1931年，上海名媛蒋冬华去姐姐家借住，没想到刚进门，却碰上了曾苦追自己的姐夫邵式军。几番交谈，双方刚热络，邵式军便低声说了些什么，她突然面色一变，怒道:“你怎么能这样？”
这一大家子的背景都非同凡响。
且听我慢慢道来。
男主人邵式军是上海滩的“财神”，在40年代初，邵家在上海爱棠路的花园洋楼睥睨一切风云人物，豪奢富贵，佣人司机、警卫等等一应俱全。
他是晚清巨贾盛宣怀的外孙。
盛宣怀曾创造了11项“中国第一”，第一家银行就是他创办的，其一心发展实业，并慈善济民，是为数不多既做官又能把买卖做得风生水起的人。
盛宣怀一共有七房妻妾，生了八子八女，女儿们都嫁给了门当户对的豪门进行联姻，盛家家族势力日益庞大，哪怕后代出了不少纨绔子弟，可靠山吃山也依然能屹立不倒。 邵式军就是盛宣怀的四女所生。
而蒋冬华的父亲也不可小觑，是浙江省督军蒋百器。
早些年，袁世凯为满足自己的野心开始拉拢结交各界人士，而蒋百器就成了他的目标。
最初蒋百器因和袁世凯未谈拢而遭到囚禁，在囚禁期间，袁世凯听说蒋百器最喜欢美女，便寻了个千娇百媚的妓女送进了屋。
这名妓女不负众望，成功将蒋百器拉拢到袁世凯阵营里，还给蒋家生了一儿一女，女儿就是蒋冬华。
后来，袁世凯倒台后，蒋百器也跟着受牵连，而蒋家的大房夫人听说了这两个孩子的存在，就将两个孩子接到自己名下抚养。
正妻吴氏只生了一个女儿，就是蒋冬华去拜访的那一家的女主人——蒋冬荣。
吴氏为人还不错，对两个孩子视如己出，尤其是大姐蒋冬荣对妹妹很照顾。
可好景不长，因为蒋百器的工作繁忙无法照料家庭，吴氏为方便，带着孩子们回到娘家居住。吴家是商贾之家，吴父在日本做买卖积攒了不菲的家业。
值得一提的是，蒋百器从浙江督军的职位上退隐时，因为督军府当时经费超支了5000元，这笔罗圈账因为蒋百器当时身份很被动而承担了下来，是他的岳父也就是吴家老爷子出面给他清偿的。
吴家二老面对女婿外室生的孩子可就不那么宽容了。
老太太常常无缘无故对这俩孩子责骂，还对蒋冬华的衣食住行分外苛刻，往往这时候都是大姐蒋冬荣站出来维护妹妹。 因此姐妹俩的感情非常好。
后来蒋冬华考上了复旦大学，还成了名动一时的校花。那时，邵式军也在复旦学习，并且成为了蒋冬华的追求者。
但蒋冬华心有所属，她爱慕的男人是一名出色的飞行员叫冷培基。 两个人确立恋爱关系不久，冷培基就去美国训练。
在异地恋的过程里，蒋冬华将恋人写来的每一封书信都好好的珍藏起来，而邵式军却认为没有人陪伴的她一定孤单寂寞，是有可乘之机的。
于是，在一次联欢会上，邵式军大胆的向蒋冬华表白爱意，但遭到了无情的拒绝。 不久后，在妹妹这受挫的邵式军转头盯上了姐姐蒋冬荣，随后二人喜结连理修成正果。
可蒋冬华的爱情却戛然而止，因为冷培基驾驶的飞机被日军截获，他被关起来严刑拷打，却因为不肯泄露机密，惨死于日军暴行之中。
蒋冬华听闻后悲痛欲绝，决心要为男友守寡，终身不嫁。
1928年蒋百器和吴氏先后去世后，无依无靠的蒋冬华倍感孤独，姐姐便带着这一大家子搬进了邵式军的住所。 看见妹妹的到来，邵式军显得分外殷勤，跑东跑西的买吃喝，还给蒋冬华买了一架钢琴。
当然这一切都在妻子的许可之下。邵式军这方面做得还算坦荡，并和妻子商量后，给妹妹买了不少衣服和名贵的首饰。
然而，这姐俩或许都没想到，邵式军原是另有所图。
终于在一次独处时，两个人交谈热络起来后，邵式军提出想要和蒋冬华暗下接触一番，试着约会看看，此言一出，蒋冬华气红了脸。见到小姨子严词拒绝，邵式军也不好强求，只好尴尬的离开家，当做此事从未发生。
后来，邵式军在上海认识了一个日本货，这个玩意儿正是他岳父蒋百器曾经在日本的同学松井石根。松井石根正好要在上海找个帮手，在蒋冬荣的支持下，邵式军投靠了日本人，并借此发了一笔横财。
后来，邵式军激起民愤逃生到了外地，留蒋冬荣一个人在上海应对扑面而来的声讨。蒋冬华不肯抛弃姐姐，坚持要同姐姐共进退。姐姐将家里的银钱都写在账本上交给妹妹，如果自己发生意外，至少能保住妹妹安稳无忧。
可蒋冬荣入狱后，蒋冬华却甘心抛弃自由，誓死要陪姐姐一起坐牢。
至于邵式军，后来他迷途知返，带着妻子共同抗日，邵家还成了上海秘密采购供应站。