在美国获取的最新情报里，中国核武库的实际规模，已然超出了西方的预估。
近期，美国国防情报局（DIA）发布了全球核力量发展情况报告，其中关于中国的内容篇幅颇多，还被置于报告首页，足见美国对中国核力量发展的重视程度。这背后的缘由是中国核力量的增长速率大大超出了美国的预期。
就像报告首页所指出的，DIA 明确表示中国已拥有至少 500 枚可投入使用的核弹头。这一数据远远高于 DIA 在 2020 年的预测，当时他们认为中国仅有 200 枚弹头，且预计要到 2030 年才会翻倍。
但实际上，中国仅用了不到 4 年就达成了这一目标。考虑到美国获取情报存在滞后性和准确性问题，中国完成这一目标实际花费的时间可能更短。
虽然当前中国核武库规模与美俄仍有差距，不过 DIA 认为美俄的这种优势不会长久维持。到 2030 年，中国核武库预计将突破 1000 枚，而且大部分弹头会部署在射程能覆盖美国本土的洲际导弹系统上。
这对美国而言并非好消息，因为 DIA 指出在瞄准美国的导弹中，有相当一部分是井基洲际导弹。相较于战略导弹核潜艇和陆基机动发射车，依托固定发射井的洲际弹道导弹有着超强的防御能力。
美国自己那些建于上世纪六七十年代的冷战洲际导弹发射井，即便遭受 100 万吨当量核弹的空中爆炸冲击，仍能继续执行发射任务。
在建筑学和材料学高速发展了半个世纪后的今天，更高标号的混凝土和先进的抗爆技术必然能进一步强化中国洲际导弹发射井的防御能力，从而让美国从冷战时期就一直奉行的 “核突袭” 战术 —— 使用洲际导弹先发制人、摧毁对手国家洲际导弹发射能力的战术 —— 失去施展空间。
更麻烦的是，如今美国正面临井基洲际导弹的更新问题。老一代的民兵 - 3 最多撑到 2030 年就得退役，而新一代的 “哨兵” 洲际导弹能否及时接替还是个未知数。再加上美军的核弹发射井普遍有半个世纪历史，其抗爆性能在如今是否够用也不好说。这些因素相互交织，使得美军自己的陆基核力量在 “核突袭” 中反而有被彻底摧毁的风险。
除了井基洲际导弹，中国机动洲际弹道导弹的扩充速度也让 DIA 忧心。他们表示火箭军装备的陆基机动核载具相比以往增加了一倍，而且基本是能够打到美国本土的东风 - 31、东风 - 41。
值得注意的是，DIA 首次提及了中国的战术核打击能力。他们认为火箭军的东风 - 26 中远程弹道导弹在 “核状态” 下搭载的是战术核弹头，而非战略核弹头。这使得解放军首次拥有了对具体目标进行精准核打击的能力，以至于 DIA 在报告中建议美国应设法通过条约等手段对这种武器系统加以限制，就像当年美苏签署《中导条约》那样。
在其他方面，由于外界几年前就发现轰 - 6N战略轰炸机具备携带大型空射弹道导弹的能力，所以在这份报告中，DIA 指出中国的空基战略核力量也在持续增强。轰 - 6N 已成为中国空中核打击能力的关键支撑，标志着解放军正式具备了可与美俄相媲美的三位一体核打击能力。
当然，如果中国只是单纯扩充核打击能力，美国或许不会如此重视。毕竟核军备竞赛美国也经历过，即便如今美国已去工业化，但在 2030 年中国核武库追赶上美国之前，五角大楼仍有能力重启核弹生产，与中国一争高下。
真正让美国，或者说 DIA 担忧的是，中国在推进核武库现代化的同时，还在其他领域为应对核战争做准备。
例如，有迹象表明，解放军很可能已经掌握了预警发射能力。一旦预警雷达探测到来袭洲际导弹，部队能在十几分钟内完成己方导弹的发射准备，在敌方核弹爆炸之前就实施核反击。
在战术核武器领域，中国的动向同样备受关注。许多中国军事著作开始强调 “新型精确小当量核武器” 的战略战术价值，核计划透明度也在不断降低，这些因素也是 DIA 分析认为东风 - 26 搭载战术核弹头的原因之一。
最重要的是，中国在核领域的这些行动，对美国的 “核讹诈”“核突袭” 战略构成了显著的牵制和威慑。
2020 年，DIA 还能信誓旦旦地宣称一旦中美爆发核战争，美国必胜。但如今，面对中国这个最大的战略竞争对手，美国的底气明显不足了，而且在可预见的未来，这种底气还会继续减弱。
正如 DIA 在报告中所说：“中国正在发展制衡美国军事优势的能力，美国越是遏制中国，就越会激发中国发展核能力的决心。”
2024 年的中国已经向外界展现了其核力量的一角，而到 2030 年，中国核力量将有能力撼动整个世界格局。