1984年4月中旬，贺敏学突然接到女儿电话，说姑妈在上海高烧不退，大便出血。贺敏学就隐隐感觉到不安，妹妹估计要走了。
贺子珍自此前被增补为全国政协委员后，一直满怀希望，但心情一直反反复复，主要是年纪太大，神志也有点不清楚了。
贺敏学对妹妹的病情非常关注，一直打电话让女儿照顾好贺子珍，如今女儿这么急匆匆的来电，估计贺子珍的病情很严重了。
当时贺敏学正在受命筹备省里的事情，不便离开，但省里得知贺子珍病重，马上让他去上海，他这才匆匆赶往上海华东医院。
到医院后，发现果不其然，贺子珍神志不清，对贺敏学艰难地说“哥哥，我估计不行了。”
李立英在一边安慰说，上次来也是这个情况，慢慢就好了，不要紧。
但自己的身体如何，贺子珍大概是知道的，除了中风外，她的糖尿病，肝功能衰竭等，还有很多并发症，所以这两天贺子珍高烧不退，一直到18日，体温突然升高到40度，马上被送入了抢救室。
4月19日下午17点，医生宣布贺子珍去世了，终年75岁。
贺敏学的泪水再也止不住了，他年轻时就带着贺子珍上了井冈山，风风雨雨这么多年，贺子珍承受了多少痛苦，他这个当哥哥的是完全知道的。
但是面对孩子们，他不得不收起来泪水。
现在要讨论的问题是，贺子珍的后事怎么办，骨灰放哪里？
上海市委的几个领导认为，可以放在上海龙华烈士陵园，这和她生前的职位匹配。
但贺敏学却生气了，他认为，贺子珍在上海确实居住了很久，但她不是上海干部，而是中央管的干部，毛主席遗体在北京，她的女儿（李敏）也在北京，应该放北京。
把贺子珍的骨灰放北京，上海市委很难办，做不了主，也不敢做主，事情到这里就僵住了，，贺敏学马上向中央请示，询问怎么办。
中央办公厅得知消息后，马上请示了邓小平。
邓小平认为，贺子珍身份特殊，千万不能马虎，最后他拍板做了两个决定，第一，把贺子珍骨灰放北京八宝山，第二，所有中央领导人全部送花圈。
邓小平的批示无疑是给贺子珍的葬礼安排了规格，这让贺敏学十分感动，他哭着说，“小平同志对我们贺家是了解的……”
贺子珍的遗体火化后，中央安排专机把骨灰运运送到了北京，李敏去举行了安放仪式。贺敏学因为悲痛交加，没有参加，他整日看着妹妹的照片，老泪纵横。
几年后，贺敏学也被检查出癌症，他知道自己也时日不多了，对孩子们和孙辈们嘱咐，一定要对祖国多做贡献。
1988年4月26日，贺家老大贺敏学去世，终年84岁。在贺敏学的悼词里，中央专门派人加上了“革命家”这个称谓。另外按照贺敏学生前遗愿，他的骨灰被安置于井冈山烈士陵园。