全国总共有116所211工程大学，剔除照顾性高校以外，全国有100所211高校当年都是靠着自身实力获得教育部认可，最终顺利脱颖而出。
我国的211工程计划启动于1996年，距今已经有将近30年的历史。当年国家通过资源和政策扶持，确实使得211高校领先于普通院校。
但是在30年的发展过程当中，211高校内部同样发生明显变化。比如有部分高校因各种原因而发生严重衰落，和巅峰时期无法相提并论。比如下面所提到的四所211高校就是如此。
东华大学：受行业变迁拖累
东华大学前身是中国纺织大学，是我国纺织工业部直属第一高校，属于纺织行业的“领头羊”，在全社会都有极高的知名度，实力在部属高校里面都能位居前列。
根据中国管理科学研究院发布的1990年高校排行榜，中国纺织大学位列工科第22名，当年电子科技大学、哈尔滨工程大学都在其后面。
中国纺织大学改名为东华大学，被认为是改名失败的典型案例，使得学校知名度明显降低，影响到学校发展。其实这都是表面原因，根本原因是我国的纺织行业走向衰落。
纺织行业整体市场规模有压缩，整体发展前景受阻，最终导致中国纺织大学大量科研项目和科研人员都被迫转型，在这样的情况下，逐渐被其他高校超越。
东华大学的纺织科学与工程学科依然稳居全国第一，但综合实力和威望已明显不如以往，即使拥有地理位置优势，生源质量也不如以往。2024年全国理科平均分数线只有596.1分。
合肥工业大学：发展过程曲折
学校前身是始建于1945年的安徽省立蚌埠工业职业学校，经历过淮南煤矿工业专科学校、合肥矿业学院等发展阶段，于1958年改名为合肥工业大学。
合肥工业大学于1960年成为全国重点大学，当时全国仅有30余所重点高校，这是学校实力的证明，也是学校的高光时刻。当时实力很接近哈尔滨工业大学。
改革开放后，合肥工业大学依然是机械工业部直属高校，在全国都有极高的知名度。后面评选211工程大学时的曲折过程，使得学校发展受到严重影响。
当年机械工业部的211名额给予湖南大学和吉林工业大学，最终合肥工业大学被迫划归教育部管理，2005年才拿到211资格。至今学校依然没有独立的全国重点实验室。
合肥工业大学的车辆工程、机械设计制造及其自动化、管理科学工程等专业都很强，但整体排名已严重衰落。2024年软科版排行榜，学校仅排名全国83。今年全国理科平均分数线为583.2分。
西北大学：地理位置影响发展
西北大学是西北地区本土发展起来的全国重点高校，整体文科实力最强。但是文科类高校发展必然会受到地理位置影响，没有地理位置优势，经费和师资等各方面都会被拖累。
根据中国管理科学研究院1987年的高校排行榜显示，西北大学位列综合性高校第7名。如今的985高校，比如四川大学、山东大学等都在其后面。
即使有211高校身份加持，但西北大学属于省属高校，主要靠陕西省政府进行财政拨款，办学经费非常有限，甚至不如沿海一本院校校，这样的情况下很难全推进学校建设。
特别是如今国家又重点发展理工类高校，西北大学2024年的经费预算仅有13.84亿元，位居全国200名以后。这样的经费使得学校很难发展工科专业。
西北大学目前主要优势专业有考古学、地质学和经济学等，2024年软科版高校排行榜位列全国第67名，全国理科平均录取分数线为583.6分，情况依然不容乐观。
中国石油大学（华东）：分家削弱实力
中国石油大学（华东）前身是始建于1952年的北京石油学院，1969年受当时环境影响，搬迁到山东东营办学，支持胜利油田建设，并改名为华东石油学院。
改革开放初期，华东石油学院在行业里里实力位居第一，加上当时大学生包分配，大量毕业生分配到石油企业工作，所以很受学生欢迎，生源质量很高。
根据当时的一份排名显示，中国石油大学（华东）全国工科高校里面位居第23名，排名甚至超过湖南大学、中国海洋大学等高校，这也是学校的高光时刻。
后面石油行业逐渐走向衰落，中国石油大学又进行分家，山东本部独立办学，北京研究生部又独立发展，学校整体实力被严重削弱。
如今中国石油大学（华东）排名在70名左右，石油与天然气工程、地质资源与地质工程学科依然位居全国前列，但影响力已经不如以往，2024年全国理科平均分数线为583分。
以上四所211高校都曾有过辉煌历史，巅峰时期甚至能超过985高校，只是在最近的20年里面受到各种因素影响，出现较快衰落。
这些211高校的历史底蕴犹在，而且都有自己的王牌学科，即使发展相对缓慢，但是在行业里面依然拥有很高认可度，目前属于历史低谷期，有着极高的性价比。