安史之乱爆发时唐军毫无准备，叛军却在安禄山的指挥下长驱直入，一路上势如破竹，很快攻陷了东都洛阳，兵临潼关之下。李隆基一开始派出名将高仙芝和封常清阻挡叛军，但不仅没有守住洛阳，还丢失关东重镇陕郡，被迫退守潼关。由于李隆基对外族将领的猜忌，他冤杀了主动放弃陕郡的高仙芝和封常清，改任哥舒翰为元帅，命其出关迎战安禄山的叛军。然而在是否出关迎战的问题上，哥舒翰和宰相杨国忠发生了分歧，闹得不可开交。哥舒翰的部下王思礼建议他上表诛杀杨国忠，可是哥舒翰并没有同意，反而上表诛杀了名将安思顺。
历史学者们对这个事情的解读很多，大多数倾向于哥舒翰携私报复方面的原因。他们认为哥舒翰因为与安禄山有私怨，所以对安禄山的堂兄弟安思顺也非常怨恨。当上潼关平叛大军的元帅了，哥舒翰借机报复以往的仇恨，伪造了安思顺与安禄山私通的证据，上表冤杀了这位胡人名将。可是从史书来看，并没有直接记载哥舒翰与安思顺的具体仇恨是什么，一切都是历史学者们主观臆测的结果。而从哥舒翰当上潼关元帅后的变化来看，这些事情并不是如历史学者们推测得那么简单，从中透露出不少阴谋的味道。
首先，从安思顺的身份来看是非常敏感的，他死亡前后波折很多。安思顺是唐朝名将，也是安禄山的堂兄弟。可是安思顺与安禄山并不和，而且在安禄山起兵反叛前多次向李隆基告发，所以安思顺与安禄山私通的可能性非常低。安禄山起兵反叛后，李隆基下令将他在长安的家眷都处决了，其中就包括安禄山的长子安庆宗。但由于安思顺提前向李隆基示警，所以并没有被株连，只是被调入朝中出任户部尚书。他原来的朔方节度使得职位，由副手郭子仪接任。从这个记载可以看出，李隆基基本已经排除了安思顺和安禄山勾结的可能。
既然在之前都已经排除这种可能了，为什么李隆基又会相信哥舒翰的一面之辞，而下令处死安思顺呢？而且当时的安思顺已经被解除了兵权，对关中长安并没有任何威胁，是否处死根本影响不到平叛的大局。李隆基选择这个时候处死安思顺，除了安哥舒翰的心意外，并没有任何好处。
其次，这个事情的起因是哥舒翰与杨国忠在路线上的争执，是由王思礼提出的诛杀杨国忠的建议开始的。也就是说在最初，哥舒翰并没有想到要去冤杀安思顺。只是在考虑诛杀杨国忠的可能性不大后，才转而把目标对准了安思顺。这说明哥舒翰的杀人动机并非私人仇怨，而是政治斗争。
可是安思顺在长安已经解除兵权，哥舒翰为什么会想到杀他呢？杀一个毫无兵权，甚至有些被皇帝猜忌的名将，对哥舒翰有什么好处？而且当时哥舒翰面对的主要对手是关东的安禄山大军，而政治上的绊脚石是杨国忠，这与安思顺都没有关系。如此看来，哥舒翰要求杀安思顺就是多此一举，而李隆基竟然同意了这种毫无意义的建议，更是让人感到难以理解。因此从上述分析来看，安思顺之死是充满疑点的，很多地方难以自圆其说。如果只是用哥舒翰和安思顺之间的私人恩怨来解释，也是没有证据的，道理上站不住脚。
仔细地分析这段史料的记载，可以发现哥舒翰的这个看似荒唐的操作，却藏着浓浓的阴谋味道。从前文已经分析过，李隆基在安禄山背叛后已经对胡人将领产生了动摇，甚至怀疑过身边的很多胡人名将。高仙芝和封常清之死，就是在这种思路下诞生的后果。哥舒翰是突厥人，他和安思顺一样是胡人。安思顺因为安禄山背叛而被解除兵权，可是哥舒翰却仍旧成为了潼关元帅，这是很不合情理的。而哥舒翰的军中还有相当部分的胡人军队和将领，其中最为典型的便是王思礼，他是来自高句丽的大将。
从史料来看，当时唐军中的胡人和异族将领不少，都是李林甫当政时逐渐提拔起来的。面对突如其来的安禄山叛军，李隆基可用的汉族将领不多，只能继续延用唐军中原有的胡人将领。可是他把关中近二十万的新旧军队都交给哥舒翰，他就不担心哥舒翰效仿安禄山么？李隆基从来不是个大气的皇帝，他猜忌过儿子、老婆，也挑起过宰相内斗，怎么会毫无保留地相信哥舒翰？尤其是在安禄山的前车之鉴面前，他对于哥舒翰不可能没有防范。因此在潼关守军中有不少是李隆基安插的将领，比较典型的就是哥舒翰的副手田良丘。
而哥舒翰手握重兵，是唯一能够直接威胁到长安的将领。当时的关中除了潼关的近二十万军队外，长安的禁军不到一万人，另外还有杨国忠招募的数万新军。长安的禁军人数太少，杨国忠的新军都是市井小民出身，根本没有战斗经验。这些军队无法与哥舒翰的大军对抗，摆在长安也就是做做样子。
因此从局势上看，哥舒翰完全有攻入长安的机会，甚至可以与安禄山平分天下。当王思礼向哥舒翰提出上表诛杀杨国忠时，其内在含义便是起兵谋反，夺去唐朝政权。可以面对如此天赐良机，哥舒翰却犹豫不决，最终只杀了个无关紧要的安思顺，这就显得莫名其妙了。
杨国忠是杨玉环的哥哥，朝廷的宰相，也是李隆基的心腹大臣。安禄山起兵反叛，其理由便是诛杀杨国忠。只是因为和杨国忠的战略路线之争，王思礼就要让哥舒翰上表诛杀杨国忠。这样做用哥舒翰的话来说就是与安禄山毫无区别，其言下之意就是顺从的安禄山的政治诉求。从这个角度来看，王思礼的建议就是让哥舒翰诛杀杨国忠，然后以此为由与安禄山言和，最终平分唐朝天下。这种提议是非常危险的，李隆基也不可能就这样的把天下拱手让人。而王思礼作为哥舒翰的心腹能提出这种建议，说明他在这方面的野心已经暴露了。
然后哥舒翰做了两件事，一件是上书诛杀安思顺，另一件是称病不出，放任王思礼和田良丘、李承光争权。这两件事看似毫无关系，实际上说明哥舒翰已经默许了王思礼的建议，但诛杀杨国忠的时机不成熟，不便于展开行动。
一方面，杨国忠还是朝廷宰相，贸然上书请求诛杀，只会打草惊蛇。李隆基不可能诛杀杨国忠，却会因此而提高警惕，加强对哥舒翰的猜忌和对长安的防御。这并不利于哥舒翰突然出兵控制长安，也就不利于争取与安禄山和谈的筹码。另一方面，潼关军队中像田良丘这样由皇帝安插的将领不少，这会对哥舒翰反叛造成很大的阻碍。
哥舒翰上表诛杀安思顺，实际上是试探李隆基对他的猜忌程度。如果李隆基反对诛杀安思顺，这说明哥舒翰被猜忌已经非常严重，他就必须为自己提前作准备。因为安思顺在解除兵权之前是朔方军节度使，是西北边境的名将。叛乱发生后，朔方军一分为二。一部分由新的节度使郭子仪带领，准备往东出击河北，切断安禄山叛军的首尾相连之处。另一部分南下从灵武进入关中，支援长安和关中的防御。如果朔方军顺利进入关中，其领导者很可能是安思顺，这可能会对哥舒翰的阴谋形成巨大的阻碍。
实际上在杨国忠的强烈反对下，李隆基仍旧诛杀了安思顺。这使得哥舒翰很安心，认为皇帝必须依靠自己对付安禄山，并没有重起安思顺的想法。他也就没有急于起兵造反，把重点放在了清除军队中异己将领的方向上。对于哥舒翰的打算，李隆基是心知肚明的，也知道形势非常危急。他让杨国忠催促哥舒翰出关迎敌，实际上就是破坏掉哥舒翰的谋反的阴谋。杨国忠本人也抓紧招募和训练新军，也是为了防患于未然，可以说从安思顺死后，哥舒翰的狼子野心完全暴露，只是因为有着安禄山这个大敌的存在，他和李隆基才相安无事。
哥舒翰在潼关固守，虽然是以抵抗叛军的理由，实际上是找机会和安禄山和谈，然后平分天下。而李隆基则是在等着朔方军的消息，不论是从灵武入关中的那路，还是出兵河北的郭子仪，都是改变局势的大救星。然后郭子仪和李光弼在常山击败史思明，攻占河北大部分地区，让安禄山的叛军首尾不能相连。
李隆基和杨国忠便利用这个转机逼哥舒翰出关与安禄山决战，以减少他们对长安和关中的威胁。此时哥舒翰有两种选择，一是出兵灭掉安禄山，然后兼并其军队，再回师长安实现自己的野心。二是直接回师长安，与长安禁军、灵武的朔方军争夺关中，实现自己的皇帝梦。
最终哥舒翰选择了走安禄山这一路，这也决定了他败亡的结局。他选择安禄山这路的理由，是担心自己回师长安时被安禄山衔尾追击，反而为安禄山攻入关中当了带路党。可是安禄山的军队在面临首尾两路的压力时，却爆发出了巨大的战斗力。反而哥舒翰的心腹大将王思礼因为轻敌冒进中了敌将的圈套，使得近二十万潼关守军一战而溃。此战后哥舒翰也因战败而被手下卖给了安禄山，最终成为阶下囚。最终哥舒翰只能卑躬屈膝地向安禄山乞降，丢尽了自己的颜面，也让旧日的部下所唾弃，落得个囚禁被杀的下场。