民国时期，活跃于上海画坛的著名书画家陈定山先生曾这样说过：“上海名媛以交际著称者，自陆小曼、唐瑛始。”
陆小曼毕业于法国圣心学堂，她17岁就精通英、法两国语言，钢琴、油画也全在行，而且还是美术大师刘海粟的徒弟。到18岁时，她就已经闻名北京的社交界了。
当时的陆小曼绝对是北京城的一道亮丽风景，与上海的唐瑛并称为“南唐北陆”。据说，陆小曼每次到剧院观戏或是去中央公园游园时，外国和中国的大学生们往往是前后数十人，或给她拎包，或为她持外衣，而她则高傲至极，对那些人根本就不屑一顾。
1927年，在中央大戏院举行的上海妇女界慰劳剧艺大会上，24岁的陆小曼与17岁的唐瑛联袂登台演出了昆剧《拾画》《叫画》，报纸大幅刊登了两人的戏照。在照片中，陆小曼轻摇折扇，唐瑛走台步，两人相得益彰的美姿震动了京城。
作为交际界的名媛，陆小曼有着一个让许多人都感到艳羡的家庭。
她的父亲陆子福是日本早稻田大学留学生，也是日本著名首相伊藤博文的学生。因为陆子福是神童，几乎每考必中，所以后来长辈就替他改名陆定。陆定后来是同盟会会员，同时也是中华储蓄银行的主要创办人。
陆小曼的丈夫王赓，在当时也是一位精英级人物。
王赓16岁就在清华大学毕业，因学业成绩非常突出，被选中以全部公费派到美国留学。他曾先后在密歇根大学、哥伦比亚大学、普林斯顿大学、西点军校就读。在西点军校时，他和后来的美国总统艾森豪威尔是同学和好朋友。
毕业后，王赓参加过巴黎和会，33岁时就任孙传芳的五省联军总部参谋长、敌前炮兵司令、铁甲车司令。
胡适说：“陆小曼是一道不可不看的风景。”郁达夫说：“陆小曼是一位振动20世纪20年代中国文艺界的普罗米修斯。”
但思想前卫的陆小曼，却并不觉得快乐，她不甘于整天呆在家里作一个贤妻良母型的女人。王赓则由于少年得志，每天忙于公务，早出晚归，从没有时间陪伴小曼。
众所周知的是，作为王赓的徐志摩恰在此时闯入了陆小曼的生活。这时的徐志摩已经和张幼仪已经离婚，他没追到林徽因，却追到了好朋友的老婆陆小曼。1925年，陆小曼与王赓解除了维持4年的婚姻。1926年，陆小曼正式成为了徐志摩的夫人。
陆小曼与徐志摩结婚后，依然过着一种挥金如土的生活，每个月要花费五百到六百大洋（相当于今四万到五万元人民币）。这就苦煞了诗人徐志摩，他为了维系“浪漫”爱情，必须多方设法拼命赚钱。
然而，让她没想到的是，1931年11月11月19日，徐志摩在济南党家庄附近坠机逝世，终年仅36岁。
徐志摩遇难之后，陆小曼悲伤欲绝，不再出去交际。但更不幸的是，在此之前，陆小曼在纨绔子弟翁瑞午的诱惑下，却染上了吸食鸦片的恶习。如今随着志摩的去世，她更以鸦片来麻醉自己，为此还曾进过班房。
1965年4月3日，一代才女、旷世美人陆小曼在上海华东医院逝世，享年63岁。