、杜月笙与沈杏山化敌为友，“大八股党”们纷纷投奔杜月笙门下，沈杏山也再次风光起来。
有了沈杏山在英租界的关系网，杜月笙的势力飞速发展开来，英租界也成为了他的展翅之地，他已经隐隐成为“上海的王”，“杜先生”这三个字，更是名扬上海滩，无人不知无人不晓。
这个时期的上海，成了杜月笙一个人的舞台。