我相信钱玄同的言论只是那个时期许多文士的象征之一。当时的文士也许会有这样那样怪异的行径或不切实际的论点。但不得不认可，他们的举止都是期望变化中国当时领先的态势。只有历经了清末民初的惨烈耻辱的发展史，才能感受到他们古怪举止之中埋藏的不得已与艰辛。
钱玄同的出生
钱玄同是民国时期著名作家、新文化运动的倡导者之一，也是国学大师章太炎钱三强的父亲。钱玄同生于在一个传统的知识分子家庭，他的父亲和祖父都是清朝的官员。
在成年之后的钱玄同选择去了日本继续深造，并在日本邂逅了章太炎、秋瑾多名民主人士。接纳全新思想的钱玄同很快站到了旧有文化的对立面。后来，他退出同盟会，走上了抵制专制传统的革命道路。
辛亥革命胜利之后，钱玄同回到北京，并被聘用为北京大学教授。因为当时的北大校长蔡元培倡导"思想权利、尊重"，大力拥护新文化运动，所以北大的学术氛围并不总是浓烈而非常权力。任何人都可没什么约束地传达自己的观点。
新文化运动发表言论
当我们去认识钱玄同后来的一些似乎过于兴奋或不应付的话语时，就不难理解这种现象造成的原因。而且，学者学者和钱玄同一样，本身也有点"高傲"。他们口中的一些话似乎具有有所不同的深意，例如钱玄同曾说："人到40岁就死了，不死就要枪决。"。
他说人到四十岁就会死，他是人吗？如果他认可自己是一个男人，那么如果他健康安全性地活到四十岁，他会不会死？当然，如果他不认可自己是一个人，那就没什么好说的了。只说钱玄同脸色很薄，但钱玄同在自己的年代说过这种话，还是让人相信怪异。
钱玄童是谁？北京大学教授，新文化运动的领导者，这样的大学士说这种话真的不适当！学者去斯文的地方了？读者的储备在哪里？如果说文化人、斯文人们都是行为的榜样，那么在民国初年，很多文人的文风真的与文人的含蓄不相符！由于特定的历史时期，传统读者会把它们视作有所不同的。
然而，长期以来，他们不会在乎各种各样的差异，因为历史的车轮在向上旋转，停顿的早已逃不过历史的车轮被压死了。至少他们自身的异质性能应付时代的发展，如钱玄同、黄侃、胡适、鲁迅等。在钱玄同的激进看法之中，他只说了一句"人到四十岁就要死了，如果他不死，就应当被枪决。这是原话，与胡适的记录的略有不同。
钱玄同说这话时，才三十出头。然而，忽然间到了1927年。9月12日，他的40岁寿辰。鲁迅、鲁迅、刘半农等几位好友发动为他母亲节，并方案在《语丝》周刊之上刊登《钱玄同先生成仁专号》。写了悼词、挽联、颂歌诗作和哀悼文，还制作到了海报。然而，由于涪陵军阀张学良进京，"特号"没有发布。
胡适犀利回应
1928年9月12日，胡适41岁生日，胡适编写了一首题为《钱玄同故友钱玄同先生仁爱周年纪念歌》。歌中经典之词："该死的钱光绪，怎么能不死这么遥远呢？"！他一辈子杀古人，去年轮番上阵。
他们计划为这句话举办纪念活动。他们在当时的《语丝周刊》之上"恶搞"了一期专刊，并集体刊登了一批贺词，钱玄同先生的《成仁专刊》。后来，由于北方政治气氛恶化，《语丝周刊》没有发行，被北方一家杂志社发行。
钱玄童的许多亲戚、朋友和学生都认为这是真的，所以他们致信来传达他们的悲伤。于是，首演了一出"哀悼活人"的闹剧。
第二年，胡适大概相信这次"纪念活动"够顺利。钱玄童41岁生日那天，他写了下面的打油诗。钱玄童看了，笑了。他的一些朋友有意冷漠诙谐。对联和祭品正在路上。钱玄同本人似乎很喜爱这种冷幽默。他甚至有兴趣预备在报刊之上做一个"钱玄童先生成仁"，企图发行所有这些对联和祭文。我期望借此机会，来中国参与一个风和日丽的大型纪念活动。
我想我仿佛对钱玄童有点认识。在他眼前，是一个死人接纳了活人的哀悼。但人死了我能明白什么？还不如活着提早"享用"死后的哀伤！我不得不说，这个想法真的很摇滚，而且很魔力！
他当时是这么想的。死之后的哀悼是哀伤的，但生前的纪念却非常轻松愉快。既然都在哀悼，他想悼念。为什么不愉悦地再次这件事呢？然而，钱玄同的计划最终破灭了。因为报纸和期刊还没有发售，丰西部军长张作霖接手了北京。一时间，北京的局势爆发了巨大变化，钱玄同的计划只能沉没。
结语
我们应当明白，在全新的时期，中华人民共和国是旧有艺术的更替。作为新文化运动的领袖，钱玄同决意快速的完成改选。
如果他想把新文化运动尽快带入中华人民共和国流行艺术，超前的观念是不可或缺的，而在思想落后的文化时期，这种观念还不全然，青年人最容易接受新时代观念的影响，沦为促进新文化运动的中坚力量。
同样，随着年纪的递升，他们的思考也会日趋墨守成规。届时，新文化运动将因他们的保守思想而停滞不前。因此，胡适说过"人到四十岁该死"这样的惊人之句。