贾府中还有另一位庶女，贾迎春。她为我们展示了高门庶女另一种可能的命运，她是贾探春的另一个自我。对照着贾迎春，我们可以对贾探春有更深的理解。
迎春是贾赦的庶女。她的第一位嫡母已经去世了，邢夫人是她的继母，除此之外，应该还有一位生她的姨娘。
（贾政的）周姨娘基本上是作为赵姨娘的参照物而存在的。她更安分守己，没什么存在感，也不招人讨厌。实际上，迎春也是作为探春的参照物存在的。同样是庶女，她遭到了另一种待遇，也形成了截然相反的性格。
贾母查赌的时候，处置了迎春的乳母。邢夫人就跑到迎春那里去，质问她为什么不管束乳母。迎春说“我说过他两次，他不听，也无法。况且，他是妈妈，只有他说我的，没有我说他的”。邢夫人说，“你就该拿出小姐的身份来，他敢不从，你就回我去才是”。
听起来是不是豪言壮语？邢夫人是不是特别替迎春撑腰？其头，这么空嘴说说，不算是为迎春撑腰。迎春再是主子，在她未成年的时候，也是没法拿出身份来的。父母应该为孩子管束下人，立起规矩来，这才叫为孩子撑腰。她质问迎春为什么不管乳母， 那她为什么不替迎春管呢？怎么不拿出夫人的身份来呢？迎春的乳母出事，如果问“管教不严之罪”，归根究底，应该问责的是邢夫人。邢夫人去责备迎春，其实是推卸责任。这个责任，迎春是承担不起的。可以想见，如果迎春真的去管束乳母，乳母反击起来，邢夫人是不会替迎春兜底的。
邢夫人这么推卸责任，一方面，是她没有能力管束下人。作为寒门出身的继室，她在贾府本来就身份尴尬。贾府原有的下人树大根深，大概也不服她。另一方面，迎春不是她从小带大的， 她对迎春没有感情，并不是真的想保护迎春。迎春摊上这样一位继嫡母，实际上跟没娘的孩是一样的。再者，邢夫人可能还带着寒门的意识，看不起女孩，看不起庶出。这一点，在王善保家的身上表现得淋漓尽致。看王善保家的怎么轻视探春，就知道她平时是怎么欺负迎春的。
邢夫人推卸完责任，就开始指责迎春不如探春。旁边的仆妇也都帮腔，说迎春“老实仁德”，不如探春“伶牙俐齿”。这表面上是替迎春说话，实际等于是在说迎春天资不如探春。这些仆妇都是不大看得起迎春的。
邢夫人还说，“你好哥哥、好嫂子”--贾琏和王熙凤，“竟通共这们一个妹子，全不在意”。这话说得，简直与赵姨娘说探春怎么不“拉扯”贾环的口吻如出一辙，说明邢夫人的见识也未见得比赵姨娘高明。而且，哥哥嫂子不“在意”她，你这做母亲的。“在意”她了吗？这又是邢夫人在推卸责任，把照顾迎春的责任推卸给贾琏和王熙凤。
迎春就在这样的环境下长大：继母不爱她，不保护她，只知道贬低她，推卸责任。迎春之所以那么懦弱，并不是天生如此， 而是环境决定的。她是真的得罪不起下人，真的没有人帮她。而探春与她形成了鲜明的对比：王夫人爱探春，保护探春，信任探春；以王夫人的手段语威势，想必也是会替探春调教下人的。探春形成那么强大的自我，也都是王夫人惯出来的。
迎春和探春同为庶女，受到的待遇却截然相反，这说明怎样对待庶女，并没有礼法的规定，而更多是取决于嫡母。迎春和探春的性格差异，是由她们的嫡母对她们态度的不同决定的。迎春是被冷落的庶女、探春则是受到宠爱的庶女。
迎春的下场十分悲惨，她嫁给了出身世家却人面兽心的孙绍祖，被虐待至死。曹雪芹的设计也是不过分的，迎春嫁的仍然是世家公子，并没有下嫁更低的阶层，只不过世家公子人品如何， 有时候仍是不可控的。迎春嫁给孙绍袓，并不是因为她是庶出， 嫁不到更好的，而是因为贾赦和邢夫人不爱她，没有帮她精心挑选。这件事完全是这对夫妇没有尽到为人父母的责任，所以迎春早逝后，贾母要找他们算账。迎春一生的悲剧，不是来自庶出的天灾，而是来自不靠谱父母的人祸。探春没有遭遇这样的命运， 则需要感谢王夫人。
本文节选自张一南老师的《红楼人物》一书。