《小巷人家》中，在大二暑假结束之后，庄图南和李佳的感情线基本上就断了，后两年时间，他们之间就是同学关系，毕业时，班长李佳被老师推荐给规划局，同学之间也都在传，说李佳能留在上海，她的目的终于达到了。
但是，学习成绩上，庄图南也很优秀，李佳只是跟老师走得更近，做的工作更多，有可能综合绩点高于庄图南，但是在学习成绩上，庄图南更胜一筹，但他很迷茫，不确定自己未来的方向，所以他选择考研，让自己多几年缓冲时间。
庄图南要读研，庄超英是反对的，他觉得能够本科就可以，分配回苏州市的规划局，是铁饭碗，安安稳稳过一生，但是黄玲支持儿子，原因也比较难以启齿，她不希望庄图南回苏州，已经毕业了挣钱了，就会被他爷爷奶奶惦记上，就会成为下一个庄超英，看着心烦，替孩子不值。
当同学说李佳这个人目标感太强，为了能够留在上海有一些激进的时候，庄图南维护李佳，说她不是那样的人，被老师叫到办公室，说规划局看上了他的档案，觉得是选入的人选之一，如果有两个名额也想让他一起去。
老师问庄图南到底是想要读研还是去工作，庄图南说自己大三上学期半年过得浑浑噩噩，不知道自己的目标和方向在哪里，所以他想再想清楚一些，并且他为李佳说了大量好话，说李佳的学习都是在城市规划方面，是最适合规划局的人选。
从一定程度上，并不保证有两个名额，如果庄图南松口，想要进入上海的规划局，要注意，不是苏州的，而是上海的，那庄图南就可以留在上海，甚至有可能跟李佳成为同事，这不就是近水楼台了吗？但是他已经从老师的话中听出来了，这是同室操戈，其实他们只能保证有一个人进规划局，拿到上海户口。
庄图南选择读研应该是正确的，从人生轨迹上看，在八十年代深造，未来会更长远，黄玲的支持也是歪打正着，我们可以看到，在过去，年轻人是可以为了一点爱情的萌芽付出到什么程度，庄图南似乎在后来的某一刻理解了李佳，知道了她不能跟苏州人恋爱的原因，所以内心也就释怀了吧，但是他们从来没有当面说出来。
李佳为什么要听庄图南和老师们的对话，站在门外听？因为她也担心，担心自己失去留在上海的机会，她知道庄图南是她的竞争对手，所以李佳比庄图南想得更现实，这是他们之间的差距，庄图南还是有一些理想主义的，但李佳是现实纯粹的。
庄图南其实是在做一种成全，也是一定意义上为了爱在牺牲舍弃，这就是他理想主义的一面。