1953年7月27日，心情郁闷的美军陆军上将克拉克在朝鲜停战协定上签完字，并且发出感叹说:我们失败的地方是未将敌人击败，敌人甚至较以前更强大，更具威胁性。他的对手，中国的彭德怀元帅当天并没有在停战生效的签字，而是在停战后的第二天，也就是7月28日9点30分才签字。作为这份停战协定的最后一位签字者，他此时的心中充满了遗憾。
其实在中方打完五大战役后，尤其是上甘岭战役后，中美双方都对对手有了充分的了解。美国拥有强大的武器装备和海空优势，而中国拥有世界上最为强大的轻装步兵以及高昂的战斗意志，对中美双方来说，想战胜对手都是件难以达到的事情。于是开始了谈判，在边打边谈的过程中，双方到了1953年6月基本上达成了一致，并且准备在6月中旬签订停战协议。
就在停战协定即将签署之时，韩国的总统李承晚突然自信心爆棚，他将朝鲜的被俘人员就地释放，并且将他们中的部分人员编入到自己的军队。李承晚自信心爆棚的原因很复杂，其中一条原因是他的部队现在已经很强大，有了六十多万全部美械装备的军队，并且在美军的训练下，战斗力有了显著的上升。
志愿军在这点也表示认同，他们认为在朝鲜战争的后期，在某些战斗中韩国军队表现比美军还要好，我军有名的38军在白马山战斗中就败在韩国军队的手中。但是在朝鲜战争中，李承晚想依靠他的几十万美械化的军队去改变战争的进程，他的实力还是不够看的。
看到李承晚想破坏即将签署的停战协定，中方立即停止了签订的签署，并且准备给李承晚的韩国军队一个教训。让人觉得诡谲的是，美军在谈判中，通过我方的一个翻译，直接传递给中方一个消息，他们的总统对李承晚很恼火，希望中方给他们一个教训；并且在觉察到中国军队在金城方向有不同寻常的调动后，将自己在这个区域的军队从一线退到二线。
而此时的志愿军已经完成了苏式装备的换装，战斗力又有了飞跃，很多部队都希望能够在停战前打上一仗，彰显自己的军力。如今李承晚给了我军一个机会，前线的将士们纷纷请战。正好韩军首都师、第八师、第六师、第三师在金城以南的区域成为了一个突出部，便于我军的攻击，志愿军司令部决定在这里发起进攻。
战役的发起时间是7月13日21:00，参战的部队是20兵团和24军，共计5个军，另外志愿军总部还加强了参战部队的炮兵和工程兵，尤其是炮兵，配属了一个喀秋莎炮兵团。经过加强的20兵团和他对面的韩军相比，不单在数量上形成3:1的优势，在火力上也是1.7:1，这种豪华配置在我军历史上尚属首次。
战役开始后，半个小时我军1100门各类大炮就将1900多吨炮弹倾泻到韩军的阵地。这样的炮兵齐射不但让韩军胆寒，也让我军那些身经百战的将军们震惊，他们也从来没有见过我军有过如此壮观的炮火，很多人在欢呼之余流下高兴的眼泪。
战斗进展较为顺利，炮兵将韩军花了近两年修筑的坚固工事清除了30%，障碍物基本全部清除。不到一个小时，韩军前沿阵地全部被攻克。此后参战部队各显神通，68军奇袭白虎团，将其军旗收到我军的博物馆中；60军在“皮旅”181师打破瓶颈后，全军突击，其180师一雪前耻，全师竭力突击，成为此次战役中突破最远的部队；67军也在全军战士浴血奋战、不顾牺牲后，突破了韩军的核心阵地轿岩山。就这样，韩军在金城南部区域的全部阵地被志愿军在23小时里全面突破。
此后又打了十几天，我军在付出两万五多人的伤亡后，消灭敌军五万三千多人，将战线向南拓展了一百多平方公里。此时我军将领们普遍认为，我军已具备对敌人坚固设防的阵地攻坚能力，很多人都希望能够再组织几次这样的战役，全面突破当面之敌。邓华将军当时就认为：要是再打半年，情况就会大不一样。
彭德怀元帅的想法是通过几次战役将整条战线向南推进几十公里后，再退到“三八线”，而后在退出来的地区建立缓冲区，这样的结果会更加理想。但是美军通过这场战役对我军的攻坚能力已有了充分的了解，他们迅速将李承晚搞定，急忙与我军签订停战协定。彭德怀元帅通过这次战役，对我军诸兵种协调作战能力也有了新的认识，他认为这时候的我军已经具备打破敌军坚固防御的能力，如果能够在整条战线发起反击，将获得更大的战果。可惜的是如今已经达成停战协定，他不无遗憾地在停战协定的第二天签上字，毕竟我们战争的目的是为了和平。