二战日本海军舰船给世人的感觉是雷击能力很强，但反潜和防空能力比较弱。反潜能力确实弱，但防空能力并没有大家想象中那么弱，日本在舰船防空领域还是有所建树的。今天给大家介绍一款当时日本海军最好的防空舰，这便是“秋月”级驱逐舰。
上世纪20~30年代，随着航空技术的迅猛发展，尤其是高速、大航程、单翼军用机的出现，标志着舰船将要面临愈发严重的空中威胁。因此，各海军强国都在为军舰加装对空火力，甚至研制专门用于防空作战的军舰，例如美国的“亚特兰大”级轻巡洋舰。作为列强之一的日本自然也不例外，1933年日本海军就提出了所谓的“制空权下的决战”理论。
一开始日本也想参考英美防空巡洋舰的思路，但新建防空轻巡洋舰花费太高，现役轻巡洋舰又不符合改造要求。经过深思熟虑后，决定建造防空型驱逐舰来解决问题，最终设计定型的防空舰被命名为“秋月”级驱逐舰。该级舰建造计划庞大，总数量高达39艘，对于缺乏资源的日本来说算是破纪录了，当时日本海军资源主要集中在主力舰方面，辅助舰船很少能得到这样的重视。只不过计划跟不上变化，太平洋战争爆发后，受局势的影响以及日本造船工业能力的限制，最终只建造了12艘。
“秋月”级驱逐舰主要性能：舰长134.2米，宽11.6米，吃水4.2米，标准排水量2700吨，满载排水量3878吨，舰员编制315人。动力为两台蒸汽轮机，52000马力，双轴，航速33节，续航力8000海里/18节。配备8门100毫米/65倍径主炮（高平两用），4座双联装主炮塔，各有两座主炮塔在舰首舰尾背负布置。另有大量的25毫米高射炮（三联装、双联、单装），部分军舰还追加过13.2毫米高射机枪。此外，还有1座四联装610毫米鱼雷发射管。
“秋月”级舰型则采用日本驱逐舰惯用的艏楼船型，其在外形上与甲型驱逐舰有不少差别，是典型的大型化驱逐舰，与试验型轻巡“夕张”号有一些相似之处，以至于美军飞机第一次发现该级舰时就将其误认为新式小型巡洋舰。该级战舰参加了圣克鲁斯大海战、马里亚纳大海战、莱特湾海战等多个大型战役，防空优势突出，战绩不俗。例如，在马里亚纳海战中，数艘“秋月”级配合密切，成功抵抗住了美机针对日军航母发起的空袭，瓦解了不少颇具威胁的攻击企图，最终屏护圈内的“瑞鹤”号航母仅被命中一枚炸弹。
不过作战中也暴露出“秋月”级在防空上的不足。首先缺乏中程防空火力，没有配备40~57毫米的高射炮，形成不了远中近程相结合、高中低空相衔接。其次，其配备的九六式25毫米高射炮性能太差，虽然后期不断堆砌数量，但近程防空能力并未提升多少。再就是缺乏优秀的雷达，虽然加装过对空搜索雷达，但性能很一般。最后就是缺乏先进的对空弹药（近炸引信技术），防空火力威力相当有限。
同时，日本海军对于驱逐舰的功能定位存在问题，直接影响到了包括“秋月”级在内的所有级别的日系驱逐舰。定位于决战主力的特型、甲型、丙型驱逐舰过分追求对海打击能力，轻视防空和反潜能力，定位于主力舰队屏护的“秋月”级（乙型）虽然提升了防空能力，但对海打击能力一般且反潜能力依旧羸弱。同样是在马里亚纳海战中，日第一航空舰队的主力航母“大凤”号及“翔鹤”号都死于美军潜艇之手，而包括“秋月”级在内的屏护驱逐舰竟都毫无反应，没能捕捉到敌方潜艇。
客观评价“秋月”级的话，其在日本海军中性能出色，二战时期的日本驱逐舰向来在服役中问题层出不穷，但“秋月”级却是个例外。除了防空火力很强外，其优秀的抗沉性也非常突出。不过，放眼世界水平，“秋月”级只能算中上水准，拖后腿的地方太多了，拉低了整体水准。
第二次世界大战结束时，“秋月”级12艘舰中仅存6艘，其中因空袭损失2艘、因潜艇袭击损失1艘，另有3艘损失于水面战斗。幸存的“宵月”号在1947年8月29日移交中华民国，成为中国海军“汾阳”号驱逐舰。接近4000吨的军舰对于当时的国府来说算是巨舰了，可惜如此珍贵的军舰长期处于无人照料的状态，最终“汾阳”号于1962年退役，1963年拆毁。