在湖南岳阳县西冲村，坐落着两幢普通的红色小砖楼，前头有鱼塘和果树，周边群山起伏，满目苍翠。
砖楼的主人，是原全国政协副主席毛致用同志。
毛致用从西冲村走出，在外闯荡了大半个世纪，主政过湖南、江西多年，官至副国级。卸任之后，他从北京回到家乡，重新当起了一介农夫。
从庙堂到田野
毛致用出生在一个很贫苦的农民家庭。他的父亲毛仁庆旧社会替地主种田养家糊口，解放后不久就积劳成疾去世了。
1951年，毛致用因为上过高小，被乡里的书记李惠林看中收为秘书，机缘巧合之下踏上了仕途，之后相继担任岳阳县委副书记、书记、麻阳县委书记等职务。他很感激李惠林的知遇之恩，后来每年都上门看望。
由于出身农民，毛致用很喜欢和农民打成一片。每逢插秧时节，他都会挽起衣袖裤脚一起下田劳动，大家都夸他是“插秧模范”。
在岳阳、麻阳、常德等地工作期间，毛致用把根治穷山恶水作为工作重点，为老百姓办了许多实事。
比如在岳阳，他主持修建了大坳、岳坊多个水库，较好地解决了全县灌溉和用电问题。
1973年，44岁的毛致用一跃成为湖南省委书记，并于1977年任湖南省委第一书记，成了华国锋的接班人。
当时恰逢中国迎来历史的转折，他带领省委班子，推出了一系列发展经济、平反冤假错案、鼓励科技创新的有力举措，保障了湖南经济社会的平稳发展。
1998年，在连续担任了19年省委书记后，毛致用当选为第九届全国政协副主席。多年来，他一直保持着谦虚低调、深入群众的习惯，每到一个地方，必找当地老百姓谈天说地，问政于民。
2003年3月，毛致用卸下了一切官职，回到老家湖南岳阳西冲村“隐居”起来。他一心一意想过个安静的晚年，因此拒绝了中央警卫局派来的保安。
在毛致用心里，老家有“三好”：空气好、水好、蔬菜好。
回归故里之后，他很快就重新融入了乡村，在家附近搞了菜地、果园、鱼塘、猪栏、鸡舍，过起了自给自足的小农生活。村里人都亲切地叫毛致用“致爹”。
晚年的“隐居”生活
在老家，毛致用每天的生活都非常规律：早上6点起床，先喂鸡，然后到菜地里干活，再吃早饭；上午看书、看报；下午打个盹，到地里待一会儿；晚上看完新闻联播就睡觉。
除了平日里忙农活以外，毛致用为村里的事情没少操心。
他说：“农村首先要办好两件事，生态和道路。生态要从沼气入手，有了沼气，封山育林、涵养水源就成为现实；路修好了，发展经济方便了。”
为此，毛致用经常给乡村干部唠叨：“沼气是个宝，再穷也得搞。”后来西冲村的沼气普及率位居全省前列，他功不可没。
毛致用也很关心家乡的教育事业。
为了鼓励家乡学子，他建议村里对考上大学的学生，奖励一两千块；考了名牌大学的，重奖一两万。他自己每年都拿钱出来，资助村里老人和贫困学生。
毛致用小时候家里穷，只穿得起草鞋，后来虽然可以穿皮鞋了，但是勤俭节约的习惯一直没改，一双皮鞋穿了20年才舍得扔。回到农村后，毛致用觉得穿皮鞋下地干活不方便，就换了布鞋。
村里有人说：“你当那么大的官，怎么还穿布鞋，也不嫌寒酸？”
毛致用哈哈大笑：“农民哪有下地干活穿皮鞋去的呢？”
家里人怕他每天下地干活太辛苦，就劝他多多休息。可是毛致用不同意，他说：“人老了，坐在家里无所事事，越想越糊涂，越想越难受，身体好不了！”
他不吸烟，不沾酒，睡觉要睡硬板床，坐凳要坐硬板凳。
许多人常向他请教长寿秘诀。他说：“哪有什么秘诀啊，要说有，热水泡脚，胜过补药。再好的健康处方，如不能严格坚持，全是白搭。”
由于晚年生活怡然自得，毛致用一直活到了2019年，于90岁高龄逝世。