1992年4月，长江三峡工程动工。
当时，中国经济尚不发达，1991年GDP约为3834亿美元，排名世界第十一位，人均GDP仅三四百美元，与日本等发达国家相差悬殊。
在财政收入有限的情况下，三峡工程的巨额投入显得尤为突出，但国家仍举国之力推进此项工程。
为了减少投入，降到移民数量。当年国家太穷了，三峡在所有方案中选择了185米方案，如果采用200米坝高方案，可以每年发电收益增加比现在增加15%，防洪和航运收益更是巨大。
三峡水库在全球水库中排名第25，主要受地形限制。水库总面积1084平方公里，正常水位175米，储水量393亿立方米。大坝高度曾有多种方案，最终确定为185米高，正常水位175米。
若采用更高水位方案，虽会增加移民等挑战，但将显著提升防洪、补水、航运及发电效益，并有望使长江洪枯水量得到更好调节，进一步支持南水北调工程。
然而，受限于当时国家经济条件，最终采用了当前方案。如今回顾，三峡大坝的建成仍具有重要意义，但未来在条件允许的情况下，或可考虑进一步提升其效益。
现在能不能将三峡大坝加高10米？
把三峡“长高”10米，最高大坝加高到195米，也就是说正常水位在185米，相当于增加了50亿立方米以上的蓄水量，对库区地基和大坝承压能力是一种考验，现在185米中坝方案当初设计方案为遇洪水时可超设计标准水位达到180.4米。
而“长高10米”后，现在正常蓄水位为185米，超出当初设计的洪水水位180.4米还要高4.6米，也就相当于多出20亿立方米的水。
这样的方案没有实际意义。比较加高三峡大坝，更好的方案是调水。
要考虑防洪和蓄水，还有兼顾发电的目前具体措施是在上游建更多水电站。
海拔最高的百万千瓦级水电站两河口水电站水库首次蓄满。
两河口水电站的防洪库容为148亿立方米，约占四川省内大型水库总调节库容的51%。两河口水电站与下游的锦屏一级和二滩水库联合运行时，总库容达249亿立方米，调节库容高达148亿立方米。
这150亿防洪库容，相当于增加了三峡的库容，比加高三峡20米还要好。
更好的方式为什么是调水？如下面工程可以增加约250亿立方米防洪库容。
嘉陵江洪水改道到黄河可行性探讨
将白龙江与嘉陵江的洪水改道至黄河具备可行性。该调水工程的核心要素如下：
工程规模与造价：
主体为一条长70公里的直径10米隧洞，造价总计140亿，每公里造价约为2亿。
建造两座大坝：朝天大坝高60米，坝顶高程560米，长400米；阳平关大坝高130米，坝顶高程700米，长500米，两者总造价约150亿。
因此，调水通路总造价约为300亿。
2.调水量与成本：
最大调水量集中在汛期及前后四个月，可调动洪水70亿立方米，其余月份调水20亿立方米，全年总量达90亿立方米。
吨水投资低于3.5元，调水线路总长约150公里，白龙江取水点海拔570米，嘉陵江取水点海拔680~700米。
3.抽水蓄能电站：
拟建一座2GW的抽水蓄能电站，抽发落差140米，汛期每日抽水17小时，发电5小时，最大抽水流量可达1200立方米每秒，汛期抽水量预计超过50亿立方米。
抽水站下库海拔540米，抽至680米后，在汉江流域发电可完全回收能源，且不影响嘉陵江下游发电，因汛期需防洪，下游本就存在大量弃水。
4.工程优化与成本节约：
吨水投资之所以低于常规（中国大部分调水工程吨水投资超过10元，部分高达30元），主要归功于工程优化算法的运用，使得调水通路能最大化利用现有河道。
抽水蓄能电站在非抽水期间的调水功能，以及隧洞造价成本的降低，也是重要因素。
投资成本估算未纳入调水线路淹没区域的拆迁成本，特别是铁路拆迁重建费用。
5.关键数据补充：
白龙江宝珠寺水库为调水起点。
白龙江宝珠寺水库作为调水起点
白龙江取水点海拔
2.白龙江至安乐河的15公里隧洞，海拔由570米降至558米，设计流量为200~230立方米每秒（汛期加大），双隧洞最大设计流量400立方米每秒。
朝天大坝坝址，大坝一次建成坝高590米，蓄水控制在540米，20年后，拆迁完成后蓄水至590米。可以存储约80亿立方米水资源。
阳平关大坝坝址，阳平关大坝建一个水头140米的2GW抽水蓄能电站，投资不考虑大坝约需要120亿。投资通过抽蓄发电差价回收。
嘉陵江至汉江的隧道将建设4条直径10米、长10公里的隧洞，设计流量同前，最大调水量可达920立方米每秒，确保每年6至9月调水70亿立方米，其余月份调水20亿立方米，全年总量90亿立方米。。
全年调水量90亿立方米。嘉陵江亭子口水库年径流量190亿，调走90亿之后，只有100亿，但这个调水系统重要是汛期调洪水，不会对下游航运发电和生态生活用水有任何不利影响。
综上所述，该调水工程通过精细设计与优化，实现了较低的吨水投资，但需注意未纳入的潜在成本。
如果白龙江和嘉陵江丰年，可调水量会更多，该工程如能却年达到最大水量运行，最大调水可以达到250亿立方米，即便是将嘉陵江广元段上游所有水资源都调配到汉江，然后再到黄河都是能实现的。