1952年,中南海的一片湖上,春风拂面,碧波荡漾,毛主席亲自划着桨载着一位古稀老人泛舟在湖上,二人在船上谈笑风声,气氛一片和谐,究竟是谁有这么高的地位,能让毛主席亲自划桨。

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与孙中山结识

程潜,1882年3月31日,出生于湖南醴陵的农民家庭,虽然家里世代务农,但是父母非常重视对子女的教育,在程潜16岁那年,就通过童试,成为清朝的秀才。

1900年,18岁的程潜被父母送到岳麓书院学习,这个时候,西方列强不断入侵,清政府软弱无能,不断割地赔款,导致中国积贫积弱,民不聊生,百姓流离失所,诞生了一批康有为、梁启超等有识之士开始开眼看世界。

也就是这时候,程潜也看到了清政府的无能,决心探索救国救民之路,于是经过多日的思考,他做出了一个重大决定:弃文从武,以武立国,并立志不再参加清朝的科举。

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1903年,程潜准备报考湖南武备学堂,在报考之前,他特意向湖南巡抚赵尔巽上书,表述了自己的立志报国的想法,湖南巡抚赵尔巽看到这封信后,对程潜这样的有志青年大为欣赏,因此特意吩咐属下:如果此人符合招考条件,不必大费周章报考,可以简化繁琐步骤。

程潜在知县张致安的帮助下通过了初选,获得知县赠与的六元钱,作为参加省考的费用,笔试结束后,程潜以第一名的优异成绩进入湖南武备学堂,进入学堂后,程潜认真努力学习,所以在学校的成绩十分优异。

1904年,程潜获得去日本东京留学的机会,在这个时候,他有幸认识了一个人,改变了他一生的命运,这个人就是孙中山。在好朋友宋教仁和黄兴的引荐下。

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在日本的一家中餐馆,程潜第一次见到孙中山,程潜其实早就听说过孙中山的丰功伟绩,对他仰慕已久,这一次,程潜能够见到孙中山的真容,心里非常激动,在孙中山的建议下,程潜加入同盟会,成为国明党元老。

1911年辛亥革命爆发,程潜担任了湖南护法军总司令,也就是这时候,16岁的毛泽东去兵营探望自己的老乡,在军营里,毛主席正好看见程潜在慷慨激昂的发表演说。

回去后,毛主席很受启发,于是,他决定从学校离开,加入兵营成为程潜麾下的一个兵。但是,程潜此时并不知道自己的麾下还有这样一名具有雄才伟略的人。

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1921年,程潜被任命为大本营陆军总长。在此期间,国民党将领陈炯明暗中与人勾结,主张“联省自治”,并且杀害邓锵师长,迫害北伐战线,背叛孙中山,6月16日,陈炯明突然率兵攻进孙中山总统府。

此时的孙中山毫无防备,匆忙准备防御,但是,寡不敌众,在此紧急关头,程潜挺身而出,掩护孙中山和夫人宋庆龄到达永丰舰避难。

未料孙中山在永丰舰避难的日子也不太平,叛军买通永丰舰的官员,在程潜帮助下,才顺利避险,脱险后,孙中山感叹道:程颂公是血性男儿,毕竟是当年与我共患难之人。

1925年3月12日,孙中山先生患肝癌晚期,在医院不幸去世,享年58岁。蒋介石在激烈地竞争中抢得政权,登上总统之位。此时程潜的日子就不好过了,因为程潜和蒋介石之间积怨已久。

与蒋介石结怨

首先是在孙中山和夫人宋庆龄在“永丰舰”躲避的时候,孙中山任命程潜为讨伐逆军总司令,指挥军队讨伐陈炯明,在程潜的英明领导下,叛军全线溃败,3月,孙中山又任命程潜为陆海军大元帅,直捣叛军的老窝惠州,彻底消灭叛军,取得战役的胜利。

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以说,程潜的两次“东征”为国民党立下汗马功劳,但是在孙中山登舰以后,蒋介石收到孙中山的告急电报,收到电报以后,蒋介石立即赶往广州,坚定地支持孙中山,并作《孙大总统蒙难记》以表忠心,逐渐取得孙中山的信任。

1927年,国民革命军已经取得北伐战争的初步胜利,这时候,孙中山尝到了没有军队的苦头,他准备组建筹办委员会,建立黄埔军校以培养更多的军事人才,起初,孙中山计划让程潜担任黄埔军校校长,蒋介石和李济深担任副校长。

因为程潜不仅是国民党元老,更有办学校的经验,但是蒋介石知道后,解散筹办委员会,负气跑到上海,“以退为进”对孙中山施加压力,为了顾全大局,程潜只好退位,让位给蒋介石。

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1927年,孙中山去世后,蒋介石逐渐暴露自己的野心,违背孙中山的“联俄、联共、扶助农工”三大革命政策,不仅如此,他还迫害国共合作,发动“四一二”反革命政变,戕害无数共产党员,但是,程潜是孙中山政策的坚定维护者,主张国共合作,对蒋介石的做法十分不满。