1947年，解放军行军至湖北黄麻的一个小山村中。由于大家对这里的地理位置不熟悉，于是请了一个砍柴的农民带路。
农民边带路，边与众人聊天。在交谈中得知，这名农民有个哥哥，在18年前参加红军后就杳无音信。农民想请众人帮忙打听一下。
结果，等他说出名字后，众人却大吃一惊：“快把他送到司令部！”
农民的哥哥究竟是谁？他又为何会离家18年呢？战士们又为何会将这个农民送往司令部呢？
敢为人先的小战士
1915年的一个冬天，在湖北黄安的一个小山村中，伴随着一声啼哭，一个婴孩呱呱坠地。
父母看着他胖嘟嘟的小脸蛋，先是给他起了一个小名叫“小胖”，随后又给他起了一个大名“陈锡联”。
任谁也没想到，这个小男孩将来会成为大名鼎鼎的开国上将。
那时生活很苦，家里很穷，父母唯一的心愿就是一家人能吃饱饭，孩子能健康平安地长大。
为了养活一家人，父亲每天起早贪黑地做苦工。但天不遂人愿，在陈锡联三岁那年，父亲因劳累过重去世了。
家里的顶梁柱倒了，母亲又还怀着孕。无奈之下，母亲含泪将姐姐卖给人家当童养媳，这才将陈锡联和弟弟拉扯大。
艰苦的生活环境塑造了陈锡联坚韧不拔的性格，他深知旧社会的黑暗，一直期望能有一天改变现状。
有一天，一个叫李先念的游击战士来到陈锡联家中，向他们打听恶霸陈芝斌的住处。
母亲怕遭到陈芝斌的报复，只摇了摇头道：“不知道。”
然而，就在李先念一行人打算离开时，陈锡联突然追了出来，他自告奋勇道：“我知道他住在哪里，我可以给你们带路。”
李先念看着眼前一脸坚定的小娃娃，决定相信他。在陈锡联的帮助下，游击队战士们成功找到了陈芝斌的家，并顺利将他逮捕了。
后来，李先念在召开全村大会时，特意在会上表扬了陈锡联，并鼓励大家应该像这名小娃娃一样，勇敢与恶势力作斗争。
陈锡联站在台上，感受着大家对自己的喝彩和掌声，心中无比自豪。
从那时起，陈锡联便萌生了要参加游击队的想法。他想像李先念那样，打地主、斗恶霸，为老百姓们做好事。
但他的想法却遭到了母亲强烈的反对。在母亲心中，陈锡联将来要成为家里的顶梁柱，怎么能去打仗，做这么危险的事情？
虽然没有得到母亲的支持，但陈锡联并未气馁。他趁着夜色来到红军营地，表示自己要参军。
当时游击队队长是徐海东。徐海东看着他虽然年纪小，却有一身结实的身板，点了点头道：“参军打仗是要流血死人的，你怕不怕？”
他大声道：“我不怕！”
就这样，这个年仅14岁的娃娃成功加入红军。
第二天天亮后，部队准备离开了。临行前，陈锡联回到家中，见了母亲最后一面。
看着儿子穿着军装，一脸骄傲的神情。母亲知道，儿子已经长大了，以后的路要靠他自己走了。
一家人都知道，陈锡联这一去危险重重，随时都有可能回不来。母亲紧紧抱了抱儿子道：“保重好身体，一定要平安归来。”
陈锡联点点头，流下了两行热泪：“娘，您等着，等我闯出名堂来，一定接你和弟弟去过好日子。”
随后，他便怀着雄心壮志，毅然地转身离开了。
然而，从军生涯并未像他想的那样美好，在参军的第二天，陈锡联就遇到了一个大难题。
从“小胖”到“小钢炮”
当时红军处境极其艰难，减员非常严重，新兵们往往刚入伍就会被派到战场上。
陈锡联也是如此，他刚参军第三天，就被部队派到了前线。
得知这个消息后，陈锡联慌得一天一夜都没睡着觉。
要知道他虽然看着块头大，可性子憨厚老实，连架都没打过，枪都没摸过，这怎么能去战场上打仗呢？
然而形势紧急，容不得他多想。战斗打响后，不管是新兵还是老兵，大家都喊着响亮的口号，一股脑地往前冲着。
陈锡联也被这种氛围所鼓动，他心中涌起一股热血，跟着大家一起朝前冲去。
心中的恐惧慢慢消失后，陈锡联的作战天赋也最大限度地展现了出来。
他见前方战斗焦灼，于是领着两个战士朝敌人侧后方包抄过去。
凑巧的是，敌人的书记官正在此地密谋如何偷袭我军，被陈锡联几人听得一清二楚。
为了不打草惊蛇，陈锡联让一个战士偷偷跑回去通风报信，他自己则留下来想办法抓住这个书记官。
我军指挥部收到消息后，临时改变作战计划，扰乱了敌人的判断，最后将敌军一网打尽。
而那名书记官眼见计划失败，立即就要带着人往后逃。
陈锡联抓住机会，朝着他的马就扔了一记飞镖。那马受伤倒地，书记官也滚下马背。
陈锡联直接上前将他给捆了。
战斗结束后，陈锡联不仅活捉了书记官，还缴获了一支派克钢笔，一下子成了军中的红人。
徐向前军长得知后，高兴地抚摸着他的头道：“我看你不应该叫小胖，应该改名叫‘小钢炮’！”
陈锡联听后非常高兴，因为在当时小钢炮是最厉害的武器，首长这么说就是认可了他的作战能力。
徐向前有意栽培陈锡联，之后无论多大规模的战役，他都将陈锡联留在身边，亲自教他打仗。
在奇袭杨家寨的战役中，徐向前带领部队一连端掉了郭汝栋两个连，直接将敌军的所有据点都拔除了。
战斗结束后，徐向前并未着急撤退，他将陈锡联找来，询问他下一步去向。
陈锡联知道徐向前这是有意考验自己，于是他想了想说道：“我觉得这一仗我们打得很好，但敌人受到了巨大损失，一定会想方设法报复回来。”
“我们不如在半路设伏，来个‘瓮中捉鳖’！”
徐向前听后大笑道：“好！不愧是‘小钢炮’，有勇有谋，实乃我军中一大利器！”
之后，按照陈锡联说的，战士们在敌人的必经之路上做好了埋伏。
果不其然，没一会儿，敌军一个团便气势汹汹地追了过来。等他们到达我军的埋伏圈后，徐向前一声令下：“给我打！”
战士们随即发起了猛烈的进攻，陈锡联也跟着众人冲上了高地，英勇拼杀着。敌人还未反应过来时，便被我军全歼了。
在徐向前的教导下，陈锡联的作战能力有了显著提高，职位也逐渐升高。
1937年，他已经是八路军的一名团长了。
在抗日战争中，他最有名的一战就是“夜袭阳明堡日军机场”。
在这场战斗中，他亲自带人扫清日军外围据点，又冒着生命危险，在机场内部布置了上百枚炸弹。
天亮以后，他立即引燃炸药，一连炸毁了24架日军飞机。
这一次行动，直接断送了日军在进攻忻口、太原的控制支援力量，有力地配合了前方战线大部队的作战。
陈锡联立下大功，受到了上级的表扬。
在开庆功宴时，上级问他想要什么奖赏，陈锡联叹口气道：“我什么都不想要，就是想回家一趟，和家人报个平安。”
算起来，陈锡联已经离开家这么多年了，但中途却一次都没回去过。他不知道家人如今过得怎么样，家人也不知道他是不是还活着。
当时战事紧张，部队一刻也离不开人，陈锡联这种心愿几乎不可能实现。
但上级想了想却道：“这事不难，过两天有记者过来采访，会给抗日英雄拍照，到时给你单独拍一张登在报上，你家里人自然能看见。”
陈锡联一听，顿时大喜，这确实是个好办法。
后来，他确实照上级所说，登上了报纸。但家人会不会看见他就不知道了，这么多年他变化太大了，家人即使看见也可能认不出了。
陈锡联并未抱太大希望，他还是期望能有一天亲自回家看一看。
机缘巧合，遇见家人
1947年，陈锡联时任晋冀鲁豫野战军第三纵队司令员。此时他已经随刘邓大军挺进大别山了，正在湖北黄安一带战斗着。
临近家乡，陈锡联更是思乡心切，但他身负重任，始终脱不开身。
有一天，六纵政委杜义德突然打电话来道：“你猜我把谁找来了？这有个人说是你弟弟，你快过来确认一下！”
陈锡联闻言大惊，挂了电话后连忙赶去。等到了司令部后，他一眼就认出了站在中间的母亲和弟弟。
他又惊讶又欣喜，连忙询问这是怎么回事。
原来就在今天上午，六纵的战士在行军时，由于不熟悉路，找了一个路过的农民带路。
战士们一边走，一边与农民搭话。从这位农民口中得知，他家中有人参加了红军，离家十八年的哥哥，他想请求战士们帮忙打听一下。
等农民说出他哥哥名字叫陈锡联后，战士们大惊。原来眼前这个农民正是陈锡联的亲弟弟陈锡礼。
见战士们认识自己的哥哥，陈锡礼连忙回家将母亲也背了过来、
至此，分别十八年的一家人才终于相逢。
在母亲的口中，陈锡联才得知，当年自己走后，母亲和弟弟就一直遭到地主老财的打击报复，吃尽了苦头。
但无论他们如何逼问陈锡联的去向，母亲始终守口如瓶，坚决不肯透露半点消息。
随着时间越来越久，陈锡联彻底与家中断了联系。
一家人都以为陈锡联已经牺牲，但没想到后来竟然在报纸上见到了陈锡联的照片。
虽然陈锡联离开已久，但母亲还是一眼就认出了自己的儿子，得知儿子成为抗日的大英雄后，母亲倍感自豪。
听母亲讲述这么多年的经历，陈锡联早已泣不成声。他努力这么多年，终于成为了母亲的骄傲，也终于能让母亲过上好日子了。
陈锡联征求上级同意后，想将母亲和弟弟留在身边。但老母亲却怕耽误儿子作战，坚持要回村。
母亲与陈锡联约定好，等仗打完了，她就做一桌子好吃的，等他回来吃。
就这样，陈锡联再次挥别了母亲。
但他没想到的是，这一别竟是永别。
母亲回到家不久后便病逝了，在临终前她还一直念叨着儿子的名字。而陈锡联最终也没能再吃上一顿母亲亲手做的饭。
陈锡联的母亲为国家哺育了一位开国功臣，她无疑是一位伟大的母亲。
而陈锡联将军与亲人分隔十八年，将一生都奉献给了国家，也同样值得我们尊敬！