一直以来，我军优待俘虏，从红军时期发给路费、路条让俘虏回家，到解放战争时期遣送回去，即使是在部队中当了军官的，有些也只是关进了战犯管理所中，大都得到特赦，建国后得以善终。
然而，有个别人是例外，在解放战争期间，我军在淮海战役中，抓捕一名国军俘虏，被封为徐州补给区少将处长、第2兵团补充旅旅长的耿明轩，抓捕之后，由于他双手沾满革命烈士的鲜血，被带回了他的老家确山，在他一手制造的“竹沟惨案”所在地处决，以告慰这些数年以前牺牲的烈士们。那么，耿明轩到底犯了什么事，会受到如此严厉的惩处？
耿明轩是确山人，当时担任31集团军少将参谋，是一个热衷于搞摩擦的顽固派，抗日战争初期，确山竹沟镇是中央中原局、河南省委、新四军四支队八团队留守处及竹沟地委、县委所在地，成为我党领导华中地区抗战的战略支撑点。
竹沟位于伏牛山、桐柏山余脉交错的小盆地上，在确山县城西３２公里处，因“簧竹茂盛”而得名。这里三面环山，一面靠水，大沙河绕镇而过，因有山而秀丽，有水而有灵气。它东临平汉铁路，西通襄樊、南阳，地理位置十分重要，历来是兵家必争之地。
我新四军竹沟抗日根据地军民，在组织的强有力领导下，以竹沟为战略支点，广泛开展统一战线活动，组织运送部队，为新四军四支队八团队、豫东独立游击支队、豫鄂边区独立游击支队的建立打下了基础，有力地支援了中原地区敌后游击战争，沉重地打击了日军，得到了巨大的发展，起到重大的作用，使国民党顽固势力极端仇恨和极大恐慌，多次蓄意制造摩擦，企图把这个指挥中心挤走或就地取缔。
1939年11月11日，由国民党31集团军少将参谋耿明轩担任总指挥，统一指挥确山六个中队、泌阳八个中队、信阳两个中队，总兵力约计两千人，在我军分批开往抗日敌后，竹沟留守处兵力大为减少之际，向竹沟发动了突然袭击，制造了骇人听闻的“竹沟惨案”。
当时新四军竹沟留守处只有600多人，但部队只有两个中队和尖山区委的一个班，计有步枪150余支，转盘轻机枪一挺。另外青年队有30多人，20多支土造步枪以及少数干部身边佩戴的自卫手枪，敌我力量悬殊。
这天拂晓，寨外的留守处教导处一个中队起床到河滩上和往常一样出早操，寨里的部队因为昨夜过于紧张，打开寨门之后，开始休息。在这当儿，河东街上的敌壮丁队出发了，先头部队已经过了河滩循着寨墙往南走去，后续部队约50人左右突然闯进寨门，迅即登上寨楼，拿出暗藏的手枪，将守卫东寨楼的一个班13人全部杀死，其他敌人则已来到街中留守处的门前。
在这万分紧急时刻，留守处领导立即指挥留守人员奋起自卫反击，当时，正在做饭的我警卫部队炊事班，听到枪声、跑步声，知道敌人已经进寨，便主动拿起武器，封锁道路，坚决抵抗，寨东南、东北两个碉堡的我军也开始了还击，截断了敌人向寨内的增援。接着一中队后备队在队长和指导员的指挥下全部登上房屋，与进寨敌人进行逐屋逐院的争夺战，并派出突击部队关闭了寨门。这时，敌人不能前进，也不能后退，占据着东寨楼进行顽抗。
此时，北门的枪声也开始激烈，枪声响起后北门守备部队在群众的支援下用树枝、土袋等物临时堵塞了缺口。进攻部队虽然众多，但战斗力非常弱，始终不敢接近寨墙，不敢强攻。
双方对持激战两天一夜，到了傍晚，进入东寨门的保安团担心晚上被歼灭，被迫撤退到河东岸，新四军留守处人员终因寡不敌众，冒雨从西门突围被迫撤出竹沟镇。
我军省委及主力虽然成功突围，撤离了竹沟镇，但敌人占领了竹沟，这些穷凶极恶的敌人，对这里来不及撤离的新四军伤病员、抗日家属和群众，开始了一场血腥屠杀和抢掠，共杀害新四军干部、战士、伤员、干部家属及革命群众２００多人。甚至还牺牲了一位省委干部。这就是震惊一时的“竹沟惨案”。
“竹沟惨案”发生之后，这次行动的总指挥耿明轩，用革命群众鲜血染红了头上顶子的刽子手，被晋升为少将军衔，还担任豫东扶沟县长。在1945年的时候，我新四军的方针是“专拣最坏的打”，决定集中兵力，打击一批消极抗日、积极反共的顽固派，于是发动豫东战役，以迅雷不及掩耳之势向叶寨敌指挥机关进行包围，一时敌人成了瓮中之鳖，在我军猛烈的强攻之下，时任5纵队少将司令耿明轩被活捉，群众高兴地唱颂：二月里来春风吹，我军南下大示威。河套里边打一仗，消灭坏蛋五纵队。缴大炮，地电台，活捉顽匪总指挥。
耿明轩被俘虏后，当时新四军本着优待俘虏的原则，将他释放出狱。然而，耿明轩被我军宽大出狱后仍然执迷不悟，顽抗到底，再一次走上与我军作对的道路，随后担任徐州第一补给区指挥所少将主任，与解放军对抗，在淮海战役中，耿明轩兵败被俘，此后，他被关入战犯管理所中。
第二次被俘的耿明轩，以为会有上回被俘那么幸运，可以安全出狱，然而，令他没有想到的是，建国后不久，全国各地都爆发了“镇反”运动，制造“竹沟惨案”的总指挥耿明轩被革命群众举报，欠下累累血债的他，经公审后判处死刑，行刑地点正是当年“竹沟惨案”的发生地确山，这个双手沾满烈士鲜血的刽子手得到了应有的下场，以告慰革命先烈在天之英灵。