1955年，大授衔仪式举行前夕，毛主席突然收到一封信，寄信人名叫刘金山，是一位老红军。
主席看到信时皱紧了眉头，自从最终的评衔结果下发后，中央每天都会收到无数电话与信件，大多都是因为不满评衔结果而请求重新评定的。
毛主席本以为，刘金山也是写信来“发牢骚”的，结果，他看完信上的内容后，却当场愣在原地。
他竟然想请求降衔！
刘金山为何要降衔？他有哪些功绩？毛主席又是如何处理这件事的？
心酸的童年生活
刘金山出生于江西赣县的一个贫苦农民家庭，从小在地主家做苦工，常年遭受压迫。
他十二岁那年，父母皆病饿而死，地主见他无依无靠，便设计抢夺了他的家产。
刘金山无路可去，只能到官府告状。结果县长早已经被地主收买，两人沆瀣一气，派官兵将刘金山打了一顿，将其赶了出去。
从此，刘金山居无定所，只能靠乞讨为生。
一年冬天，连续下了好几天大雪，刘金山穿着破衣烂衫，冻倒在了大街上。行人对这种场景已经见怪不怪，冷漠地从他身边经过。
最后，还是一个捡柴火的大娘路过救了他，她将他带回家里，给他灌了几碗热汤，他冻僵的身体才逐渐回暖。
刘金山被救回来后，并未太激动，反而心酸地对大娘说，她不该救他，即便这次活过来了，他在这世道上终归是活不下去的。
大娘见他年纪轻轻便已经心存死志，心中顿时有些感叹，忽然她像想起什么似的对他说：“你不如去参加红军，那是穷人的队伍，专门打地主的！”
刘金山听后，心中顿时升起一线希望。他现在已经走投无路，被饿死、冻死倒不如在战场上牺牲，为百姓做点事情！
拿定主意后，他便辞别了大娘，辗转多地，找到了红军队伍。
当时负责人问他为什么想加入红军，刘金山道：“我早晚要死的，我想在死之前多打死几个坏人！让他们不敢再欺负老百姓！”
负责人见他虽然衣衫褴褛，却眼神坚定，当即将他留了下来。
之后，刘金山便正式开启了他的战斗生涯。
第一次上战场时，刘金山没有像样的武器，只有一把生锈的大砍刀。敌人的炮弹攻过来时，他便作为冲锋队，杀进敌营，掩护后方的机枪手阻击敌军。
当时的冲锋队就相当于肉盾，被用来给战友挡子弹。刘金山等人与敌人兵刃相接时，队伍已经死伤大半。
面对敌人凶猛的攻势，他毫不畏惧，满心只想着多杀掉一个敌人。
刘金山挥舞着大刀，左劈右砍，一连砍杀了五六个敌军。只不过这刀不太锋利，每次都要费好大力气才能拔出来，这就导致他的行动十分缓慢。
在又杀掉一个敌人后，刀片再次卡在了敌人的身体中，刘金山正在拔刀时，一枚子弹正中他的后背。
他的身体顿时往前一晃，差点倒下去，但他又立即稳住身形，强忍着剧痛继续拔着手中的刀。
身后的枪炮声依旧不绝于耳，但他始终专心致志地关注着手中的动作。
刘金山想，死就死吧，再杀掉一个敌人，他这辈子也就值了！
就在敌人的枪口又对准他时，刘金山也成功将刀拔了出来，当他正打算不管不顾地冲向敌人时，旁边一个身影忽然扑向了他，替他挡下了敌人的扫射。
刘金山睁大眼睛，才发现是自己的老班长。他顿时心神大恸，声嘶力竭地喊道：“班长！”
老班长却艰难地说出最后几个字：“别……冲……动，你……还……年轻，以后，替我……战斗……”说完便彻底失去了呼吸。
刘金山没想到，自己孑然一身了大半辈子，却依然有人比他更珍惜自己的生命。
刘金山将老班长放到一边后，便继续加入了战斗，他将悲愤化作力量，全部发泄在了敌人身上。
只是这次他不再一心想着死，而是拿出全部的精力对付敌人，保护战友。
随着参加的战役越来越多，刘金山的作战经验也越来越丰富。
他始终没忘记为自己牺牲的老班长，他知道，自己这条命不再只属于自己，而是属于部队，属于上万在战斗中牺牲的战友。
在之后的战斗中，他愈战越勇，深得上级赏识。
在飞夺泸定桥的战役中，他更是展现出了顽强的作战毅力，成为了二十二位勇士之一。
飞夺泸定桥的勇士
1935年，红军经历漫漫长征后，被大渡河挡住前路。此时，前有汹涌澎湃的千里天险，后有几十万敌军的围追堵截，我军进退维谷。
老蒋趁我军行动暂缓之际，连忙调刘文辉到江对岸构筑防御工事，企图将我军变成第二个“石达开”。
面对严峻的形势，毛主席丝毫没有畏惧，随即率领众将士迎难而上，寻找破局的方法。
刘伯承元帅顺利找到船渡河后，发现水流太过湍急，根本无法建桥。
主席当机立断，改变策略，命一支先遣队率先北上，抢占泸定桥，为大部队开路。
而刘金山因为作战勇猛，被选为先遣队一员。
毛主席留给众人的时间是三天，先遣队整训好后，便立即行动起来。
大家一边疾行，一边阻击路边埋伏的敌军。
然而，就在第一天晚上，大家准备休息时，突然收到传令兵的急讯：“总部刚刚转变作战计划，将作战任务提前到了明天晚上。”
也就是说，战士们要用一天的时间走完剩下的路程，并完成战斗任务。
但他们此时距离作战地点还有120公里！这是中央的任务，再难也要完成！
于是众人决定不再休息，立即上路。大家从晚上走到深夜，又从深夜走到白天。
一路上遇到敌人攻击，他们既不抵挡，也不还击，只一股脑地冲过去。
在混战中，刘金山不小心被敌人的子弹打中肩膀，落在队伍的后面。但他依旧不敢停下，坚持着跟队伍跑完了一整天。
终于，快到傍晚的时候，部队抵达泸定桥。
此时敌人已经在桥对岸架好钢炮，只等着我军冒头了。
先遣队的领导在思考一番后，最终选出21个没有受伤，且身形矫健的战士，让他们率先过桥抢占阵地。
刘金山此时站出来，表示也要加入夺桥战斗。众人担心他的伤口，劝他留下。
但刘金山心意已决，直接咬破了手指，在参战书上按下手印以表决心。
就这样，22位英雄战士冒着敌人的炮火，艰难地爬上了光秃秃的13道锁链。
刘金山跟着队长廖大珠冲在最前面，一手稳稳地拖着锁链，一手持枪阻击敌军。
面对敌人强劲的火力，他们毫不退缩，坚定不移地向前冲着。
等他们即将爬到对岸时，敌人忽然一把火点燃了桥梁，滚烫的锁链顿时烫伤了刘金山的皮肤。
他强忍着伤痛，迅速地爬到了对岸。众人见状，也奋不顾身地冲上前去。
在一番激烈的交战后，敌人成功被歼灭，泸定桥也成功被我军夺占。
战斗结束后，刘金山的胳膊下面已经被烫出一道长长的伤口，血肉模糊。后来这道疤便跟了他一辈子。
刘金山总是说，这是荣耀的疤痕。
在此后的战斗中，他依旧秉持着勇猛的劲头，次次冲锋在前。
不慕名利
在抗日战斗中，他所在的部队遭到日军重兵围攻，战斗到最后时，大家开始近身搏斗。
几个日军将刘金山团团围住，在奋力作战时，一名日军竟然刺穿了他的肚皮，肠子也被刺断。
所幸大部队及时赶到，将他们救下。随后，刘金山被推入抢救室，而为他做手术的正是白求恩医生。
白求恩得知刘金山的英勇事迹后，心中敬佩不已。由于当时的医疗条件有限，白求恩给他接了一段羊肠才将他救回来。
后来，这段羊肠跟了刘金山一辈子。
1955年大授衔时，中央感念刘金山这大半生为革命的付出，决定授予他少将军衔。
但刘金山却亲自给毛主席写了一封信，请求降衔。他认为自己年龄大了，没有文化，不配享受这么高的荣誉，希望主席能将衔位让给其他年轻将士。
毛主席看完信后非常感动：“刘金山同志为军队树立了一个良好的榜样啊！”
随后，在主席的关照下，刘金山被授予大校军衔。
刘金山这一生历经坎坷，作战无数，是当之无愧的人民英雄。正是有这些战士的流血牺牲，才换来我们今天的幸福生活。
人民将永远怀念他，铭记他！