人的生命一旦走到尽头，哪里还有王公贵族与平民百姓之分，不过都是一抔黄土而已。即使是生前万人仰慕的帝王，心脏停止跳动的那一刻，也就意味着身体机能的丧失和细菌的侵袭，一旦处理不当，也会“遗臭万年”。
不过作为老百姓，一旦完成丧礼盖棺定论，也就预示着本人在这个世界上彻底画上了句号。但作为帝王，即使生命结束，他们依然要成为地下的王，保持尸身的完整就成了重中之重。
皇帝死后为何很久才下葬？
我们都知道，皇帝从继位的那一刻起就开始营造自己的陵墓，皇帝不死基本工期不能结束，一座陵墓的奢华程度与他在位的时间密不可分。像秦始皇的陵墓修建了整整39年，汉武帝的茂陵整整修建了54年，他们的陵寝也成为了历代盗墓者的首选，除了帝王本身的知名度外，与他们陵墓的规模以及地下宝藏也分不开关系。
皇帝不像普通人，停尸三日之后就能下葬，作为最高统治者，他们要挑选良辰吉日，确保龙脉之处能给后人带来荫庇。加上陵墓工程的收尾以及陪葬品的选择，包括对尸体的处理，这一来二去，入葬的战线就远远的被拉长。
以封建王朝最后的皇家葬礼为例，1908年11月14日，光绪皇帝驾崩于中南海瀛台，仅隔了一天，慈禧太后也走完了自己令人争议的一生，可他们的葬礼却迟迟没有办理，一直拖到了第二年的1909年。
光绪皇帝是因为生前没有建造陵墓，死后才匆匆选址，1909年，光绪的崇陵才开始动工，直到1912年完工，工期很短，陪葬品了了，而动工开始光绪就草草下葬，实在是帝王之中最憋屈的一位。
慈禧虽不是帝王却胜似帝王，她的葬礼一直拖到了1909年的下半年，距离慈禧去世已过了将近一年，除了因为光绪的葬礼而推后，更重要的是慈禧陪葬品之多以及对尸体的处理达到了极致，毕竟老佛爷生前是个“体面人”，到了阴间也要唯我独尊。
下葬之前如何防腐？
尸体在高温之下，不出三日必定会臭气熏天，这也是考研入殓师本领的时候。中国古人的智慧是无穷无尽的，早在周朝之时，古人就已经初步掌握了对尸体的处理，以避免腐烂。
首先是对尸体进行清洗，从上到下，里里外外全部擦拭干净，然后用特殊的香料涂在身上，以此来遮蔽尸体发出的臭味。
其次，为了尸体千年不腐，还会将尸体再次浸没到水银之中，以此杀死尸体上的细菌。尸体全部处理好之后，就会给尸体穿上特制的“防腐制服”，例如汉代的金缕玉衣，口中含着夜明珠，然后将尸体放入棺椁之中。
最后，帝王的棺材基本都是用上好的金丝楠木制成，经过工匠的精心打造，可以说是密不透风。把棺材的一周摆上冰块，再在棺材之上撒上生石灰。经过这样的处理，不但能防止尸体腐烂，而且连臭味都闻不见。
例如历代盗墓所载那样，西汉末年，赤眉军攻入长安盗掘帝陵，发现吕后死后两百多年依然栩栩如生，甚至有兵士做出了猥琐之事，可见古人对尸体的处理的成熟度。
不是办法的办法
以上所说的都是寿终正寝的办法，如果皇帝死于意外或死于途中，那又该如何防腐？
这一点也难不倒古人。千古一帝秦始皇病逝于巡游的途中沙丘，赵高等人矫诏拥立幼子胡亥，为了封锁秦始皇病逝的消息，赵高想了一个特殊的办法。
他把几车臭鱼安排在秦始皇座驾的周围，臭鱼的臭味完全掩盖住了尸体腐烂的味道，因此任何人都没有察觉到始皇帝已经去世，所到之处，百官跪迎，上奏政事，一切如故。等到到了咸阳，赵高和李斯才宣布了死讯，拥立胡亥登基。
还有一个皇帝更悲催，他就是辽国第二代皇帝耶律德光，也就是著名的“儿皇帝”石敬瑭的“父亲”。石敬瑭死后，他的继任者认为“儿皇帝”的名声太过于难听，于是就提出称“侄皇帝”，耶律德光一听大怒，于是亲自率兵讨打中原。
可惜被太原的刘知远从背后反戈一击，无奈之下，耶律德光只好率兵返回草原，一路上又急又气，在杀胡林口吐鲜血，气绝身亡。
可他的母亲述律太后一定要见儿子最后一面，派使者传令:“无论如何，生要见人，死要见尸！”当时正值六月酷暑，别说见人，等到了地方，估计尸骨都腐烂的看不出模样了。
正当百官束手无策的时候，一名橱子献了一计，因为自己经常做牛羊肉的风干和腊肉工作，因此大胆建议把皇帝做成“腊肉”。就这样，辽国的太宗被掏去了五脏六腑，直接腌制成了“腊肉”。
不但避免了尸体的腐烂，也避免了尸体散发的恶臭，更成全了母子见最后一面的夙愿，只不过一代帝王被活生生的做成了腊肉，未免让人感到惊讶与憋屈。