1938年1月下旬，中国国民政府军事委会在武汉召开，此次会议由国民党方面主导，主题则是商讨抗日救国策略。在国军第二次国共合作达成后，红军改编为了八路军。不久之后，总参谋长叶剑英，参谋处长彭雪枫，高级参谋长五和115师参谋长周昆奉命前往。1月26日，4人陆续抵达了八路军武汉办事处，可谁也没有想到，正是这一次的会议后，参谋长周昆却突然神秘失踪。
国民党将领讲究排场，官员都穿着讲究，餐桌上摆满了美味佳肴，在同他们打交道时，周昆颇觉委屈。出门在外，八路军办事人员连黄包车都不能雇佣，而国军将领都有司机开车，怀里左拥右抱，住的也都是公馆豪宅。相比之下，八路军将领则衣着朴素，出手寒酸，因此，一些国民党官员甚至讥讽我军为叫花子。
听到这话，叶剑英等领导都是淡然一笑，“共产党人是光荣的清贫，你们国民党人是无耻的富贵”。在国家危难之际，这些国军军官只图自己享受，这样的军队迟早是要完蛋的。身为八路军高级将领，周昆却看不出这一道理，他羡慕反动派的纸醉金迷，甚至屡屡讨好他们。在会议上，他也胆怯退让，未能履行好自己的职责。
2月初，周昆乘坐火车返回山西前线，途径临汾，他还见到了彭老总、左权将军，在遇到两位首长后，他立刻汇报了工作情况，可在言语中，彭老总却看他闪烁其词，便多追问了几句。谁知，周昆的回答让彭老总吃了一惊，他不将工作放在首位，反而向自己诉说他的委屈。在待遇、生活等方面，他甚至埋怨当地同志不够周到，在排场上，他自觉丢了面子，没有给国军将领留下好印象。
堂堂115师参谋长，他的思想觉悟甚至不如一个普通战士，彭老总便将他狠狠批评了一顿，可他并不服气。多年以后，曾一旁的王政柱参谋回忆道：“他向左参谋长汇报会议情况时曾流露不满情绪，说他在武汉如何‘丢脸’，说国民党参谋长都有自己的小公馆、小汽车和小老婆，而我们却像叫花子一样。八路军驻武汉办事处非常‘小气’，连雇黄包车的零用钱也不愿多给等。周的表现受到了彭德怀副总指挥和左权参谋长的严肃批评”。
带着一肚子牢骚，周昆继续返程。在第二战区阎锡山司令部，他还领走了115师的军饷6万法币，2月中旬，周昆交给警卫员一个包裹：“这是重要文件，请务必交给作战科王科长”。警卫员回到115师后，作战科长王秉璋现场拆开，里边却只有3万块钱和一张信条，定睛一看，信条上写着：“共领取了6万块钱，我带走了3万块，另3万块交警卫员带回，望查收”。
许多天后，115师也没有收到他的音讯，周昆带着3万块钱去了哪？这件事情还在115师引发了激烈讨论，莫非他真的携款潜逃了？实际上，周昆是一名老革命，秋收起义后，他还跟随红军上了井冈山。土地革命时期，他还担任了红8军团长，长征路上，他坚持上级方针，还曾担任红一方面军的参谋长。
在队伍中，周昆一直担任着重要职务，尽管有着缺点，但他的才干还是得到了上级的认可。如果说周昆贪财，可他又留下了一半军饷，事情并没有做绝。就这样，周昆案也成为了一个历史谜团。
新中国成立后，有关部门重新找到了周昆，经过调查发现，周昆当年失踪后便返回了湖南平江，也没有从事过反革命活动。对于个人经历，他守口如瓶，也没有出卖同志。因此，他没有被追究，那么当年的3万块钱去了哪里？这件事情又有什么蹊跷？在这之中，还有一个关键人物，他就是115师作战科长王秉璋。
王秉璋是拆开包裹的人，他也看到了那张纸条，可是，纸条后来却不翼而飞，这也让人怀疑，周昆是否被人陷害？还是真的主动脱离队伍？时间过去了太久，一切都不得而知。九一三事件后，王秉璋将军遭到牵连，因为他和反动分子等人关系密切，在历史事件中难以脱身。特殊年代，他还被下放，右腿也落下了残疾。晚年时分，他才得到了上级的重新安置。
最让人惋惜的还是周昆，如果当年他没有返回家乡，凭他的资历和战功，在全国解放后，他至少会被授予少将军衔。而遗憾的是，如今他只能做回一个普通人。