在美国2024年大选尘埃落定后，美国前助理防长、美国知名国际关系学教授约瑟夫·奈就中美关系做出评价。他表示，在中美竞争中，美国依旧保有5项长期优势。而且中国实力虽然十分强大，但中国自己也并不完美，仍旧存在弱点，因此美国在与中国的较量中并非没有胜算。
同时他还不忘提醒美国的当权者，美国最大的威胁并不是中国，以及中国可能给美国主导的国际秩序造成冲击，而是美国内部权力的分散，将会给美国带来巨大的混乱，甚至是导致美国政坛走向撕裂，最终美国将会一事无成。
约瑟夫是早年间中美高层对话的牵头人之一，也是国家“软实力”理论的奠基人之一，所以他对中美关系的见解，有一定的权威性和参考性。但是他那套理论是否是能够运用到中美关系上去，在中美关系上能否经得住考验，目前还是一个未知数。
约瑟夫认为，在与中国的较量中，美国主要有5项长期优势。它们分别是美国在太平洋和大西洋都有盟友国家，在两大洋上对中国保持影响力和实力优势；美国有明确的能源优势；美元依旧在全球保持强势地位；美国劳动人口持续增加；美国在各个高新技术领域，依旧走在时代的最前列。
从现实角度来说，约瑟夫的这种说法有其一定道理。因为从宏观来说，一个全球强国的消亡的确没有一个明确且标志性的时间节点，只不过是在历史的滚滚车轮的推动之下，自然走向没落。
以英国从世界第一宝座跌落为例。在19世纪末到20世纪初，美国在工业产能上就已经完成了对英国的超越。而美国正式成为世界第一，还是在二战结束后，美国重新建立了布雷顿森林体系，加上二战后美国主导了战后全球秩序的构建，美国这时候才事实性地拿到了全球第一的宝座。
也就是说，美国从工业产能超越英国成为全球第一，到真正成为全球第一大强国，用了接近50年时间。以此为模板，美国主导的国际秩序的衰亡，也绝不会是一朝一夕的事情，而是在未来几十年里不断持续的一个过程。从这一点来说，约瑟夫的这番表态也没有错。
但从微观上来说，约瑟夫的这种说法也存在瑕疵，比如美国的劳动人口持续增加。美国现在面临的问题并不是劳动人口减少，而是产业人口严重不足的局面。冷战结束后，美国推动产业外移，导致美国出现严重的产业空心化。到现在，美国除了汽车产业之外，其他重点制造业，基本上都面临着产业工人严重不足的局面。这种问题必须要通过时间和政策来引导和培养，而不是劳动力人口增加能够解决的问题，否则印度庞大的人口岂不完爆美国？
再比如美元霸权的问题。在美国滥用金融霸权对俄罗斯进行全面制裁的背景下，全球已经有一百多个国家意识到美元霸权所带来的潜在威胁，并开始积极推动去美元化，今年的金砖国家峰会的核心议题，就是绕过美元霸权和swift结算体系，建立一套独立的结算系统
而以美国为核心的盟友体系，本身就很虚。以美国的做事方式，之所以会有盟友，本质上还是以萝卜加大棒的威逼利诱，要真说愿意和美国结成盟友，除了英国、加拿大、澳大利亚之流的国家，并没有什么国家愿意真的和美国结盟。否则法国也不会喊出欧洲是欧洲人的欧洲，日本也不会寻求军事和国家的正常化。一旦美国式微，那么现在所谓的美国盟友，都会静观其变，甚至是期待鲸落带来的饕餮盛宴。
当然，约瑟夫也提出他的新观点，比如对美国最大的威胁并不是中国，而是美国自己。具体来说就是美国现在的内部矛盾已经要高于外部矛盾，包括政治上的两极分化，民主党和共和党走向对立，因为两党对立导致美国国会通过一项议案所花费的时间从过去几天到现在的200多天，国家权力机构正在走向失能。在社会层面，LGBT和MAGA走向严重对立，甚至美国内部存在分裂内战的巨大风险。除此之外，毒品问题泛滥，枪击事件频发，贫富差距不断拉大等等。
这些问题中的任意一个，都足以对对美国造成巨大冲击，而在这种情况下，美国内部爆发冲突的可能性，远要比外部爆发冲突的可能性要高得多。
所以从这个角度来说，就如约瑟夫所言，美国现在所面临的最大问题，不是来自中国的挑战，也不是全球地缘局势震荡所带来的威胁，而是美国自身所累积的各种矛盾正在积攒，等待爆发的那一天。