在民国期间，由于新观念的注入，许多处于困境的女性都在努力地争取自己的快乐。而她便是这样一名女子，可以说是无数女子的典范，她年轻时遭遇不幸，夫君去世，为僧为僧，历经艰难困苦，最终寻得真爱，并有了一子，成为了家喻户晓的大红人。
1863年王彩玉生于浙江一名富贵之家，其父是在她的晚年发迹的，所以王彩玉一出生就十分富有。王彩玉聪明绝顶，容貌出众，还精通女装，本来以她的能力，想要找到一个好的家庭，平平静静地生活下去也不是什么难事。
她十九岁的时候，她的爸爸死了，她觉得自己的世界都要崩塌了，她有两个哥哥，按理说，他们是一个家庭的顶梁柱，可是他的弟弟却是一个沉迷于赌博的人。在这种环境下，她也只有靠自己了，她最拿手的就是做针线活，所以她也就是帮别人做针线活。
王彩玉不但要负责生活，还需要照顾家人，她的薪水实在是太低了。她的妈妈认为不能再这么待着，就让她早早出家，并且还替她订了一桩姻缘，对象就是竺某，娶妻之后待她极好，但他性情火爆，时常因为一点小事情就生气。
后来王彩玉有了一个孩子，两人之间的感情也变得融洽起来。可是，没过多久，这小孩就去世了，两口子都很难过，后来，他的老公就得了一场大病。王彩玉在看到自己的儿子和老公相继去世后，也是彻底的绝望了，她决定回自己的家里，跟自己的妈妈一起生活。
王彩玉回来后，难免会听到别人的议论，说她是个克夫的女人，光是这张脸，就能看出王彩玉是被打击得太厉害，脑子有问题。妈妈看到后，就将她送入了修道院，让她做了个和尚，但是没有剃头。王彩玉平日里住在尼姑庵里，吃着简单的饭菜，从不过问红尘俗世的事情，倒是很享受这种安静的生活。
王彩玉的表哥王贤东在蒋肇聪的店里做了一段时间的生意，王彩玉从小就经历了那么多的磨难，再加上蒋肇聪的妻子刚刚去世，他想要把他们两个结合起来。王贤东是个老实巴交的人，二人都很信任他，在王贤东的劝说下，两人终于达成了协议，1886年，王彩玉还了俗，和他结了婚。
王彩玉的年龄要比蒋肇聪大22岁，两人之间的感情很好，蒋肇聪家里很有钱，但是王彩玉却很节俭，只要家里有多余的资金，她就会给家里的兄弟姐妹们提供一些帮助。没过多久，王彩玉就有了一个孩子，两人都很高兴。
好日子还没过多久，就传来了一个坏消息，村子里突然爆发了一场大瘟疫，蒋肇聪也被感染了，没过多久就去世了。王彩玉到现在还沉浸在悲伤之中，长子和两个儿子相继出事，王彩玉伤心欲绝，只能寄希望于长子。
长子虽然调皮捣蛋，但王彩玉并没有气馁，而是找了一位最好的师傅，把所有的事情都交给了他，好在长子天生聪慧，很快就学会了许多知识，后来也没有让她失望，成为了一个家喻户晓的人，他就是蒋介石。