辽宁舰作为中国首艘航母，肩负着中国海军航母时代开端的重任。可是，近年来，关于辽宁舰的战力评估引发广泛讨论。
一种观点认为：即便辽宁舰在作战中全力发挥，也仅能迫使美军耗费180枚防空导弹，暗示其实际作战能力有限。那么，辽宁舰真实战力到底如何？
首先，要理解辽宁舰的真实战力，需将其定位于中国航母发展阶段，以及其在作战体系中的角色。
辽宁舰并不是以作战为主要目标设计的现代化航母，而是基于苏联时期“库兹涅佐夫”级航母的改造舰艇，尽管，经过多次现代化改造，配备现代化的电子设备和防御系统，辽宁舰的总体技术水平仍相对保守，这主要表现在其起降模式、舰载机数量、电子战能力等方面。
当中还采用滑跃起飞系统，限制舰载战斗机的起飞重量和航程。
相比之下美国“尼米兹”级和“福特”级航母采用的弹射起飞系统，能够使其舰载机携带更多燃料和武器，航程和打击能力更强。辽宁舰在搭载舰载机方面的劣势，意味着，它的战斗机出动频率和持续作战能力相对有限。
然而辽宁舰的意义，并不仅限于实际作战能力。
作为中国的首艘航母，它的作用更多是训练舰和技术平台，用于培养航母舰队的指挥、维护和作战经验。通过辽宁舰，中国海军得以迅速积累航母战斗群的运营经验，推动下一代航母（如山东舰）的发展。
因此，辽宁舰的核心价值在于为中国后续航母的建造和使用奠定基础，而不应将其作为一艘具备全方位战斗能力的现代化作战航母来评估。
虽然，辽宁舰本身的作战能力存在限制，但不能孤立地看待其战斗力。
现代海战是以舰队为单位的协同作战，而不是单艘舰艇的独立行动。辽宁舰通常会与驱逐舰、护卫舰和潜艇等组成航母战斗群，在作战中其任务并非直接进攻敌方目标，而是作为一个核心平台，协调舰载机、其他水面舰艇和潜艇的联合作战。
中国海军近年来在航母编队的防空、反潜和电子战能力方面有了长足进展。
如，配备在航母战斗群中的055型驱逐舰，052D型驱逐舰，实际上也能够为航母提供有效的保护。而辽宁舰上的歼-15战斗机，从现实角度来说，虽在性能上与美军的F/A-18“超级大黄蜂”相比，有一定差距，但仍具备空中制空，以及打击能力，能够协同其他平台，进行有效的区域封锁和防御。
因此，单看辽宁舰的作战能力可能会得出“战力有限”的结论，但将其放入整个航母战斗群中，其作战效能会得到极大提升。这也是现代海战的核心——单一平台可能不具备绝对优势，但通过战斗群的联合协同作战，能在区域内形成强大的综合战斗力。
接下来，关于辽宁舰“使出全力情况下，只消耗美军180枚防空导弹”的说法，需从美军防空系统的作战逻辑来分析：
美军防空系统的层次化作战
美军的航母战斗群通常配备了多层次的防空系统，能够应对来自不同距离、不同方向的空中威胁。
首先是远程防空系统，如“标准-6”防空导弹，它具备超远距离拦截能力，可在敌方飞机或导弹进入接近射程前将其摧毁；其次是中程防空系统，如“标准-2”，用于对抗中距威胁；最后是近程防空系统，包括“拉姆”导弹系统、“密集阵”近防武器系统，用于最后防线的防御。
这一多层次防空体系的核心优势，在于它能够在空中威胁逐层逼近时，采取不同的拦截手段。因此，假设辽宁舰发动全力进攻，美军航母战斗群可以通过多层次的防空系统进行有效防御，而不单单是依赖于大规模发射导弹。
认为：辽宁舰只能让美军耗费180枚防空导弹的观点，实际上，是对防空系统运作方式的简单化理解。现代战争中，防空作战不仅是数量的比拼，而是效率和系统的较量。
除了航母本身的防空能力，还有航母战斗群当中其他舰艇具备在强大的防空能力。注意：美军航母战斗群通常会配置多艘宙斯盾驱逐舰，这些驱逐舰配备先进的雷达系统和防空导弹，能够提供远程探测和拦截能力。
在实际作战中，这些舰艇之间通过数据链进行无缝通信，实现全战区的态势感知和联动拦截。因此，辽宁舰若想单凭舰载机和导弹进攻美军航母战斗群，势必要面对多层次、多平台的防御网络。
同时，现代电子战在防空作战中也扮演着至关重要的角色。美军航母战斗群拥有先进的电子战设备，可通过干扰、欺骗敌方导弹和飞机的制导系统，降低其攻击成功率。
即便辽宁舰发起全力进攻，美军不一定需消耗大量导弹，而可能通过电子对抗手段削弱进攻的效果。