古代中国在封建制度下，皇帝拥有至高无上的权力，相应的皇帝享受的物质生活同样最为奢侈。历史上有很多统治者下令为自己修建行宫，这些行宫多数是皇帝娱乐、休闲的地方。
不过这些行宫的修建并不是一朝一夕的事情，而且修建行宫需要大量人力、物力，花费在宫殿建造中的金钱数量也极为庞大，承德避暑山庄就是其中一个例子。
承德避暑山庄位于现在的河北省承德市，现在是国内外著名的旅游胜地。
修建承德避暑山庄是康熙皇帝的建议，之后的动工到修建完成则到了乾隆皇帝时期，整个工期长达89年。
修建承德避暑山庄的过程极为漫长，在这期间清朝更迭变换了康熙、雍正、乾隆三位皇帝。虽然承德避暑山庄的建成十分耗费资源，但是最后呈现在世人面前的避暑山庄确实精巧绝伦。故而承德避暑山庄后来又被称为“热河行宫”，或者“承德离宫”。
山庄的内部建造多为皇家园林和皇家宫殿，而皇家园林部分并不是简单的花园设计，其中还有湖泊、平原以及山峦建设，十分贴近自然。
承德避暑山庄遵循了“北部多山，南部多水”的特征，这个设计与中国的自然地貌相呼应，正是中国地形的缩影，其在中国的古典园林艺术中也是一个不可多得的辉煌之作。
而这山庄中的宫殿设计与湖区设计同样是让人不可忽视的一大亮点，后世吸引了众多游客前去游览。由于清朝的统治者是少数民族出身，所以承德避暑山庄的建设中还保留了一些具有少数民族风格的建设。
比如山庄内修建了近30座蒙古包，还设计了一些具有塞北特色的自然景观，这也反应了民族文化的融合。
一般来说，只有皇宫的建设才会如此浩大，而清朝的行政中心是在北京。
实际上，作为一国之君的清朝统治者，他们当然知道修建行宫会造成巨大的消耗，也知道这样做会劳民伤财，甚至可能引起民愤。好在康熙、雍正、乾隆时期清朝社会安定，清政府有一定的财政能力修建行宫。
另外清朝皇帝决定修建承德避暑山庄也并不是单一的为了避暑，而是有计划地将承德避暑山庄打造成清政府第二大行政中心。
当初清人入关夺取政权，为了维护统治他们最终定都北京，但是清人最初发迹于东北地区，北京虽然也是北方，但是东北地区与北京的气候存在巨大差异。
特别是到了夏季，北京天气炎热，清人忍受不了燥热的气候，当时的摄政王——多尔衮便下令让有关部门想办法解决这个问题。
官员们想了很多方法，最后提出了修建一座避暑园林的建议，这样每逢酷热之时皇室人员便可以迁居此处避暑。但是如果只是修建一处避暑胜地，倒不至于需要如此之大的消耗，可见修建承德避暑山庄的用意不仅是为了避暑。
众所周知，少数民族擅长骑射，而满清一族更是喜爱骑马、射箭。当初满清先祖打江山的时候，他们凭借着强壮的体魄，精湛的射箭技术夺取了统治权，皇帝为了让后世子孙保持这一优良传统，便将承德避暑山庄作为皇室围猎之地。
除了承德避暑山庄，清政府还建设了其他行宫也可以供皇室子弟骑马打猎。不过，这些行宫的建设在一定程度上也起着维护统治、巩固政权的作用。
满清一族虽然打败了明朝政府，但是对皇帝的位置虎视眈眈的人可不止前朝余党，还有其他少数民族的势力对清政府有着巨大威胁。
而且中国疆域广阔，皇帝为了能够更好的掌控地方势力，他必须修建多处行政中心，这样才可以加强中央集权，方便及时处理各方事宜。
除此之外，清朝建立之初，北京一带“天花”肆虐，四处可见因感染病毒而去世的人，顺治皇帝也不幸因此离世。
因为这个原因，很多应当进京朝见的大臣惊恐万分，为了可以正常朝贡，康熙皇帝决定另外寻觅一方土地修建一座行宫。这样一来，周边少数民族的首领也可以放心前来朝贡。
然而在承德避暑山庄朝贡的习惯并没有因为天花疫情的消失而改变，这也成了清朝统治者与朝贡者之间的一个默契。
现如今，承德避暑山庄不再是皇室专属，而是作为中国的一项文化遗产享誉海内外。