早在西安事变前，张学良、杨虎城就曾与各地方实力派进行了广泛的联络，大家对蒋介石“攘外必先安内”政策一致持反对态度。加上张、杨二人和各地方实力派之间称兄道弟的关系，原以为事变会得到多数地方实力派的支持和响应。
西南军阀大部分支持张、杨
西南地区部分军阀采取支持态度 事变发生后，比较明确表态支持张学良的，主要是地处西南的广西李宗仁、白崇禧，四川刘湘等。
1936年5月12日，胡汉民病逝，蒋介石欲趁机解决两广，要求广东陈济棠及桂系把军政两权交还中央。
1936年6月，陈济棠无奈之下，拉拢桂系李宗仁、白崇禧发动两广事变，将麾下军队改称抗日救国军，以北上抗日为名进军湖南。最终，两广事变以陈济棠下野，蒋桂妥协的结果告终，但双方关系依然非常紧张。此番事变正可以缓解中央军对广西的压力，自然赢得李宗仁等支持。 四川的刘湘此时与蒋介石之间矛盾也不可调和。
1935年中央参谋团利用剿共之机入川，开始对川军各部采取分化瓦解、派出异己的各种手段。不但引起川军各级将领的不满，也让长期鼓吹“川人治川”的刘湘如鲠在喉，加之其对蒋介石“攘外必先安内”政策的反感，让他在此次事变中采取了明确的支持态度。
冯玉祥从开始支持dao
冯玉祥从赞成转为反对 广西和四川虽然都是国内数一数二的实力派，但毕竟远水不解近渴。此刻近在咫尺的还是北方各大实力派，其中最关键的两大人物——冯玉祥和阎锡山的态度都让张学良、杨虎城的心彻底跌入了谷底。 冯玉祥作为被老蒋多次坑害的老大哥，刚听到西安事变消息时，还夸赞“汉卿这小子真行，敢干别人不敢干的事。”但不久就公开谴责张学良“违法犯纪”、“少不更事”、“动摇国本”。除了口头谴责外，冯还利用自己的地位和影响要别人也不要支持张学良。
见风使的舵阎锡山
阎锡山见风使舵 最令张学良失望的还是晋系军阀阎锡山。虽然在各地方实力派中，阎锡山是其下最大功夫争取的，曾五次赴太原面见。可以说，逼蒋抗日是他们共谋的。所以扣蒋后，张学良立即致电阎锡山，热切希望他亲临西安进行领导。
但阎锡山不愧是从清末到解放前唯一屹立不倒的老军阀，一看冯玉祥等人的态度，立即见风使舵，开始批评张、杨二人，说什么“兄等此举，增加抗战力量乎？抑减少抗战力量乎？移内战为对外战争乎？抑以对外战争为内战乎？兄等能保不演成国内之极端残杀乎？…”
对于事变后出现的这种局面，张学良深感意外。他大吐苦水：“我不反蒋时、大家都反蒋；我反蒋了，大家都不说话了，甚至叫我的倒好。”由于“外援无望”，最终张学良沉不住气，决定仓促释放并亲自送蒋回南京，失去了终身自由。杨虎城将军被迫出国考察，七七事变后要求回国屡遭拒绝。1937年11月底由法国回到香港，准备参加抗日工作。随后被诱至南昌囚禁。先后关押于湘、黔、川等地。
1949年，转向亲共之李宗仁下令释放他，但是命令并未被施行。1949年9月6日，国军弃守重庆前夕，毛人凤受蒋介石指示，在其直接命令下，杨虎城及其幼子杨拯中、幼女杨拯贵，其秘书宋绮云和夫人徐林侠以及他们的幼子“小萝卜头”宋振中等一共8人在重庆戴公祠被杨进兴、熊祥、王少山、林永昌等4名军统特务人员用匕首捅死，并用硝镪水毁灭尸体。